L’histoire du secteur des cryptomonnaies commence presque toujours par un pseudonyme : Satoshi Nakamoto. L’identité qui se cache derrière ce nom n’a toujours pas été établie, mais le livre blanc et le code qu’il a laissés ont changé notre conception de « l’argent » et de la « tenue des comptes ».

$BTC est la monnaie native du système conçu par Satoshi Nakamoto. Cours actuel : 78 082,77 (24 h : +0,7 %).

▍Un livre blanc

Le 31 octobre 2008, un auteur signant du nom de Satoshi Nakamoto a publié le livre blanc de Bitcoin sur une liste de diffusion consacrée à la cryptographie. Son titre était « Bitcoin : un système de monnaie électronique pair à pair ». Le texte ne faisait qu’environ 9 pages.

Le problème central auquel ce livre blanc cherchait à répondre était celui de la « double dépense » : comment garantir qu’une même somme ne soit pas dépensée deux fois, sans banque ni autre autorité centrale chargée de tenir les comptes ou d’apporter une garantie ?

▍Le bloc genèse

Le 3 janvier 2009, Satoshi Nakamoto a miné le tout premier bloc de Bitcoin, le « bloc genèse ».

Le bloc genèse contenait une phrase tirée de la une du Times britannique de ce jour-là, indiquant en substance que le ministre des Finances s’apprêtait à lancer un deuxième plan de sauvetage des banques. Cette phrase est souvent interprétée comme un commentaire sur le système financier de l’époque. Elle servait aussi d’horodatage, prouvant que le bloc n’avait pas été généré avant cette date.

▍Le principe de conception

Satoshi Nakamoto a combiné plusieurs idées qui existaient déjà : la preuve de travail, des blocs reliés les uns aux autres et une récompense de minage. Les mineurs mobilisent de la puissance de calcul pour tenir les comptes en échange d’une récompense ; pour falsifier l’historique, il faudrait disposer de la majeure partie de la puissance de calcul du réseau, ce qui coûterait extrêmement cher.

Ainsi, des nœuds qui ne se font pas mutuellement confiance peuvent parvenir à un consensus sur un même registre, sans qu’aucune partie n’ait à se porter garante.

▍Retrait de la scène publique et mystères non résolus

Vers la fin de 2010, Satoshi Nakamoto s’est peu à peu retiré des discussions publiques et a confié le développement à d’autres développeurs. Il ne s’est plus exprimé publiquement par la suite.

L’identité réelle de Satoshi Nakamoto n’a toujours pas été publiquement confirmée. Ce nom pourrait désigner une personne ou un groupe. On voit régulièrement en ligne des personnes prétendre être Satoshi Nakamoto, mais aucune preuve reconnue ne vient étayer ces affirmations.

▍Pour conclure

Pour comprendre Bitcoin, le meilleur point de départ reste ces 9 pages de livre blanc : lire le texte original est plus éclairant que n’importe quelle explication de seconde main. Pas de devoir pour cette leçon, mais le marché peut vous interroger à tout moment. N’investissez que ce que vous pouvez vous permettre et gardez une porte de sortie.

Vous est-il déjà arrivé de vous méprendre sur ce point ?