C’est l’employé qui a ouvert le flacon de povidone iodée. Il lui a proposé de l’accompagner à l’hôpital, mais l’homme a fait un geste de la main, a empoché les 2 000 yuans d’indemnisation et est parti.

Cet homme, désigné par le nom de Su, a une cicatrice en forme de croissant sur le côté gauche du crâne. Il s’était fait recoudre après une chute alors qu’il avait bu, quelques années plus tôt. À la fin de l’année dernière, dans un hôtel d’une autre ville, il prenait une douche quand il a heurté par inadvertance son ancienne blessure et saigné un peu. L’hôtel a spontanément proposé de lui offrir la nuit et de lui rembourser ses frais médicaux. C’est à ce moment-là qu’il a compris que cette cicatrice pouvait lui rapporter de l’argent.

Il en a fait une véritable activité. La méthode était toute trouvée. Avant de s’enregistrer, il grattait la croûte avec les doigts pour la faire sauter, puis se piquait le doigt avec une aiguille et s’étalait un peu de sang sur le front. Il ciblait les chaînes hôtelières bien notées. Une fois sur place, il cherchait un problème avec les équipements de la salle de bains et mettait en scène la chute du pommeau de douche. Il négociait ensuite une indemnisation avec la réception, en laissant entendre que, s’il n’était pas satisfait de la manière dont l’affaire était réglée, il la publierait sur Internet.

Dans cette succursale de Nankin, une fois son scénario déroulé, il a obtenu 2 000 yuans. Ce n’est que deux mois plus tard, en compilant les signalements inhabituels de ses différentes succursales, que le siège de l’hôtel a découvert qu’un même client avait déjà obtenu plus de 7 000 yuans auprès de quatre établissements du groupe, en prétendant avoir été blessé à la tête par un pommeau de douche. En remontant sa piste, la police l’a arrêté à Xuzhou, dans le Jiangsu. Il s’apprêtait alors à entrer dans un autre hôtel.

Selon le bilan communiqué par la police, en un peu plus de deux mois, il a commis plus d’une centaine d’actes dans plus de dix villes, notamment Changchun, Tianjin, Shenyang, Dalian, Nankin, Suzhou et Shanghai. Le montant total en jeu dépassait les 100 000 yuans. Il a depuis été placé en garde à vue par la police de Nankin, soupçonné d’extorsion. Une vieille cicatrice laissée par une chute après une soirée arrosée, quelques années plus tôt, est devenue l’actif le plus rentable de son activité en deux mois. Aucun stock à acheter, aucun entretien à prévoir : il lui suffisait de gratter la plaie et de dormir une nuit pour qu’elle cicatrise.

À mon avis, ce qu’il exploite vraiment, ce ne sont pas les hôtels, mais le coût qu’ils sont prêts à payer pour limiter les dégâts. Pour une chaîne hôtelière, 2 000 yuans pour étouffer un avis négatif, c’est si peu qu’il n’est même pas nécessaire de tenir une réunion. Tant que l’option « payer pour avoir la paix » existera, les arnaques de ce genre trouveront toujours leur marché.

Transposée sur la blockchain, cette affaire prendrait une autre tournure. L’hôtel l’a démasqué en recoupant les comptes, grâce à un examen des rapports effectué par le siège deux mois plus tard. Sur la blockchain, pas besoin d’attendre un rapprochement comptable : dès qu’une adresse reçoit de l’argent, l’information est visible de tous et y reste à jamais. De la première transaction à la dernière, tout est là, exposé. Même lorsqu’on exploite une faille jusqu’au bout, sur la blockchain, il n’y a pas d’option « arrangement à l’amiable ».

Je ne sais pas exactement en quelle année il est tombé et s’est fait cette cicatrice ; l’article indique seulement que cela remonte à quelques années. Je ne sais pas non plus combien d’argent il lui restait quand il a été arrêté. La police rappelle aux hôtels que lorsqu’un client affirme avoir été blessé, il faut d’abord préserver les lieux et consulter les images de vidéosurveillance, au lieu de chercher à régler l’affaire discrètement en payant pour avoir la paix.

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