Bitcoin telah melesat dari imajinasi seorang programmer menjadi aset bernilai triliunan, sebuah kemajuan yang spektakuler. Tetapi Satoshi Nakamoto, pencipta misteriusnya, pertama kali membayangkannya pada tahun 2008 sebagai “uang elektronik peer-to-peer” yang sederhana. Ide ini sangat sederhana: uang digital untuk pembayaran langsung, tanpa memerlukan bank. Jadi, apakah Bitcoin benar-benar menjadi uang tunai sehari-hari itu? Apa yang sebenarnya bisa Anda dapatkan darinya?
Dari rasa ingin tahu digital hingga belanja yang mengubah permainan: Hari-hari awal
Pada tanggal 12 Januari 2009, langkah pertama Bitcoin—sejumlah kecil 10 BTC dari Satoshi kepada pengembang Hal Finney—hanyalah sebuah percobaan, sebuah bisikan di antara sekelompok kecil orang yang memecahkan kode. Kemudian pada tanggal 22 Mei 2010, sebuah hari yang kini diabadikan dalam sejarah cryptocurrency sebagai “Hari Pizza Bitcoin”.
Programmer terkenal Laszlo Hanyecz ditukar 10.000 BTC, yang saat itu bernilai sekitar 41 dolar, untuk dua pizza Papa John. Ini adalah saatnya: momen Bitcoin melompat dari teori menjadi sesuatu yang dapat Anda tukar untuk makanan panas, menunjukkan bahwa itu bisa menjadi uang nyata.
Dalam beberapa tahun berikutnya, rasa ingin tahu yang lemah berkembang menjadi alat yang nyata. “Pasar Bitcoin”, salah satu bursa pertama, muncul pada bulan Maret 2010, diikuti oleh Mt. Gox yang terkenal kemudian; tempat-tempat ini memberikan harga untuk BTC dibandingkan dengan uang biasa. Toko-toko perlahan-lahan, dengan ragu-ragu, mulai menerimanya.
WikiLeaks dan Electronic Frontier Foundation (EFF) telah menerima Bitcoin untuk sumbangan sekitar tahun 2011. Alat pembayaran seperti BitPay, yang diluncurkan pada bulan Mei 2011, benar-benar telah memulai segalanya dengan menawarkan kepada bisnis opsi pembayaran dengan Bitcoin. Pada bulan Oktober 2012, lebih dari seribu bisnis telah menggunakan BitPay dan WordPress bergabung sebulan kemudian, menerima BTC.
Keranjang belanja Bitcoin: Sebuah inventaris yang terus berkembang, meskipun terpilih
Apa yang ada di menu Bitcoin hari ini? Anda tidak dapat menggunakannya di mana-mana, tetapi jangkauan barang yang dapat Anda peroleh dengan BTC, dengan cara ini atau cara lain, semakin besar.
Teknologi dan Utilitas: Uang digital untuk mainan digital adalah masuk akal. Newegg, nama besar dalam komponen PC online, telah menerima Bitcoin sejak awal. Microsoft memungkinkan Anda mengisi ulang Bitcoin ke akun Anda, kemudian membelanjakannya untuk game, aplikasi, dan kredit Xbox.
Merek dan barang mahal: Kilau Bitcoin telah menarik perhatian dunia mewah. Dikatakan bahwa orang-orang telah menggunakan Bitcoin untuk membeli real estat mewah, seperti apartemen atap di Miami dan apartemen di Dubai. Mobil mewah, seperti Lamborghini dan Ferrari, telah menemukan pemilik baru melalui BTC melalui dealer khusus. Bahkan toko jam mewah dan merek fashion seperti Gucci juga sedang mencoba pembayaran dengan Bitcoin di beberapa toko.
Perjalanan dan petualangan: Dunia perjalanan semakin akrab dengan cryptocurrency. Maskapai penerbangan seperti airBaltic dan situs pemesanan seperti Travala.com dan CheapAir.com memungkinkan Anda membayar penerbangan dan hotel dengan Bitcoin. Anda bahkan bisa, untuk sementara waktu, memesan perjalanan ke luar angkasa dengan Virgin Galactic menggunakan Bitcoin Anda.
