Quand on a quarante-sept ans, qu’on vit seul et qu’on a quelques millions de dollars sur son compte-titres, on finit par se dire que Dieu existe bel et bien. C’est juste qu’il a un drôle de sens de l’humour.
Jack Lawson était exactement ce genre d’homme.
Il avait commencé avec trois mille dollars empruntés à son ex-femme. Cinq ans plus tard, il en avait deux millions huit cent mille. Il tradait le bitcoin, l’éther et tout ce qui pouvait grimper de quarante pour cent en une journée avant de faire, le lendemain, comme si ça ne l’avait jamais connu.
Jack n’était pas un génie. Il s’était simplement trouvé plusieurs fois au bon endroit avant les autres. Il avait acheté du bitcoin avant une forte hausse, vendu ses altcoins la veille d’un krach, et un jour, misé sur une cryptomonnaie dont il était incapable de prononcer correctement le nom. Elle avait été multipliée par sept.
Après ça, il cessa de croire au hasard.
— Ça s’appelle avoir le sens du marché, disait-il à ses amis.
Il ne lui restait plus beaucoup d’amis. En revanche, des gens qui l’appelaient Jack Lawson et lui demandaient où investir leur argent avaient fait leur apparition.
Il acheta un appartement avec des baies vitrées panoramiques, une Porsche noire et une montre qui donnait l’heure à la seconde près. C’était particulièrement drôle, parce que Jack ne savait depuis longtemps plus quel jour on était.
Le matin, il buvait du whisky. Pas parce qu’il aimait ça. C’est juste que le café ne suffisait plus à le réveiller.
Ses transactions continuaient de rapporter. Parfois, il perdait cent mille dollars en une nuit, mais en récupérait deux cent mille avant le matin. Il s’y était habitué comme d’autres s’habituent au bruit du réfrigérateur. L’argent allait et venait. L’essentiel, c’était qu’à la fin du mois, il y en ait davantage.
Un jour, il décida de vérifier jusqu’où sa chance pouvait le mener.
Il prit une position de huit cent mille dollars. Avec un effet de levier de dix. La cryptomonnaie était douteuse, la liquidité faible, et le carnet d’ordres affichait des volumes tels que n’importe quelle personne raisonnable aurait préféré rester à l’écart.
Mais Jack voyait autre chose.
Il voyait un marché qui lui devait quelque chose.
— Si ça ne décolle pas maintenant, j’arrête, dit-il à son reflet dans le miroir.
Son reflet ne répondit rien. Depuis longtemps, il ne prenait plus part à ses décisions d’investissement.
La cryptomonnaie grimpa de vingt pour cent en quelques heures. Jack gagna près d’un demi-million. Il commanda un dîner luxueux, ouvrit une bouteille de vin français et appela son ex-femme.
— Tu te souviens, tu disais que j’allais tout perdre ?
— Jack, je suis occupée, là.
— Je voulais juste te dire que tout va très bien pour moi.
— Tant mieux. Je suis contente pour toi.
Il aurait voulu entendre autre chose. Par exemple, qu’elle s’était trompée. Qu’elle le regrettait. Qu’il était devenu cet homme qu’elle n’avait pas su reconnaître autrefois. Mais elle raccrocha.
Une semaine plus tard, Jack fit un autre gros pari. Puis un autre. Ils se soldèrent tous par des gains. Il commença à dire que le marché ne pouvait plus le surprendre.
Un jour, Igor, son gestionnaire, fit remarquer avec prudence qu’il était temps de mettre une partie de l’argent en stockage à froid.
— Tu as peur ? demanda Jack.
— Je pense simplement aux risques.
— Le risque, c’est de ne pas avoir d’argent. Et toi et moi, on en a.
Igor ne répondit pas.
Ce soir-là, Jack décida de se débarrasser d’une partie de sa chance. Pour une raison ou une autre, il se sentait mal à l’aise. Il se rappela l’histoire de l’ancien souverain Polycrate, qui avait tellement de chance qu’il jeta une bague précieuse à la mer, espérant ainsi amadouer le destin. Mais un pêcheur attrapa un gros poisson, et à l’intérieur se trouvait cette même bague.
Jack rit de cette histoire.
Puis il ouvrit la plateforme et vendit pour cent mille dollars de bitcoins sur le marché. Comme ça. Sans calcul. Il voulait sentir qu’il pouvait perdre, s’il le souhaitait.
Quelques heures plus tard, le bitcoin chuta. Il gagna vingt mille dollars de plus.
— Même quand j’essaie de perdre, le marché me paie, dit-il à Igor.
Il ne sourit pas.
Le lendemain, Jack reçut un message de sa part : « Il faut qu’on parle. »
Il s’avéra qu’Igor faisait sortir de l’argent du fonds commun depuis plusieurs mois, en passant par des comptes prête-noms. D’abord de petites sommes. Puis des sommes de plus en plus importantes. Il avait profité de la confiance de Jack, de ses signatures et de son habitude de ne pas vérifier ce qui semblait évident.
Près de sept cent mille dollars avaient disparu.
Jack ne comprit pas tout de suite ce qui s’était passé. Il relut le rapport trois fois, appela un avocat, puis rappela Igor. Son téléphone était éteint.
Il ne porta pas plainte le jour même. Il pensa d’abord qu’il s’agissait d’une erreur. Puis il se dit qu’Igor reviendrait. Enfin, il se dit qu’il le retrouverait lui-même.
Pendant ce temps, le marché commença à s’effondrer.
Le bitcoin perdit douze pour cent. Les altcoins, trente. La plateforme ferma une partie de ses positions. Jack regardait les chiffres rouges et, pour la première fois depuis des années, ne savait pas quoi faire.
Il vendit sa Porsche. Puis sa montre. Puis son appartement.
Trois mois plus tard, il lui restait quarante-deux mille dollars, deux sacs de vêtements et un vieil ordinateur portable. Il vivait de nouveau dans un studio en location. La fenêtre de la cuisine fermait mal. Chaque soir, les voisins du dessus déplaçaient des meubles.
Un soir, il vit aux informations que le bitcoin repartait à la hausse.
Il ouvrit le graphique. Le prix montait. Les volumes augmentaient. Des acheteurs arrivaient sur le marché. Tout lui semblait familier.
Jack sourit même.
Puis il ouvrit sa liste de contacts et trouva le numéro d’Igor. Le numéro n’existait plus.
Il se servit un whisky bon marché, s’assit devant son écran et contempla longuement les chandeliers verts.
Sur la table reposait une vieille bague. Une simple bague en or, qu’il avait retirée un jour avant l’une de ses premières grosses transactions et qu’il n’avait plus portée depuis.
Jack la prit, la fit tourner entre ses doigts, puis la reposa.
— Alors, dit-il à la pièce vide. J’ai encore eu de la chance.
Et alors, une notification de la plateforme arriva.
Une ancienne position qu’il avait oublié de clôturer lui rapporta soudain un bénéfice. Sept mille dollars.
Il regarda le chiffre et se mit à rire. D’abord doucement, puis de plus en plus fort. Il rit jusqu’à s’étouffer.
Le matin, il ouvrit l’application et vit que le marché continuait de monter.
Jack fixa longuement l’écran. Puis il referma son ordinateur portable.
Il ne voulait plus vérifier à quel point il aurait de la chance la prochaine fois.
Même si, à vrai dire, il connaissait déjà la réponse.
La chance ne l’avait pas abandonné. C’est juste qu’un jour, elle n’était pas venue pour lui.