Le pétrole entame la semaine légèrement en baisse par rapport aux niveaux de vendredi, même si les deux références restent au-dessus de 100 dollars le baril. En fin de séance asiatique, le Brent s’échange à 107,82 dollars et le West Texas Intermediate américain à 100,65 dollars. À 109,86 dollars, le Brent a clôturé vendredi à son plus haut niveau depuis mai. La semaine dernière a été déséquilibrée : le WTI a bondi de plus de 10 %, tandis que le Brent a progressé de près de 5 %.

Les traders sont tiraillés entre deux tendances. Davantage de pétrole russe pourrait finir par atteindre les acheteurs, ce qui plaide en faveur d’une baisse des prix. Mais un nouveau week-end marqué par des attaques contre des navires autour de la péninsule Arabique plaide en sens inverse.

Les inquiétudes concernant l’approvisionnement ont alimenté les deux phénomènes. Les attaques houthies contre l’Arabie saoudite, les perturbations autour du détroit d’Ormuz et les échanges continus de frappes russes et ukrainiennes contre les infrastructures énergétiques menaçaient chacun l’approvisionnement en pétrole, et tout cela s’est produit en même temps.

Ce dernier élément est devenu plus flou après l’annonce par Trump d’un cessez-le-feu énergétique le 11 octobre. La Russie a continué de frapper des sites énergétiques ukrainiens. Kyiv a déclaré avoir suspendu ses propres frappes pendant trois jours avant de les reprendre.

Durant le week-end, l’Ukraine a lancé une attaque massive de drones contre Saint-Pétersbourg, qui a laissé un terminal pétrolier en flammes. Ce cessez-le-feu n’aura pas duré longtemps.

Washington et Kyiv échangent des attaques publiques

Durant le week-end, Trump a défendu sa décision de lever les sanctions sur les exportations russes de diesel et a maintenu la suspension des nouveaux droits de douane sur les produits russes et les principaux acheteurs d’énergie russe. Des critiques des deux partis l’ont accusé de privilégier les intérêts de Vladimir Poutine au détriment de ceux de l’Ukraine.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a qualifié cette décision d’« erreur ». Dans un entretien avec NBC, il a déclaré que l’Ukraine ne pouvait pas l’emporter si les États-Unis se rangeaient du côté de la Russie, et a accusé Trump de chercher à contraindre Kyiv à capituler. Le différend dure désormais depuis une semaine.

Zelenskyy a aussi proposé une issue sur un front. L’Ukraine accepterait la demande de Trump de cesser de viser les raffineries russes — une demande destinée à faire baisser les prix élevés du diesel — si les États-Unis fournissaient en échange davantage de missiles de défense antiaérienne Patriot.

La plainte concernant Starlink a suscité une réaction plus vive. Zelenskyy a déclaré que Washington restreignait les réseaux Starlink et Starshield de Kyiv, ce qui limite la capacité de l’Ukraine à riposter aux attaques russes. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a répondu le jour même sur NBC, dans l’émission « Meet the Press », en disant au dirigeant ukrainien de faire attention à ce qu’il déclarait publiquement au sujet du soutien américain et en qualifiant l’accusation de « très imprudente ».

Téhéran promet une stratégie différente

Mohsen Rezaei, secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, a averti dimanche que Téhéran avait préparé un nouveau plan de riposte si les États-Unis et Israël attaquaient de nouveau. Dans une publication sur X, il a déclaré que la réponse serait bien plus sévère que tout ce qui s’était passé lors des guerres de 12 et de 40 jours, et qu’elle « ne respecterait pas les règles qu’ils connaissent ». Cela laisse présager une escalade potentielle au-delà des conflits précédents.

Cet avertissement est intervenu au moment même où les autorités maritimes signalaient plusieurs attaques distinctes contre des navires commerciaux autour de la péninsule Arabique.

Le centre britannique UK Maritime Trade Operations, affilié à la Marine royale, a indiqué qu’un remorqueur faisant route vers le sud, au nord-est des Émirats arabes unis, avait été touché dimanche par deux projectiles non identifiés.

La veille, le capitaine d’un méthanier au sud-ouest du Yémen avait signalé qu’une petite embarcation transportant sept personnes s’était approchée du navire. Selon l’agence, l’embarcation a tiré à deux reprises et l’équipe de sécurité du méthanier a riposté par deux tirs de semonce. Vendredi, un autre pétrolier au nord-est de l’Arabie saoudite a signalé avoir été touché par une grenade propulsée par fusée tirée depuis un petit bateau.

La marine des Gardiens de la révolution iraniens a présenté sa propre version des faits dans le détroit. Les médias d’État ont rapporté que deux pétroliers avaient pris feu après avoir heurté des mines navales en traversant le détroit d’Ormuz, et ont affirmé qu’ils transportaient tous deux environ 2 millions de barils de brut. Les Gardiens ont déclaré que les navires avaient emprunté des itinéraires non autorisés, leurs systèmes de localisation et leurs radars étant éteints, et qu’un pétrolier aurait été immobilisé. Aucun de ces éléments n’a été confirmé de manière indépendante.

Les incidents se sont multipliés au cours des deux dernières semaines, tandis que les tensions s’intensifiaient après le blocus américain des ports iraniens et le durcissement des sanctions. Auparavant, un porte-conteneurs et un vraquier avaient sombré près du détroit après avoir été frappés séparément par des projectiles. Les perturbations sur cette route continuent d’alimenter les prix mondiaux de l’énergie et l’inflation.

Ormuz coûte bien plus que le pétrole

John Authers, chroniqueur pour Bloomberg Opinion, estime que les attaques contre les navires marchands dans le détroit d’Ormuz montrent que les perturbations vont bien au-delà de la crise énergétique. Selon lui, le pétrole brut reste le meilleur indicateur de la crise des chaînes d’approvisionnement provoquée par le conflit avec l’Iran. Malgré cela, les dégâts causés au transport maritime non pétrolier par les mines et les drones, alors que le blocus américain est en vigueur, s’aggravent rapidement, et les navires de marchandises ont été aussi durement touchés que les pétroliers.

La baisse du trafic commercial dans le détroit est spectaculaire. L’activité avait brièvement bondi après le cessez-le-feu de 90 jours conclu en juin, une poussée qui apparaît aujourd’hui comme un aperçu de ce que les transporteurs maritimes souhaitent retrouver.

Les coûts se sont déjà répercutés ailleurs. Les tarifs des pétroliers ont atteint des niveaux records et les primes d’assurance ont augmenté, ce qui fait grimper le prix de chaque baril transporté ainsi que celui des livraisons physiques. Les coûts cumulés du transport maritime restent inférieurs à leurs sommets de l’après-pandémie, note Authers, même si les perturbations se poursuivent.

Il craint que ces coûts plus élevés ne s’installent dans la durée et ne se répercutent sur le prix des produits finis. Il attribue principalement cette flambée au nombre accru de pétroliers nécessaires pour acheminer les cargaisons à travers le golfe Persique et au risque croissant d’attaques iraniennes. Un indicateur clé, les revenus quotidiens des superpétroliers sur la route reliant le Moyen-Orient à la Chine, s’élevait jeudi à 1,37 million de dollars, soit plus de six fois son niveau au début de la guerre.

La question qui préoccupe tous ceux qui doivent payer ce montant est de savoir s’il s’agit d’un sommet ou d’un nouveau plancher.