Webb mengabadikan momen klimaks penggabungan (“merger”) dari “sistem bintang aneh” Arp 263 hingga terlihat jelas.
Menurut ESA/Webb 2026-08-27 Picture of the Month: galaksi tak beraturan Arp 263 (juga dikenal sebagai NGC 3239) berada di arah rasi Leo, sekitar 25 juta tahun cahaya. Objek ini dimasukkan ke dalam kategori “gumpalan tak beraturan” dalam atlas galaksi khusus Arp tahun 1966; pada citra cahaya tampak Hubble 2023, gumpalan-gumpalan itu sebenarnya merupakan awan-awan gas berserat padat yang memancarkan bintang-bintang terang di antaranya. Kali ini, kamera inframerah dekat (NIRCam) milik Webb menembus gumpalan gas tebal tersebut, menyingkap kelompok-kelompok bintang di dalam cakram, rangkaian gugus bintang, serta debu yang berwarna merah dan wilayah hidrogen terionisasi yang berwarna biru—area pembentukan bintang yang paling aktif adalah sebuah rangkaian gugus bintang melengkung, yang mengarah ke nebula terbesar dan paling terang. Bintang terang di latar depan yang tampak berduri, BD+17 2217, berasal dari galaksi Bima Sakti, bukan anggota galaksi tersebut. Data pengamatan milik proyek
#3707 (PI: Leroy).
Peninjauan independen: PetaPixel 2026-09-01 pada liputan bertema yang sama mengonfirmasi jarak sekitar 25 juta tahun cahaya, kesesuaian cakupan pemotretan NIRCam dengan perbandingan terhadap Hubble, dan menuliskan bahwa sisa-sisa penggabungan belum tersusun menjadi bentuk yang teratur.
Sumber gambar: ESA/Webb, NASA & CSA, A. Leroy; gambar pembanding ESA/Hubble & NASA (2023)
Data hingga: 2026-08-27 (ESA/Webb); PetaPixel 2026-09-01 peninjauan