Ce qui préoccupe le plus Feng Yuanzheng, directeur du Théâtre d’art populaire de Pékin, c’est de ne pas réussir à recruter d’actrices mesurant autour d’un mètre soixante.

Toutes celles qui se présentent font autour d’un mètre soixante-dix ; les garçons, autour d’un mètre quatre-vingts. Pourtant, pas un seul des profils recherchés par le théâtre n’est venu. La troupe doit monter *La Maison de thé*. Huang Pangzi, l’un des personnages, est trapu et respire la vie populaire. Feng a parcouru les écoles d’art de tout le pays, de Pékin jusqu’à Shanghai, sans trouver un jeune comédien capable d’incarner ce rôle. Il l’a dit franchement : tout le monde ne recrute que des beaux gosses grands et riches.

Beaucoup pensent que les jeunes de cette génération sont simplement plus grands. Je ne le crois pas. Les filles d’un mètre soixante n’ont pas disparu ; elles n’ont tout simplement jamais franchi les portes du Théâtre d’art populaire. Lors des concours d’entrée dans les écoles d’art, celles qui sont petites sont éliminées d’emblée ; le casting pour le cinéma et la télévision les écarte une nouvelle fois. Quand les CV arrivent au théâtre, il ne reste plus qu’un seul type de silhouette. Le tamis a changé, pas les gens.

Au Théâtre d’art populaire, une vieille règle veut qu’on ne porte pas de micro sur scène. Si la diction ne suit pas, on ne monte pas sur scène, même avec le plus joli visage : c’est là que réside le vrai savoir-faire. Et c’est là que le bât blesse : le théâtre défend un art qui ne tolère aucun compromis, tout en constatant qu’il n’a plus le choix. Plus le choix. Il faut jouer, il faut bien que quelqu’un incarne les rôles. Wang Lifa a besoin d’un petit visage rusé, le deuxième maître Qin d’une voix claire et puissante, et Fan Yi doit pouvoir tenir la scène. Sans ces aspérités, la pièce perd son ancrage. Ce n’est pas faux.

Le théâtre n’a jamais précisé depuis combien de temps le rôle de Huang Pangzi est resté vacant, et on ne trouve aucune information fiable en ligne. Si vous voulez vérifier, vous ne trouverez rien.

Je connais bien le mécanisme. Dès qu’un ensemble de critères de sélection est appliqué uniformément, l’offre finit par s’aligner d’elle-même sur ces critères. Recrutez un certain profil, et le marché produira ce profil. À force, il ne reste qu’une seule chose. Une seule.

J’ai vu ça trop souvent dans le monde des cryptomonnaies. Les projets n’ont accès qu’à quelques modèles : un livre blanc de plusieurs dizaines de pages, une offre totale fixe, un calendrier de déblocage en trois paliers. Et il faut aussi accrocher un mot à la mode dans le discours promotionnel : cette année, la puissance de calcul ; l’an dernier, la modularité. Quand le tamis est le même, les produits qui en sortent le sont aussi. Feuilletez dix nouveaux projets au hasard : leurs modèles de jetons semblent avoir été écrits par la même personne, parce qu’ils sont réellement passés dans le même tamis. Lors de la vague des ICO de 2017, parmi plus d’un millier de projets, le terme « décentralisation » apparaissait à peu près au même endroit dans tous les livres blancs. Du travail à la chaîne.

Ceux qui ont survécu jusqu’à aujourd’hui sont justement ceux qui, à l’époque, ne remplissaient pas le modèle. Ils sont peu nombreux.

Revenons à Huang Pangzi. Il n’a pas beaucoup de scènes dans *La Maison de thé*, mais il incarne le souffle de toute la pièce. Dans les vieilles maisons de thé de Pékin, on trouvait des gens de toutes sortes. Si tout le monde avait de longues jambes et un petit visage, ce serait encore une maison de thé ? Ça ne ressemblerait plus à rien.

Si vous avez déjà passé un entretien, vous comprenez que l’expression « profil global » est la façon la plus polie de parler du tamis. On ne vous dit pas que vous êtes trop petit, ni que vous êtes trop gros ; on vous dit simplement que vous ne convenez pas. Quatre petits mots. On vous ferme la porte au nez tout en vous laissant croire que le problème vient de vous.

Feng Yuanzheng a également rectifié une autre rumeur : il faudrait faire dix ans de figuration avant d’entrer au Théâtre d’art populaire. Il a expliqué qu’à vingt-trois ans, avant même d’avoir terminé ses études, il jouait déjà le rôle principal, un homme de plus de quarante ans, dans *Les Pékinois*. J’y ai réfléchi : ce n’est vraiment pas une question d’ancienneté. Certains restent toujours en marge parce que leur tempérament, leur taille ou leur formation ne correspondent pas aux rôles disponibles.

Ces personnes ont toujours été là. Vraiment. C’est juste que le tamis ne les reconnaît pas. Si l’on veut vraiment voir un visage ordinaire sur scène, il faut d’abord que quelqu’un accepte d’ouvrir un peu le tamis dès le premier tour de sélection.

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