Sam Bankman-Fried tidak dapat menyalahkan pengacara FTX atas keruntuhan atau operasinya dalam pernyataan pembukaannya, meskipun ia masih dapat mencoba dan membuat apa yang disebut pembelaan "nasihat penasihat hukum" nanti, hakim federal yang mengawasi kasusnya memutuskan pada hari Minggu.
Tim pembela Bankman-Fried memberi tahu Departemen Kehakiman dan pengadilan awal tahun ini bahwa ia bermaksud untuk menyatakan bahwa penasihat hukum FTX "terlibat" dalam keputusan tertentu yang dibuat perusahaan. Namun, argumen ini, tanpa penjelasan spesifik, dapat membingungkan atau merugikan juri, tulis Hakim Lewis Kaplan dalam perintah tertanggal Minggu. Sementara ia memblokir tim pembela yang merujuk pada penasihat hukum eksternal dalam pernyataan pembukaannya, pengacara Bankman-Fried dapat mencoba untuk mengangkat masalah tersebut nanti jika mereka memberi tahu hakim dan DOJ terlebih dahulu, tanpa kehadiran juri di ruangan tersebut.
Tim pembela mengumumkan pada bulan Agustus bahwa Bankman-Fried berencana untuk mengajukan argumen bahwa baik pengacara internal FTX maupun pengacara dari firma Fenwick & West terlibat dalam keputusan untuk menggunakan layanan pengiriman pesan otomatis seperti Signal, menciptakan entitas "Dimensi Utara", hubungan perbankan entitas FTX dengan Silvergate Bank, pinjaman kepada eksekutif FTX dan Alameda Research, perjanjian antarperusahaan, dan ketentuan layanan FTX. DOJ berpendapat bahwa tim pembela Bankman-Fried belum memberikan cukup detail tentang argumennya, dan harus diblokir untuk menyampaikannya.
Dalam putusannya, hakim mengatakan bahwa penyusunan berbagai dokumen yang diajukan menimbulkan pertanyaan tentang "apa yang dianggap sebagai fokus yang 'tidak semestinya' pada keterlibatan pengacara," "apa yang secara tidak tepat dapat menunjukkan bahwa pengacara telah 'memberkati' tindakan tertentu" dan teori hukum apa yang akan mengizinkan bukti yang memenuhi dua pertanyaan pertama.
"Apakah dan sejauh mana terdakwa diizinkan untuk berargumen atau mengajukan bukti mengenai keberadaan atau keterlibatan pengacara akan bergantung pada keadaan. Hal terbaik yang dapat dilakukan untuk saat ini adalah memastikan bahwa Pengadilan akan memiliki pemberitahuan yang cukup untuk membuat putusan yang tepat berdasarkan kasus per kasus," tulis hakim.
Bankman-Fried akan diadili mulai 3 Oktober, saat pemilihan juri akan dimulai.
