XRP, yang dikelola oleh yayasan XRPL, adalah salah satu dari banyak cryptocurrency yang mengklaim memiliki throughput transaksi yang lebih tinggi daripada Bitcoin. Mencapai transaksi yang lebih murah dan lebih cepat telah menjadi daya tarik utama bagi ribuan cryptocurrency setiap tahun. Promosi ini dilakukan dengan sangat baik sehingga beberapa orang bahkan menganggap Bitcoin sebagai teknologi yang "ketinggalan zaman".
Sebenarnya, situasinya justru sebaliknya. Untuk memahami hal ini, kita perlu membahas dilema terkenal dari blockchain serta jaringan Lightning yang muncul setelahnya.
Dilema ini merujuk pada ketidakmungkinan memenuhi ketiga aspek kunci teknologi blockchain—keamanan, desentralisasi, dan throughput transaksi—secara bersamaan. Singkatnya, mengoptimalkan satu aspek sering kali mengorbankan aspek lainnya.
Bitcoin mengutamakan desentralisasi, dengan throughputnya yang relatif rendah yaitu 7 transaksi per detik. Sebagai perbandingan, throughput XRP adalah 1500 transaksi per detik.
Tingkat desentralisasi dapat diukur melalui jumlah node, yang berbanding lurus dengan ukuran blockchain (saat ini 630GB), sementara dengan pertumbuhan blockchain, biaya untuk menyiapkan sebuah node (hard disk, memori, bandwidth, dll.) juga meningkat.
Memastikan jaringan tetap terdesentralisasi memerlukan ukuran blok kecil, sehingga membatasi jumlah transaksi yang dapat mereka masukkan. Batasan 1MB per blok adalah dasar dari desain ini.
Batas ini dipertahankan dengan sangat ketat selama "perang ukuran blok". Saat itu (2017), beberapa orang ingin mengorbankan desentralisasi untuk meningkatkan throughput transaksi, tetapi tidak berhasil. Penolakan ini menyebabkan pemisahan Bitcoin Cash (BCH).
Kegagalan mencolok Bitcoin Cash menunjukkan bahwa daya tarik utama Bitcoin terletak pada sebagai penyimpanan nilai yang benar-benar terdesentralisasi dan aman, bukan sebagai alat pembayaran. Namun, penciptaan jaringan Lightning memungkinkan kita untuk mendapatkan keduanya.
Menggunakan Bitcoin untuk membayar kopi Jaringan Lightning secara signifikan meningkatkan throughput transaksi Bitcoin sambil tetap mempertahankan keamanannya. Ini terhubung ke jaringan Bitcoin melalui apa yang disebut kontrak hash time-locked (HTLCs).
Transaksi di sini lebih cepat, lebih murah, dan lebih pribadi. Jaringan Lightning sangat cocok untuk pembayaran kecil, bisa serendah satu satoshi (yaitu 0.00000001 BTC atau 0.001 euro). Misalnya, bisa digunakan untuk memberikan tip kecil secara online, atau membayar layanan internet selama beberapa detik (seperti streaming) tanpa perlu berlangganan.
Setelah BTC terkunci dalam saluran melalui transaksi di blockchain, pembayaran dapat dilakukan secara real-time dan hampir gratis. Secara teori, jaringan Lightning dapat menangani jutaan transaksi per detik. Biayanya jauh lebih rendah dibandingkan transaksi di blockchain, dan dapat melonjak saat jaringan padat. Penghitungan biaya dilakukan dalam milli-satoshi, yaitu seribu dari satu satoshi.
Namun, satoshi bukanlah unit terkecil, kan? Memang benar, tetapi jaringan Lightning menggunakan unit yang lebih kecil. Ketika saluran ditutup melalui transaksi kedua di blockchain, jumlahnya dibulatkan ke satoshi yang lebih rendah berikutnya.
Sama seperti jaringan Bitcoin, jaringan Lightning juga merutekan pembayaran melalui jaringan node yang terdesentralisasi. Rute bersifat dinamis, yang menjamin bahwa jalur termurah dipilih untuk mengirimkan pembayaran ke berbagai sudut internet.
Sebuah jaringan yang berkembang lambat namun stabil Sejak diluncurkan pada 2018, jaringan Lightning telah mengalami pertumbuhan eksponensial, meskipun tampaknya melambat dalam dua tahun terakhir. Pada akhir 2024, jaringan ini mengelola sekitar 15.000 node. Ada sekitar 50.000 saluran aktif, dengan kapasitas total mencapai 5000 BTC, setara dengan sekitar 500 juta dolar.
Jaringan Lightning adalah proyek sumber terbuka dengan beberapa implementasi yang dapat saling beroperasi, seperti LND, Core Lightning, atau Eclair. Mereka bekerja dengan berkoordinasi melalui seperangkat standar yang dijelaskan dalam BOLT (Dasar Teknologi Lightning), dengan ideologi yang sama dengan jaringan Bitcoin.
Dompet Lightning yang paling populer termasuk Phoenix dan Breez dari Prancis. Beberapa bursa, seperti Bitfinex, OKX, Binance, atau Kraken telah mengintegrasikan jaringan Lightning, memungkinkan pelanggan untuk menyetor dan menarik BTC melalui saluran Lightning, dan menghindari biaya tinggi saat jaringan padat.
Adopsi jaringan Lightning oleh pedagang terus meningkat. Contohnya Bitrefill, pengecer kartu hadiah Bitcoin utama. Ada juga OpenNode, sebuah pemroses pembayaran yang memungkinkan lebih dari 500.000 pedagang (seperti Shopify) untuk menerima pembayaran Lightning.
Poin terakhir, transaksi Lightning sangat pribadi. Mereka mencapai tujuan melalui banyak saluran, sehingga secara esensial bersifat pribadi. Ini adalah perbedaan signifikan dibandingkan dengan jaringan Bitcoin di mana semua transaksi bersifat publik.
Pembayaran Lightning hanya mengungkapkan pengirim dan penerima kepada pihak-pihak yang langsung terlibat. Oleh karena itu, alih-alih melakukan Coinjoin, lebih baik melakukan beberapa transaksi pada jaringan Lightning untuk menghapus jejak.
Dengan kata lain, jaringan Lightning membuat tidak perlu memiliki cryptocurrency yang mengandalkan throughput transaksi tinggi atau yang menekankan privasi seperti Monero (XMR). Perlu dicatat bahwa polisi Finlandia telah dapat melacak transaksi Monero. Singkatnya, jaringan Lightning telah menghilangkan alasan keberadaan ribuan cryptocurrency yang hanya untuk memperkaya penciptanya. Misalnya, pencipta XRP telah mengalokasikan seluruh XRP untuk dirinya sendiri dan secara bertahap menjualnya kepada investor yang suka spekulasi.
