Unciphered, perusahaan rintisan pemulihan mata uang kripto mengatakan telah menemukan cara untuk memecahkan hard drive terenkripsi yang berisi bitcoin senilai $235 juta yang telah terkunci selama 12 tahun. Satu-satunya masalah adalah, pemilik drive tersebut tidak menginginkannya.

Seperti dilansir Wired, perusahaan yang berpusat di Seattle tersebut mengatakan bahwa setelah delapan bulan melakukan penelitian, mereka berhasil mengembangkan proses yang memungkinkan mereka mengakses thumb drive USB IronKey yang dikirimkan Wired.

Kini, Unciphered menyatakan siap menggunakan teknik yang sama pada drive yang saat ini terkunci di brankas Swiss bersama 7.002 bitcoin.

Drive yang dimaksud adalah milik seorang pengusaha kripto Swiss bernama Stefan Thomas. Thomas menerima Bitcoin pada tahun 2011 karena membuat video berjudul ‘Apa itu Bitcoin?’ Namun, tak lama kemudian, ia kehilangan selembar kertas tempat ia menulis kata sandi. Sejak saat itu, ia telah menghabiskan delapan dari 10 percobaan kata sandi yang diberikan kepadanya oleh IronKey sebelum kuncinya — dan akses ke kekayaan — terhapus selamanya.

Namun bulan ini, melalui seorang rekan, Unciphered menghubungi Thomas untuk memberi tahu dia bahwa mereka telah berhasil membuka kunci drive IronKey era 2011 dan bertanya apakah mereka dapat membuka kunci drive miliknya dengan model yang sama.

Namun, Thomas menolak tawaran mereka. Ia mengatakan kepada Wired bahwa ia telah "bekerja dengan sekelompok ahli yang berbeda dalam pemulihan" selama setahun ini dan bahwa mereka telah dijanjikan bagian dari bitcoin. Ia berkata "Saya tidak lagi bebas untuk bernegosiasi dengan orang baru," tetapi menambahkan bahwa ada kemungkinan Unciphered dapat disubkontrakkan oleh dua tim yang telah direkrut.

Sebagai tanggapan, Uniciphered berencana untuk menerbitkan surat terbuka kepada Thomas, disertai video, keduanya dengan tujuan mengubah pikirannya.

"Kami berhasil memecahkan IronKey," kata direktur operasi Unciphered, Nick Federoff. "Sekarang kami harus memecahkan Stefan. Ini ternyata menjadi bagian tersulit."

Jadi mengapa memecahkan masalah pada drive tersebut menjadi masalah besar? IronKeys adalah stik USB ‘kelas militer‘ yang berisi rangkaian penghancuran diri yang dimulai setelah 10 kali percobaan kata sandi yang gagal.

Untuk memecahkan drive tersebut, Unciphered mendekonstruksinya dengan cermat menggunakan peralatan senilai jutaan dolar, memetakan prosesor pada tingkat mikroskopis. Perusahaan tersebut bahkan melacak para insinyur yang telah bekerja untuk memproduksi komponen drive yang relevan sejak tahun 1990-an.

Setelah sekitar delapan bulan bekerja, tim tersebut berhasil mengatasi batasan 10 kali percobaan kata sandi dan, menurut Wired, memperoleh "jumlah percobaan yang tak terbatas."

“Kami ragu untuk menghubunginya [Thomas] hingga kami memiliki serangan yang lengkap, dapat dibuktikan, dan dapat diandalkan,” kata peretas Unciphered Tom Smith (nama samaran) kepada Wired.

Meskipun sangat sukses, Unciphered enggan mengungkapkan hasil penelitiannya secara lengkap, karena khawatir akan membuka kotak Pandora dan mengekspos drive IronKey lama ke peretas. Direktur operasinya mengatakan, "Jika ini bocor entah bagaimana caranya, akan ada implikasi keamanan nasional yang jauh lebih besar daripada dompet mata uang kripto."

Unciphered menyatakan bahwa meskipun tidak memperoleh izin untuk membuka blokir bitcoin senilai $235 juta, mereka akan tetap membantu memulihkan kripto yang tidak dapat diambil kembali milik pengguna lain.