Kebangkitan dan kejatuhan spektakuler pendiri FTX Sam Bankman-Fried dalam industri cryptocurrency – sebuah perjalanan yang mencakup kesaksiannya di depan Kongres, iklan Super Bowl, dan impian pencalonan presiden di masa depan – mencapai titik terendah pada hari Kamis ketika juri di New York memvonisnya karena penipuan dalam skema yang menipu pelanggan dan investor setidaknya $10 miliar.

Setelah persidangan selama sebulan, juri menolak klaim Bankman-Fried selama empat hari sebagai saksi di pengadilan federal Manhattan bahwa dia tidak pernah melakukan penipuan atau bermaksud menipu pelanggan sebelum FTX, yang pernah menjadi bursa kripto terbesar kedua di dunia, bangkrut setahun yang lalu. .

"Kejahatannya telah terungkap," Asisten Jaksa Penuntut Umum AS Danielle Sassoon mengatakan kepada juri mantan miliarder itu tepat sebelum mereka membacakan undang-undang tersebut oleh Hakim Lewis A. Kaplan dan memulai musyawarah. Sassoon mengatakan Bankman-Fried mengubah rekening nasabahnya menjadi "celengan pribadinya" karena hingga $14 miliar hilang.

Dia mendesak juri untuk menolak desakan Bankman-Fried ketika dia bersaksi selama tiga hari bahwa dia tidak pernah melakukan penipuan atau berencana mencuri dari pelanggan, investor, dan pemberi pinjaman dan tidak menyadari perusahaannya memiliki utang setidaknya $10 miliar hingga Oktober 2022.

Bankman-Fried diminta untuk berdiri dan menghadap juri saat vonis bersalah atas ketujuh dakwaan dibacakan. Ia menggenggam erat kedua tangannya di depan dada. Saat ia duduk setelah pembacaan vonis, ia menundukkan kepalanya selama beberapa menit.

Setelah hakim menetapkan tanggal vonis 28 Maret, orang tua Bankman-Fried pindah ke barisan depan di belakangnya. Ayahnya merangkul istrinya. Saat Bankman-Fried digiring keluar ruang sidang, ia menoleh ke belakang dan mengangguk ke arah ibunya, yang mengangguk kembali lalu menjadi emosional, mengusap wajahnya dengan tangan setelah ia meninggalkan ruangan.

Jaksa AS Damian Williams mengatakan kepada wartawan setelah putusan bahwa Bankman-Fried "melakukan salah satu penipuan keuangan terbesar dalam sejarah Amerika, skema bernilai miliaran dolar yang dirancang untuk menjadikannya raja kripto."$BNB

"Namun, inilah masalahnya: Industri mata uang kripto mungkin masih baru. Para pemain seperti Sam Bankman-Fried mungkin masih baru. Penipuan dan korupsi semacam ini sudah ada sejak lama, dan kita tidak punya kesabaran untuk menghadapinya," katanya.

Pengacara Bankman-Fried, Mark Cohen, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka "menghormati keputusan juri. Namun kami sangat kecewa dengan hasilnya."

"Tuan Bankman Fried tetap bersikukuh tidak bersalah dan akan terus berjuang melawan tuduhan terhadapnya," kata Cohen.

Sidang tersebut menarik perhatian besar karena berfokus pada penipuan dalam skala yang belum pernah terjadi sejak penuntutan Bernard Madoff tahun 2009, yang selama beberapa dekade telah menipu ribuan investor hingga sekitar $20 miliar melalui skema Ponzi-nya. Madoff mengaku bersalah dan dijatuhi hukuman 150 tahun penjara, tempat ia meninggal pada tahun 2021.

Penuntutan Bankman-Fried, 31, menyoroti industri mata uang kripto yang sedang berkembang dan sekelompok eksekutif muda berusia 20-an yang tinggal bersama di sebuah apartemen mewah senilai $30 juta di Bahamas saat mereka bermimpi menjadi pemain paling berkuasa di bidang keuangan baru.

Jaksa memastikan juri mengetahui bahwa terdakwa yang mereka lihat di pengadilan dengan rambut pendek dan jas juga merupakan pria dengan rambut berantakan dan celana pendek yang menjadi ciri khasnya setelah ia memulai dana lindung nilai mata uang kripto miliknya, Alameda Research, pada tahun 2017 dan FTX, bursa mata uang kripto miliknya, dua tahun kemudian.

Mereka menunjukkan kepada juri foto-foto Bankman-Fried yang sedang tidur di jet pribadi, duduk dengan setumpuk kartu, dan berbaur di Super Bowl dengan para selebritas termasuk penyanyi Katy Perry. Asisten Jaksa AS Nicolas Roos menyebut Bankman-Fried sebagai seseorang yang suka "mengejar selebritas."

Dalam argumen penutupnya, pengacara pembela Mark Cohen mengatakan jaksa penuntut mencoba mengubah "Sam menjadi semacam penjahat, semacam monster."

"Itu salah dan tidak adil, dan saya harap dan percaya Anda telah melihat bahwa itu tidak benar," katanya. "Menurut pemerintah, semua yang pernah disentuh dan dikatakan Sam adalah penipuan."