Layanan web dan barang digital: Banyak server web, Namecheap adalah contoh, dan layanan VPN menerima Bitcoin, sering kali menarik pengguna yang menghargai privasi mereka. Anda sering kali dapat membayar paket langganan untuk item streaming atau digital dengan Bitcoin, meskipun kadang-kadang Anda perlu membeli kartu hadiah terlebih dahulu.
Makanan dan barang kebutuhan sehari-hari: Belum sepenuhnya siap untuk perjalanan belanja mingguan Anda, tetapi beberapa restoran dan toko mulai bergabung dalam program ini. Overstock dengan cepat memungkinkan pembeli menggunakan Bitcoin untuk segala jenis barang rumah tangga. Toko besar seperti Home Depot bahkan mengizinkan Anda membayar dengan cryptocurrency secara langsung, berkat sistem seperti Flexa.
Menjembatani kesenjangan: Bagaimana transaksi Bitcoin terjadi di ritel
Sebuah toko yang menerima Bitcoin secara langsung, mengelola dompet digitalnya sendiri, masih agak tidak biasa. Biasanya, ketika Anda membeli sesuatu dengan Bitcoin, ada beberapa perantara pintar yang melakukannya:
Ahli pembayaran: Perusahaan seperti BitPay, Coinbase Commerce, dan CoinGate memainkan peran penting. Mereka memungkinkan toko untuk menerima Bitcoin (dan sering kali cryptocurrency lainnya) dan sering kali langsung mengonversinya menjadi uang biasa. Ini melindungi toko dari volatilitas harga yang tajam dari Bitcoin. Layanan ini menyediakan teknologi, seperti plugin keranjang belanja online dan mesin pembayaran.
Kartu debit yang terhubung dengan cryptocurrency: Perusahaan seperti Crypto.com, Coinbase, dan BitPay menawarkan Anda kartu debit (sering kali Visa atau Mastercard) yang terhubung dengan jumlah cryptocurrency yang Anda miliki. Ketika Anda menggesek kartu, mereka akan segera menjual sejumlah cryptocurrency yang cukup untuk mendapatkan uang tunai, untuk membayar toko. Trik ini secara signifikan meningkatkan jumlah tempat yang dapat Anda gunakan Bitcoin secara efektif.
Kartu hadiah: Situs web seperti Bitrefill dan Coinsbee memungkinkan Anda menukarkan Bitcoin untuk mendapatkan kartu hadiah untuk banyak toko (Amazon, Apple, Starbucks, dll.). Ini adalah trik umum untuk membelanjakan BTC bahkan jika itu tidak diterima secara resmi.
Angin bertiup terbalik: Mengapa Bitcoin (belum) menjadi raja di Till
Bahkan dengan kemajuan ini, masih ada beberapa hambatan besar yang membuat Bitcoin tidak dapat menjadi metode pembayaran yang umum untuk segala hal:
Volatilitas harga yang tinggi: Harga Bitcoin dapat naik atau turun secara mendadak tanpa peringatan. Ini membuat toko harus bertaruh dan membingungkan pembeli saat mencoba mencari tahu harga sebenarnya dari sesuatu.
Jalur lambat dan biaya tol yang tinggi: Jaringan Bitcoin itu sendiri tidak dapat menangani banyak pembayaran sekaligus (secara tradisional hanya 3-7 transaksi per detik). Ketika banyak orang mencoba menggunakannya, segalanya akan macet, pembayaran memakan waktu lebih lama (satu blok Bitcoin muncul sekitar 10 menit sekali) dan biaya dapat melonjak, membuat transaksi kecil, sehari-hari menjadi terlalu mahal.
Sulit digunakan: Bagi banyak orang, menerima, menyimpan, dan membelanjakan Bitcoin lebih sulit dibandingkan menggunakan kartu kredit. Menemukan dompet digital, alamat asing, dan kunci pribadi perlu sedikit belajar.
Regulasi yang tidak jelas: Pemerintah di seluruh dunia belum memberikan regulasi yang jelas dan stabil untuk Bitcoin. Ketidakpastian ini membuat bisnis dan individu khawatir.
