Les mineurs de Bitcoin qui ont déjà sécurisé leur approvisionnement en électricité pourraient avoir une longueur d’avance dans la course à la construction de centres de données dédiés à l’IA, après que des électeurs de plusieurs localités américaines ont soutenu des restrictions visant les nouveaux projets. Les élections de mi-mandat pourraient également amener le Congrès à examiner de plus près qui paie les modernisations du réseau électrique nécessaires à ces installations, ont déclaré des experts du secteur à Cointelegraph.
Des électeurs de plusieurs États se sont prononcés sur le développement des centres de données lors des élections américaines de mi-mandat du 3 novembre, alors que des mesures locales figuraient sur les mêmes bulletins que les élections au Congrès. Face aux inquiétudes concernant la hausse des coûts de l’électricité, la consommation d’eau et les répercussions sur les communautés voisines, les électeurs ont soutenu des restrictions au développement dans 40 des 41 scrutins locaux suivis par Ballotpedia.
Ces restrictions comprennent des interdictions à l’échelle de villes entières, des limites visant les installations de grande taille, des moratoires temporaires sur les nouveaux projets et l’obligation d’obtenir l’approbation des électeurs pour certains aménagements.
Ces résultats surviennent alors que de grandes entreprises de minage de Bitcoin continuent de se tourner vers l’IA, une transition qui pourrait devenir plus attrayante à mesure que les restrictions locales compliquent la construction de nouveaux centres de données, a déclaré Jamie Brown, PDG de Global Kiwi Labs.
« Si un mineur de Bitcoin n’a pas encore réaffecté son contrat d’électricité et ses installations à l’IA, les raisons de le faire sont désormais encore plus convaincantes », a déclaré Brown, dont l’entreprise héberge des serveurs pour des plateformes d’échange de cryptomonnaies et des sociétés de trading.
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Les restrictions locales compliquent l’expansion
La transition des mineurs vers les infrastructures d’IA est déjà en cours : les mineurs de Bitcoin cotés en bourse ont annoncé plus de 70 milliards de dollars de contrats dans les domaines de l’IA et du calcul avancé en 2025 et au début de 2026, selon un rapport du premier trimestre de CoinShares.
Mais les décisions prises au niveau des États et des collectivités locales peuvent avoir un effet plus immédiat sur la réalisation des projets de centres de données. En effet, les autorités locales supervisent souvent les règles de zonage et les permis de construire, et peuvent influer sur l’accès à l’électricité.
« Une entreprise peut disposer d’un site attrayant et d’une importante capacité électrique, mais si les restrictions locales l’empêchent d’agrandir ou de moderniser ses infrastructures, il devient beaucoup plus difficile de saisir cette opportunité », a déclaré Jordan Knecht, responsable des intégrations stratégiques chez Kresus, une entreprise spécialisée dans les infrastructures de blockchain.
La semaine dernière, les électeurs ont approuvé 27 mesures visant à limiter ou à empêcher la construction de nouveaux centres de données lors des élections, selon Ballotpedia. Parmi celles-ci figuraient cinq interdictions totales, 12 interdictions partielles et des moratoires de six mois sur les nouveaux projets dans trois villes du Maine.
À Grove City, dans l’Ohio, les électeurs ont approuvé une règle exigeant l’approbation du public pour les grands projets consommant plus de 20 mégawatts d’électricité, entre autres conditions.
« La politique fédérale influencera certainement le contexte général des investissements, mais la possibilité concrète de développer et d’exploiter ces installations dépend souvent des conditions propres à chaque marché », a déclaré Knecht à Cointelegraph. « Pour les mineurs qui souhaitent se tourner vers l’IA, je pense qu’il sera tout aussi important de comprendre ces dynamiques locales que de suivre l’évolution de la situation à Washington. »
Se lancer dans l’IA n’est pas si simple
La construction d’infrastructures de centres de données adaptées à l’IA peut coûter entre 8 et 15 millions de dollars par mégawatt, contre 700 000 à 1 million de dollars par mégawatt pour les installations de minage traditionnelles, selon un rapport de CoinShares publié en 2026.
Cet écart explique pourquoi disposer d’un site dont l’approvisionnement en électricité est déjà garanti ne constitue qu’un point de départ pour les mineurs qui se tournent vers l’IA. « Passer du minage de Bitcoin aux charges de travail liées à l’IA nécessite des investissements supplémentaires importants dans les infrastructures de refroidissement, de réseau et de fiabilité », a déclaré Knecht.
Yuliya Barabash, fondatrice de SBSB Fintech Lawyers, a également souligné les différences entre les besoins en électricité du minage de Bitcoin et ceux des centres de données dédiés à l’IA. Les mineurs de Bitcoin peuvent souvent réduire leur consommation d’électricité lorsque les prix augmentent, tandis que les centres de données d’IA ont généralement besoin d’une alimentation électrique constante, a-t-elle expliqué.
« Des prix de l’électricité plus élevés et des exigences réglementaires supplémentaires pourraient réduire la rentabilité de certains projets ou retarder leur mise en œuvre », a déclaré Barabash à Cointelegraph.
Cette situation intervient alors que la demande d’électricité des centres de données américains devrait également augmenter, selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE). L’agence estime que les centres de données ont consommé 224 térawattheures d’électricité en 2025, un chiffre qui devrait presque doubler pour atteindre 426 térawattheures d’ici 2030.
Les conséquences des changements au Congrès
Le Congrès qui entrera en fonction et sera contrôlé par les démocrates devra notamment déterminer qui doit financer l’extension du réseau électrique nécessaire aux grands centres de données.
Knecht a déclaré que les élus pourraient examiner de plus près les effets de ces projets sur le coût de l’électricité et la manière dont ils sont autorisés. « La pression pourrait s’accentuer pour veiller à ce que les grands exploitants de centres de données assument leur juste part des coûts d’infrastructure au lieu de répercuter ces dépenses sur les consommateurs. »
Barabash s’attend également à ce que la question du financement des infrastructures électriques nécessaires aux centres de données fasse l’objet d’un examen approfondi. « L’une des priorités sera probablement de veiller à ce que les entreprises technologiques, et non les consommateurs ordinaires, assument les coûts des infrastructures électriques supplémentaires dont leurs installations ont besoin », a-t-elle déclaré.
Les experts ont toutefois souligné qu’un examen plus attentif ne signifie pas nécessairement que le Congrès cherchera à décourager le développement des centres de données. « Les infrastructures d’IA prennent une importance croissante pour l’économie américaine, et il existe toujours une forte incitation à soutenir les investissements dans les capacités de calcul nationales », a déclaré Knecht.
Pour les mineurs qui envisagent une reconversion, la question est de savoir si les revenus de l’IA peuvent justifier le coût de modernisation des systèmes de refroidissement, de réseau et d’alimentation électrique. Brown pense que oui. « Les mineurs passeront à l’IA, car le retour sur investissement y est meilleur que dans le minage », a-t-il déclaré.
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