Pemerintah sangat bergantung pada kesaksian tiga mantan anggota lingkaran dalam Bankman-Fried, para eksekutif puncaknya termasuk mantan pacarnya, Caroline Ellison, untuk menjelaskan bagaimana Bankman-Fried menggunakan Alameda Research untuk menyedot miliaran dolar dari rekening nasabah di FTX.

Dengan uang itu, kata jaksa, lulusan Institut Teknologi Massachusetts itu memperoleh pengaruh dan kekuasaan melalui investasi, sumbangan, puluhan juta dolar dalam bentuk sumbangan politik, kesaksian di kongres, dan kampanye publisitas yang melibatkan selebritas seperti komedian Larry David dan gelandang sepak bola Tom Brady.#tia

Ellison, 28, bersaksi bahwa Bankman-Fried mengarahkannya saat ia menjabat sebagai kepala eksekutif Alameda Research untuk melakukan penipuan saat ia mengejar ambisi untuk memimpin perusahaan besar, menghabiskan uang secara berpengaruh, dan mencalonkan diri sebagai presiden AS suatu hari nanti. Ia mengatakan bahwa Bankman-Fried mengira ia memiliki peluang 5% untuk menjadi presiden AS suatu hari nanti.

Sambil menitikkan air mata saat menceritakan runtuhnya kerajaan mata uang kripto pada November lalu, Ellison mengatakan pengungkapan yang menyebabkan para nasabah secara kolektif menuntut uang mereka kembali, mengungkap penipuan tersebut, membawa "kelegaan karena saya tidak perlu berbohong lagi."

Salah seorang pendiri FTX, Gary Wang, yang merupakan kepala bagian teknologi FTX, mengungkapkan dalam kesaksiannya bahwa Bankman-Fried memerintahkannya untuk memasukkan kode ke dalam operasi FTX sehingga Alameda Research dapat melakukan penarikan dana tanpa batas dari FTX dan memiliki batas kredit hingga $65 miliar. Wang mengatakan uang tersebut berasal dari nasabah.

Nishad Singh, mantan kepala teknik di FTX, bersaksi bahwa dia merasa "terkejut dan ngeri" atas hasil tindakan seseorang yang pernah dia kagumi ketika dia melihat besarnya penipuan tersebut karena keruntuhan pada bulan November lalu membuatnya ingin bunuh diri.#FTX's

Ellison, Wang dan Singh semuanya mengaku bersalah atas tuduhan penipuan dan bersaksi melawan Bankman-Fried dengan harapan mendapat keringanan hukuman.

Bankman-Fried ditangkap di Bahamas pada bulan Desember dan diekstradisi ke Amerika Serikat, di mana ia dibebaskan dengan jaminan pengakuan pribadi senilai $250 juta dengan pemantauan elektronik dan persyaratan agar ia tetap berada di rumah orang tuanya di Palo Alto, California.

Komunikasinya, termasuk ratusan panggilan telepon dengan jurnalis dan influencer internet, beserta email dan teks, akhirnya membuatnya mendapat masalah ketika hakim menyimpulkan bahwa ia mencoba memengaruhi calon saksi persidangan dan memerintahkannya dipenjara pada bulan Agustus.

Selama persidangan, jaksa menggunakan pernyataan publik Bankman-Fried, pengumuman daring, dan kesaksiannya di kongres untuk melawannya, yang menunjukkan bagaimana pengusaha itu berulang kali menjanjikan kepada nasabah bahwa simpanan mereka aman dan terlindungi hingga 7 November lalu ketika ia mencuit, "FTX baik-baik saja. Aset baik-baik saja" saat nasabah berusaha keras menarik uang mereka. Ia menghapus cuitan itu keesokan harinya. FTX mengajukan kebangkrutan empat hari kemudian.$MEME

Dalam penutupnya, Roos mengejek kesaksian Bankman-Fried, dengan mengatakan bahwa saat ditanya oleh pengacaranya, kata-kata terdakwa "lancar, seperti sudah dilatih berkali-kali?"

Namun, saat diperiksa silang, "dia adalah orang yang berbeda," kata jaksa. "Tiba-tiba saat diperiksa silang, dia tidak dapat mengingat satu pun detail tentang perusahaannya atau apa yang dia katakan di depan umum. Itu tidak mengenakkan untuk didengar. Dia tidak pernah mengatakan tidak dapat mengingat selama pemeriksaan langsung, tetapi itu terjadi lebih dari 140 kali selama pemeriksaan silang."#CryptoMoj

Mantan jaksa federal mengatakan putusan cepat — setelah hanya setengah hari musyawarah — menunjukkan seberapa baik pemerintah menangani kasus tersebut.

"Pemerintah menangani kasus ini seperti yang kami harapkan," kata Joshua A. Naftalis, mitra di Pallas Partners LLP dan mantan jaksa Manhattan. "Itu adalah penipuan besar-besaran, tetapi itu tidak berarti itu harus menjadi penipuan yang rumit, dan saya pikir juri memahami argumen itu.#CryptoNews🔒📰🚫