Si vous achetez une quantité quelconque de crypto-monnaie et que vous souhaitez la stocker vous-même, vous devez choisir entre conserver votre crypto-monnaie dans un portefeuille « chaud », un portefeuille « froid » ou utiliser une combinaison des deux. Un portefeuille chaud est connecté à Internet et pourrait être vulnérable aux attaques en ligne – qui pourraient conduire à un vol de fonds – mais il est plus rapide et facilite les échanges ou les dépenses de crypto. Un portefeuille froid n’est généralement pas connecté à Internet, donc même s’il peut être plus sécurisé, il est moins pratique.

Portefeuilles chauds :

L’un des avantages des hot wallets est leur facilité d’utilisation. Comme ils sont toujours en ligne, il n’est pas nécessaire de passer du mode hors ligne au mode en ligne pour effectuer une transaction en crypto-monnaie. Par exemple, de nombreuses personnes utilisent des hot wallets mobiles pour échanger ou effectuer des achats avec des crypto-monnaies. Le faire avec un portefeuille froid ne serait pas pratique. Vous devrez trouver un appareil (généralement un ordinateur) sur lequel brancher votre portefeuille froid, puis déplacer la quantité requise de crypto-monnaie vers un portefeuille chaud, puis effectuer votre achat.

Les utilisateurs qui détiennent de grandes quantités de crypto-monnaie ne conserveront généralement pas de quantités importantes de crypto-monnaie dans des portefeuilles chauds. Bien qu’un portefeuille mobile chaud ne soit pas la même chose qu’un portefeuille analogique traditionnel, une similitude est vraie : c’est généralement une mauvaise idée de garder beaucoup d’argent sur soi. Tout comme vous pouvez retirer de l’argent à un guichet automatique, vous pouvez envoyer davantage de crypto-monnaies vers votre portefeuille chaud lorsque le solde devient faible.

Les bourses les plus respectées stockent la majorité des fonds de leurs clients hors ligne dans une matrice de portefeuilles froids, puis conservent un certain montant nécessaire aux retraits dans des portefeuilles chauds. Si vous stockez des quantités importantes de crypto-monnaie en ligne, assurez-vous de rechercher la réputation de l’échange que vous utilisez.

Portefeuilles froids :

Généralement, les portefeuilles de stockage frigorifique sont assez sécurisés. Le vol dans un portefeuille froid nécessite généralement la possession physique ou l'accès au portefeuille froid, ainsi que les codes PIN ou mots de passe associés qui doivent être utilisés pour accéder aux fonds. La plupart des portefeuilles matériels sont des portefeuilles froids et résident sur des appareils qui ressemblent à une clé USB de petite à moyenne taille. Les portefeuilles papier, les bitcoins physiques ou un ordinateur secondaire hors ligne utilisé pour stocker des crypto-monnaies sont également des options de portefeuille de stockage froid. Cependant, bien qu’elles restent assez sécurisées, ces méthodes sont tombées en disgrâce et ont été remplacées par des portefeuilles matériels réputés et de haute qualité ou par des options de stockage frigorifique très sécurisées disponibles sur des bourses réputées.

Les portefeuilles matériels sont conçus pour être insensibles au piratage. Même lorsqu'un portefeuille matériel est branché sur votre ordinateur ou connecté via Bluetooth, selon la méthode de stockage, les fonds stockés sur le disque sont difficiles, voire impossibles, à voler. Bien que techniquement connectées à Internet, la signature des transactions est effectuée « dans l’appareil » et n’est ensuite diffusée sur le réseau que via la connexion Internet de votre ordinateur. Cette « signature » permet d’attribuer la propriété au destinataire d’une transaction en cryptomonnaie. Cependant, étant donné que vos clés privées ne quittent jamais l'appareil, même si un logiciel malveillant sournois sur votre ordinateur tentait de voler vos fonds en « signant » de manière malveillante une transaction initiée dans votre portefeuille matériel, la signature ne serait pas correcte et la transaction ne pourrait donc pas aboutir.

Les portefeuilles matériels sont moins pratiques que les portefeuilles chauds car ils doivent être allumés puis connectés à Internet. De plus, alors que les hot wallets sont généralement gratuits, les portefeuilles matériels peuvent vous coûter entre 50 et 200 dollars. Si vous disposez de plus de quelques centaines de dollars en crypto, vous souhaiterez peut-être investir dans un portefeuille matériel avant d’en acheter davantage. C’est un petit prix à payer pour vous protéger de la menace de perdre vos fonds.