Plus tôt aujourd’hui, Axios a rapporté que Visa était en négociations avancées pour acquérir Fireblocks, une entreprise spécialisée dans les infrastructures crypto, pour environ 2,5 milliards de dollars. Fireblocks a démenti cette information.

« Nous sommes au courant des rumeurs concernant une possible acquisition de Fireblocks par Visa. C’est une nouvelle pour nous et ce n’est pas vrai à l’heure actuelle », a déclaré un porte-parole de Fireblocks à BeInCrypto.

Le prix évoqué soulève également des questions. En janvier 2022, Fireblocks a levé 550 millions de dollars sur la base d’une valorisation de 8 milliards de dollars.

Une vente à 2,5 milliards de dollars serait près de 70 % inférieure à ce chiffre, même si les valorisations obtenues lors de levées de fonds privées et les prix d’acquisition ne sont pas directement comparables.

Fireblocks développe des logiciels qui permettent aux banques, aux plateformes d’échange de cryptomonnaies et aux sociétés de paiement de conserver et de transférer des actifs numériques en toute sécurité. Sa technologie protège les portefeuilles de cryptomonnaies, contrôle qui peut approuver les transferts et connecte les entreprises aux réseaux blockchain.

Par exemple, un prestataire de services de paiement peut utiliser Fireblocks pour envoyer des stablecoins à l’étranger sans avoir à créer sa propre infrastructure de sécurité blockchain.

Fireblocks affirme que plus de 300 milliards de dollars en stablecoins ont transité chaque mois en moyenne par ses systèmes au cours de l’année écoulée. Il s’agit du volume des transactions, et non du chiffre d’affaires de l’entreprise.

Visa dispose déjà d’un réseau mondial de paiement bien établi. L’acquisition de Fireblocks pourrait lui donner accès à une technologie prête à l’emploi et à des relations avec des entreprises qui développent des services de paiement par stablecoins.

Le calendrier serait important. Visa a lancé sa propre plateforme de stablecoins en juillet et a mis en production commerciale ce mois-ci un service de financement de Visa Direct utilisant des stablecoins.

Son concurrent Mastercard a finalisé en août l’acquisition de BVNK, une entreprise spécialisée dans l’infrastructure des stablecoins.

Si l’opération évoquée venait à se concrétiser, elle pourrait accélérer le virage vers les paiements fondés sur la blockchain et intensifier la concurrence entre les réseaux de cartes pour attirer les acteurs institutionnels du secteur des stablecoins.

Cela soulèverait également une question délicate pour les clients de Fireblocks, dont certains sont en concurrence avec Visa : Fireblocks, détenue par Visa, resterait-elle un fournisseur de technologies neutre ?

Pour l’instant, Fireblocks affirme que les discussions rapportées n’ont pas lieu.