Un groupe actif dans le secteur minier se retrouvait dans une situation désespérée, malgré la grande qualité de son travail. Depuis trois ans, il était beaucoup trop lent à toucher de nouveaux acheteurs ; au lieu de cela, il s’obstinait à maintenir le statu quo et ne parvenait pas à séduire une nouvelle génération de clients. Leur situation empirait de mois en mois. Puis, un jour, un vieil ami fit son apparition. Après avoir discuté un moment, cet ami leur donna un conseil : « Quand vous gagniez beaucoup d’argent, vous avez oublié vos amis — vous avez cessé de les reconnaître. Vous pensiez que votre avenir était assuré et que rien ne pouvait mal tourner ; par conséquent, vous ne ressentiez pas le besoin de réévaluer ou de revoir votre approche. Ceux que vous considériez autrefois comme des concurrents — les bâtisseurs de murs de “couche 1” et de “couche 2” — ont commis exactement les mêmes erreurs. À tout le moins, baissez considérablement vos prix pour attirer cette nouvelle génération d’acheteurs. Quant aux minerais que vous n’avez pas réussi à vendre, laissez-nous, vos vieux amis, vous en débarrasser et les distribuer dans nos propres cercles comme cadeaux promotionnels. » Les mineurs furent d’abord déconcertés, mais avec le temps, ils finirent par comprendre la réalité de leur situation. Ils prirent la bonne décision : ils commencèrent à baisser systématiquement le prix des minerais invendus qu’ils avaient en stock.