On voit le mot « blockchain » presque tous les jours, mais lorsqu’il faut expliquer clairement ce que c’est, beaucoup sèchent. Cet article explique simplement comment la blockchain tient ses comptes, pourquoi il est difficile de les modifier, et ce qu’elle peut ou ne peut pas prouver.

Cryptomonnaie concernée : $BTC cours actuel : 78,107.48 (+0.6 % sur 24 h).

📌 Un registre entretenu collectivement

On peut voir la blockchain comme un registre public. Contrairement aux banques, qui enregistrent les opérations sur leurs propres serveurs, ce registre est entretenu par de nombreux nœuds. Chaque nœud complet en conserve une copie intégrale, que chacun peut télécharger et vérifier.

Bitcoin est la première blockchain à avoir été utilisée à grande échelle. Satoshi Nakamoto a publié le livre blanc de Bitcoin le 31 octobre 2008. Le 3 janvier 2009, le premier bloc (le bloc genesis) a été miné. Il contenait également un titre du jour du Times.

📌 D’où viennent les « blocs » et la « chaîne » ?

Les transactions ne sont pas inscrites une par une dans le registre : elles sont d’abord regroupées dans des blocs. En moyenne, un bloc Bitcoin est créé toutes les 10 minutes. Depuis son passage à la preuve d’enjeu en 2022, Ethereum prévoit la création de blocs à chaque créneau de 12 secondes.

Chaque bloc enregistre le hachage du bloc précédent. On peut voir un hachage comme l’« empreinte » d’un ensemble de données : il suffit de modifier un seul caractère pour que cette empreinte change complètement. Les blocs sont ainsi reliés les uns aux autres pour former une chaîne.

📌 Pourquoi est-il si difficile de falsifier la chaîne ?

Si quelqu’un voulait modifier un ancien bloc, son hachage changerait et ne correspondrait plus aux hachages du bloc précédent enregistrés dans tous les blocs suivants. Pour reconnecter le registre, il faudrait refaire tous les blocs qui suivent.

Dans un réseau à preuve de travail comme Bitcoin, refaire les blocs nécessite une véritable puissance de calcul et il faut aussi rattraper la chaîne principale, qui s’allonge sans cesse sur l’ensemble du réseau. Plus un bloc est enfoui profondément dans la chaîne, plus le coût de sa réécriture est élevé. C’est aussi pourquoi les destinataires attendent généralement plusieurs confirmations.

📌 Ce que cela peut prouver — et ce que cela ne peut pas prouver

Tout le monde peut consulter les transactions sur une blockchain publique, mais les adresses ne correspondent pas directement à des identités réelles. C’est pourquoi on décrit souvent la blockchain comme « transparente et publique, mais pseudonyme ».

Un autre point est souvent mal compris : le fait qu’une donnée soit inscrite dans la blockchain signifie seulement qu’il sera ensuite difficile de la modifier. Cela ne prouve pas que son contenu est vrai. Même les projets qui brandissent l’étiquette « blockchain » doivent être examinés de près, notamment pour savoir où va l’argent.

📌 En résumé

Comprendre comment la blockchain tient ses comptes ne vous fera pas gagner de l’argent du jour au lendemain, mais cela vous aidera à distinguer les faits techniques des affirmations qui ne font qu’emprunter un concept. Prenez le temps d’en comprendre les principes avant de vous lancer, et ne prenez pas de décisions au feeling.

Vous le saviez déjà ?