Polymarket a enquêté sur des dizaines de paris liés aux élections de mi-mandat américaines et a transmis au moins deux de ces affaires à la Commodity Futures Trading Commission (CFTC).
Malgré ces enquêtes, le site offshore de Polymarket, largement non réglementé, permet toujours aux traders de rester anonymes et de payer en cryptomonnaies.
Peut-on contrôler le site offshore de Polymarket ?
Polymarket exploite deux plateformes. Sur l’une d’elles, la version américaine, les utilisateurs doivent négocier sous leur véritable identité, tandis que Polymarket International, que Shana Bautista, responsable mondiale du renseignement et des enquêtes de l’entreprise, a qualifiée de « grand frère », échappe essentiellement à toute réglementation et permet aux utilisateurs de négocier anonymement avec des cryptomonnaies.
Bautista, une ancienne responsable du FBI qui a rejoint l’entreprise en juin, a soutenu que l’anonymat était moins solide qu’il n’y paraît. Malgré cela, a-t-elle expliqué, jamais les autorités « n’ont été incapables d’identifier, potentiellement, qui sont ces personnes ».
Une étude commandée par la Coalition for Prediction Markets et menée par Harry Crane, professeur à Rutgers, estime que les Américains ont misé jusqu’à 34 milliards de dollars sur des marchés prédictifs offshore au cours des 12 mois se terminant en avril 2026.
Jusqu’à 30 % du volume de Polymarket sur cette période provenait d’utilisateurs américains, alors même que l’accès au site offshore leur est interdit.
L’Anti-Corruption Data Collective a examiné plus de 21 000 marchés sur les élections de mi-mandat sur Kalshi et Polymarket. Il a constaté que, pour le volume des transactions liées au Congrès, les 1 % de portefeuilles Polymarket les plus actifs ont généré 70 % du volume de ce cycle.
D’après une analyse de Dune, parmi les 24 930 portefeuilles Polymarket détenant des positions sur les élections de mi-mandat au 18 octobre, la position médiane s’élevait à 14 dollars, tandis que les 100 principaux portefeuilles détenaient 56 % de la valeur totale des positions.
Dune a averti que le nombre de portefeuilles n’équivaut pas au nombre de traders, et que le fait qu’une personne ou un groupe détienne une part importante ne prouve pas qu’il y ait eu acte répréhensible.
Comment les marchés électoraux ouvrent-ils la voie à la manipulation ?
Rajiv Sethi, professeur d’économie au Barnard College qui étudie les marchés prédictifs depuis des décennies, a expliqué pourquoi les paris électoraux peuvent influer sur ce qui fait l’objet des paris. Selon lui, les marchés risquent de devenir « une prophétie autoréalisatrice ».
Bautista a déclaré que son équipe de 16 personnes utilise un nouveau système de surveillance qui recueille d’énormes quantités de données sur chaque utilisateur. Ces données sont compilées à partir des réseaux sociaux, des dossiers de la Commission électorale fédérale, d’entreprises du secteur des cryptomonnaies, de partenaires bancaires et de modèles statistiques.
Lorsque suffisamment de signaux d’alerte s’accumulent, l’équipe reçoit des alertes. Elle en reçoit des centaines par jour, a-t-elle expliqué. Et si des initiés tentent de déjouer le système, « nous vous retrouverons ».
Cryptopolitan a déjà fait état des accusations de délit d’initié visant Polymarket, après que les portefeuilles de plusieurs gros parieurs sont devenus inactifs à la suite de paris importants sur une action militaire américaine au Venezuela.
Michael Selig, président de la CFTC, a déclaré que l’agence surveillerait les marchés prédictifs afin d’y déceler toute manipulation avant les élections de mi-mandat.
La CFTC a précédemment ordonné à Gabriel Perez, ancien opérateur de téléprompteur à la Maison-Blanche, de restituer 107 539,02 dollars et de payer une pénalité de 65 000 dollars. Elle a également ordonné à l’ancien représentant George Santos de restituer 17 569,98 dollars et de payer 17 500 dollars. Dans les deux cas, une interdiction de négocier de trois ans a été imposée.
Le New York Times a découvert que plus de 80 utilisateurs de Polymarket avaient placé des paris à des moments suspects, notamment avant des opérations américaines et israéliennes non divulguées contre l’Iran. Ces révélations ont poussé James Comer, président de la commission de surveillance de la Chambre des représentants, à ouvrir en mai une enquête pour déterminer si des traders utilisent des informations non publiques sur Polymarket et Kalshi.
Kalshi, le concurrent de Polymarket, a suspendu six candidats aux élections de 2026 pour avoir parié sur leur propre course. Dans l’ensemble du secteur, plus de 1,4 milliard de dollars ont déjà été échangés sur les marchés des élections de mi-mandat de 2026, dont près de 1,1 milliard sur Kalshi et plus de 340 millions sur Polymarket.
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