Kebiasaan “HODL”: Banyak pemilik Bitcoin menganggapnya seperti emas digital, sebuah investasi untuk disimpan, berharap harganya akan melonjak. Mereka lebih memilih untuk menyimpannya daripada membelanjakannya untuk secangkir kopi, fenomena yang kadang-kadang dijelaskan oleh gagasan lama bahwa “uang buruk” (mudah dibelanjakan) mendorong “uang baik” (lebih baik untuk disimpan).
Inovasi dan penerimaan organisasi: Membuka jalan untuk jalur yang lebih mulus?
Orang-orang berusaha untuk mengatasi masalah ini. Lightning Network, sebuah lapisan kedua yang dibangun di atas Bitcoin, bertujuan untuk melakukan transaksi, terutama transaksi kecil, dengan sangat cepat, murah, dan menangani volume yang jauh lebih besar. Semakin banyak perusahaan pembayaran dan bursa mulai menggunakannya.
Selain itu, perusahaan-perusahaan keuangan besar mulai memperhatikan Bitcoin dengan lebih serius; misalnya, Amerika Serikat telah menyetujui Bitcoin ETF. Meskipun ini sebagian besar menganggap Bitcoin sebagai sesuatu untuk berinvestasi, tetapi penerimaan yang lebih luas ini dapat secara bertahap membuatnya lebih menarik dan membangun sistem yang diperlukan untuk membelanjakannya. Raksasa pembayaran seperti PayPal, Visa, dan Mastercard juga mulai bekerja dengan cryptocurrency, menunjukkan bahwa dunia uang sedang berubah.
Perhitungan pedagang: Pertimbangkan keuntungan integrasi Bitcoin
Jadi, mengapa sebuah toko harus peduli dengan Bitcoin, ketika ada begitu banyak masalah yang menyusahkan? Mereka memiliki beberapa alasan:
Mengakses kelompok pelanggan baru: Dapat menarik pembeli dan pelanggan yang tertarik pada teknologi dari seluruh dunia.
Biaya lebih rendah (Terkadang): Untuk beberapa pembayaran, terutama pembayaran internasional, biaya jaringan Bitcoin dapat lebih rendah daripada biaya kartu kredit.
Lebih sedikit khawatir tentang penipuan: Pembayaran dengan Bitcoin hampir tidak bisa dibantah. Ini dapat membantu toko menghindari masalah mahal dari pengembalian dana penipuan yang sering terjadi dengan kartu kredit.
Terlihat modern: Menggunakan BTC dapat membuat bisnis terlihat inovatif dan terdepan.
Bitcoin di pasar berkembang dibandingkan dengan ekonomi maju
Cara penggunaan Bitcoin tidak sama di mana-mana. Di beberapa negara berkembang, di mana inflasi merajalela atau mata uang lokal tidak stabil, Bitcoin dan cryptocurrency lainnya telah menjadi sarana penyelamatan—sebuah cara untuk menghemat uang, mengirim uang tunai, dan berbisnis. Di negara-negara yang lebih kaya dengan sistem perbankan yang kokoh, penggunaan Bitcoin untuk pembayaran sering kali berasal dari kecintaan pada teknologi baru, keinginan untuk mendiversifikasi investasi, atau karena keuntungan yang sangat spesifik.
Jalan di depan: Masa depan transaksi Bitcoin
Meskipun Bitcoin baru-baru ini dibesar-besarkan sebagai "emas digital", impian awal tentangnya menjadi cryptocurrency untuk semua orang masih mendorong orang untuk membangun dan menggunakannya untuk pembayaran. Jalan hingga saat ini telah memiliki beberapa momen besar, dari pembelian pizza pertama hingga keterlibatan perusahaan-perusahaan keuangan besar.
Mengonversi menjadi mata uang sehari-hari masih merupakan proses yang sulit, terutama karena harganya adalah roller coaster dan tidak dapat menangani banyak transaksi. Namun, dengan teknologi baru seperti Lightning Network yang muncul, aturan yang lebih jelas semakin dekat dan organisasi besar semakin nyaman, Bitcoin mungkin akan menemukan jalannya ke lebih banyak kasir. Mungkin tidak sepenuhnya menggantikan mata uang tradisional, tetapi perannya sebagai cara khusus dan semakin berguna untuk membayar segala sesuatu di seluruh dunia tampaknya akan terus berkembang.