🇺🇸 DERNIÈRE MINUTE : Les Américains de plus de 75 ans possèdent désormais environ 15 fois le patrimoine médian des ménages de moins de 35 ans, contre seulement 9 fois plus il y a trois ans.
La dernière Enquête sur les finances des consommateurs de la Réserve fédérale, considérée comme la référence absolue pour mesurer le patrimoine des ménages et publiée seulement tous les trois ans, montre que l’écart s’est fortement creusé entre 2022 et 2025. Le patrimoine net médian des ménages dont le chef a 75 ans ou plus a augmenté d’environ 38 %, après ajustement de l’inflation, pour atteindre 504 600 $. Dans le même temps, celui des ménages de moins de 35 ans a chuté de 23 %, pour s’établir à seulement 32 820 $.
Ce qui frappe, c’est le caractère très asymétrique de cette évolution. Dans toutes les autres tranches d’âge, aucun groupe n’a connu de variation supérieure à 6 % dans un sens ou dans l’autre : il ne s’agissait donc pas d’un changement économique général, mais bien d’une divergence entre les ménages les plus âgés et les plus jeunes.
Une partie de l’explication tient simplement au vieillissement : l’arrivée des baby-boomers les plus aisés dans la tranche des 75 ans et plus a fait grimper le patrimoine médian de ce groupe. Mais même en suivant la même cohorte de naissance au fil du temps — les personnes qui avaient 72 ans ou plus en 2022 et qui ont atteint 75 ans ou plus en 2025 —, leur patrimoine net médian a tout de même augmenté de 21 %. La hausse de la valeur nette des logements et des portefeuilles d’actions a largement contribué à cette progression, tandis que les jeunes ménages, qui détiennent beaucoup moins de biens immobiliers et d’actions et davantage d’épargne en espèces et de dettes, ont été pris en étau entre la baisse du taux d’accession à la propriété et un coût de la vie plus élevé.
Le professeur de Yale Samuel Moyn a cité ces données comme preuve de ce qu’il appelle une « oldigarchie » américaine émergente, une concentration générationnelle des richesses qui ne fait que s’accélérer.
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