Plusieurs gros bonnets que je connais ont complètement baissé les bras. L’autre jour, j’ai discuté avec un patron qui possède une fortune de plusieurs centaines de millions. Il a plus de 70 millions de liquidités disponibles sur son compte, et cette année, il n’a pas touché à un seul nouveau projet. Il ne prend même plus la peine d’assister au congrès annuel de son secteur, auquel il se rendait depuis plus de dix ans. Chaque jour, il va pêcher au parc à heure fixe et ne prend même plus la peine de répondre aux comptes rendus d’heures supplémentaires de ses subordonnés.

Les gens qui ne connaissent pas le milieu pensent qu’ils ont renoncé au monde ou perdu toute combativité.

En réalité, ils ont fait leurs calculs mieux que quiconque : dans la conjoncture actuelle, ne rien faire est tout simplement l’opération la plus rentable.

Quiconque connaît un tant soit peu le fonctionnement de l’industrie sait qu’il suffit de mettre les machines en marche pour que les frais fixes d’eau, d’électricité et de gaz, l’amortissement des locaux et les cotisations sociales tombent, sans qu’on puisse y échapper.

Mais le pire, c’est le délai de paiement. Avant, les clients en aval vous faisaient attendre deux mois, mais au moins, vous finissiez par récupérer votre argent. Maintenant, ils peuvent traîner pendant plus de six mois, voire régler directement avec des stocks invendus. Après avoir trimé toute l’année, on se retrouve avec un entrepôt plein de matières premières dépréciées, tandis qu’il faut avancer de sa poche, en argent sonnant et trébuchant, toutes les dépenses liées aux ouvriers.

Au bout d’un an à s’éreinter, une fois les comptes bien faits, on n’a même pas gagné de quoi couvrir l’amortissement des équipements.

« Plutôt que de continuer à perdre de l’argent en travaillant, autant fermer et préserver son capital. »
Ce n’est pas du tout de la paresse : c’est une lutte d’une extrême brutalité pour survivre parmi les acteurs déjà en place.

Les vieux briscards qui ont de grosses réserves de liquidités observent froidement leurs rivaux s’agiter sur le marché. Celui qui s’endette pour gagner des parts de marché sera le premier à sombrer, juste avant la rupture de trésorerie.

Quand les petites usines à bout de souffle auront fermé en masse et que leurs équipements seront bradés au prix de la ferraille, ceux qui pêchent tranquillement depuis la berge pourront enfin abattre leurs cartes et faire de bonnes affaires.

Cessez de mépriser aveuglément ceux que vous trouvez peu ambitieux.

Ceux qui savent vraiment se défendre attendent tous que cette élimination touche le fond.