Seorang hakim federal telah memerintahkan Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) untuk memperbaiki kekacauan redaksinya dalam surat yang dikirim ke bank mengenai layanan kripto. Hakim Reyes mengatakan FDIC menunjukkan "kurangnya upaya itikad baik" dalam mematuhi mandat pengadilan.

Menurutnya, lembaga tersebut menutupi hampir semuanya dengan tinta hitam, hanya meninggalkan dasar-dasar seperti "artikel atau preposisi."

Surat-surat, yang ditemukan melalui permintaan Freedom of Information Act (FOIA) yang terkait dengan Coinbase, mengungkapkan apa yang sudah lama dicurigai banyak orang di komunitas: regulator federal mencoba untuk memblokir bank tradisional dari berinteraksi dengan perusahaan kripto.

Satu surat dari tahun 2022 mengungkapkan FDIC meminta sebuah bank untuk "menangguhkan semua aktivitas terkait aset kripto" sampai pemberitahuan lebih lanjut, berjanji untuk memperjelas harapannya pada tanggal yang tidak ditentukan di kemudian hari.

Coinbase melawan tekanan regulasi

Coinbase, melalui gugatan yang diajukan pada bulan Juni, memaksa FDIC untuk merilis 23 dari surat-surat yang sangat disunting ini. Pengungkapan ini telah menambah semangat bagi Kepala Pejabat Hukum Coinbase Paul Grewal, yang telah vokal tentang apa yang dia lihat sebagai serangan terhadap industri kripto.

"FDIC melakukan upaya yang sangat terkoordinasi untuk menolak institusi yang diatur, terutama bank, hak untuk menawarkan layanan hukum kepada komunitas kripto," katanya. "Jika itu kripto hari ini, itu bisa menjadi bisnis lain besok."

Kampanye yang diduga ini, sering disebut sebagai "Operasi Choke Point 2.0," menggemakan tindakan keras regulasi sebelumnya di bawah pemerintahan Obama.

Operasi Choke Point yang asli menargetkan industri seperti pinjaman gaji dan senjata dengan menekan bank untuk memutuskan hubungan dengan mereka. Versi yang diperbarui, menurut orang dalam kripto, diarahkan langsung kepada mereka.

Surat-surat tersebut menunjukkan bahwa FDIC tidak bekerja dalam isolasi. "Satu hal yang bisa Anda lihat dari surat-surat tersebut adalah bahwa ini bukan hanya seorang pengawas bank nakal yang bertindak sembarangan," jelas Grewal. "Ini adalah beberapa kantor regional dari seluruh negeri, semuanya menjalankan buku pedoman yang sama."

Buku pedoman itu dilaporkan melibatkan menghalangi bank untuk menawarkan layanan kripto dan, jika bank tidak mematuhi, membombardir mereka dengan permintaan audit dan tuntutan kepatuhan.

"Jika Anda adalah bank yang diatur yang hanya berusaha melakukan pekerjaan Anda, Anda pada dasarnya diberitahu bahwa menawarkan layanan kripto akan membawa seluruh beban pemerintah federal," kata Grewal. "Anda akan merespons insentif negatif itu."

CEO Custodia Bank Caitlin Long, seorang kritik yang sering terhadap Federal Reserve dan FDIC, mendukung klaim ini. Long menunjukkan bahwa banyak surat dari FDIC juga disalin ke Federal Reserve, menunjukkan adanya koordinasi antara regulator.

Dia melabeli surat-surat tersebut sebagai "perintah penghentian dan penghentian secara fungsional" dan membandingkan apa yang disebut "penangguhan" dengan penangguhan konvertibilitas emas yang terkenal dari Nixon pada tahun 1971. "Penundaan tiga tahun bukan sekadar 'penangguhan'," katanya.

Perubahan politik dapat mengubah permainan untuk kripto

Waktu pengungkapan ini datang saat Presiden terpilih Donald Trump bersiap untuk mengambil jabatan, membawa pemerintahan yang lebih ramah terhadap kripto ke Washington. Trump telah menunjuk pendukung kripto Paul Atkins untuk memimpin Securities and Exchange Commission (SEC), menggantikan Ketua yang keluar Gary Gensler.

Gensler, yang terkenal di kalangan kripto karena menyebut industri sebagai tempat berkembang biaknya "penipuan dan penipuan," akan mengundurkan diri pada 20 Januari. Trump juga telah menunjuk David Sacks, seorang investor dan wirausahawan terkenal, sebagai "Czar AI dan Kripto Gedung Putih".

Grewal mengungkapkan optimisme hati-hati tentang pendekatan pemerintahan yang akan datang. "Kami melihat calon dengan pandangan yang lebih seimbang tentang kripto. Tidak ada yang mendukung kripto yang tidak diatur—tentu saja, Coinbase tidak—tetapi melindungi konsumen harus seimbang dengan mendorong inovasi Amerika."

Sementara itu, Grewal berencana untuk mendorong perintah pengadilan yang memaksa FDIC untuk mengangkat redaksinya sepenuhnya. Surat-surat yang tidak disunting dapat mengungkapkan nama-nama bank dan layanan yang menjadi target regulator, membawa lebih banyak transparansi pada apa yang dijelaskan Coinbase dan lainnya sebagai kampanye terkoordinasi untuk menekan kripto.

FDIC, bersama dengan Federal Reserve dan Office of the Comptroller of the Currency, secara konsisten membantah menghalangi bank untuk menyediakan layanan kepada perusahaan kripto.

Dalam panduan bersama yang diterbitkan pada tahun 2023, lembaga-lembaga tersebut mengatakan bahwa "organisasi perbankan tidak dilarang atau didorong untuk tidak menyediakan layanan perbankan kepada pelanggan dari kelas atau jenis tertentu, sebagaimana diizinkan oleh hukum atau peraturan."

Dari Nol ke Pro Web3: Rencana Peluncuran Karir 90 Hari Anda