Il lui a fallu huit ans pour passer de professeur adjoint à professeur titulaire. L’année où il a atteint le sommet de l’échelle, il l’a laissée au Texas et s’est envolé pour Hangzhou.
À la mi-octobre, une annonce de l’université Westlake a propulsé le spécialiste des cellules souches Wu Jun au sommet des sujets tendance. En septembre de cette année, à 49 ans, il avait déjà rejoint l’université Westlake à plein temps, où il occupe une chaire de professeur en biologie des cellules souches et médecine régénérative à l’École des sciences de la vie. Juste avant de rentrer en Chine, il venait d’être promu professeur titulaire à l’UT Southwestern Medical Center, au Texas. Lorsqu’il y est arrivé en 2018, il était professeur adjoint ; en 2023, il est devenu professeur associé. En huit ans, il a parcouru le chemin que d’autres mettent une demi-vie à accomplir.
Son ancien établissement, apprenant son départ, a tenté sincèrement de le retenir et a même envisagé de lui proposer de nouvelles conditions. Il a décliné poliment. Dans un entretien publié le 15 octobre par le South China Morning Post, un détail est révélateur : Wu Jun était assis dans un bureau provisoire de l’université Westlake, avec des bagages encore fermés posés sur une armoire. Il a déclaré : « J’avais déjà décidé de rentrer en Chine ; aucune somme d’argent supplémentaire n’aurait pu me retenir. »
Remarquez l’ordre des choses. La décision est venue d’abord, les tentatives pour le retenir ensuite. Il n’a pas été licencié, et on ne l’a pas débauché à prix d’or : il a choisi de partir de lui-même au moment où sa carrière était la plus stable.
Son parcours universitaire est impressionnant. Dans une étude de 2017 sur les embryons chimériques homme-porc, son équipe a injecté des cellules souches humaines dans des embryons de porc et a, pour la première fois au monde, franchi le seuil du chimérisme de cellules souches pluripotentes humaines dans des embryons de porc à un stade précoce. En 2021, il a été le premier à publier des travaux sur la création de structures humaines de type blastoïde, que la revue Science a classés parmi les dix avancées scientifiques majeures de l’année. En 2024, la Société internationale de recherche sur les cellules souches lui a décerné le prix du jeune chercheur d’exception.
Il a expliqué son départ en termes très simples. Dans le domaine des modèles embryonnaires issus de cellules souches, les chercheurs actifs sont de plus en plus nombreux en Chine. Plusieurs postdoctorants qu’il avait formés au Texas étaient déjà rentrés au pays et avaient atteint l’excellence dans leurs fonctions respectives. Il a affirmé sans détour que la Chine avait désormais un net avantage dans les domaines du développement embryonnaire humain, des modèles embryonnaires dérivés de cellules souches et des modèles d’organes.
À mon avis, cette question n’a rien à voir avec les émotions : c’est une affaire d’écosystème. Pour un responsable de laboratoire, l’endroit où se trouvent ses pairs n’est pas une question de sentiments, mais une question pratique. Il faut pouvoir recruter des postdoctorants, avoir des interlocuteurs capables de comprendre les sujets de recherche et disposer à proximité d’une chaîne d’approvisionnement en instruments et en réactifs. On va là où la densité est la plus forte.
Les gens du monde des cryptomonnaies devraient reconnaître cette logique. Les équipes de projets déplacent leurs serveurs, déménagent, et l’argent suit la liquidité ; ces dernières années, nous avons vu cela maintes fois. Scientifiques et capitaux se posent la même question, et leur réponse a la même forme.
Une étude longitudinale menée par l’université Stanford pendant plus de vingt ans montre qu’environ 900 scientifiques d’origine chinoise ont quitté les États-Unis en 2010, contre 2621 en 2021, et que les deux tiers sont rentrés en Chine. Je ne suis pas certain que la méthode de comptabilisation soit restée identique d’une année à l’autre, mais la tendance ne fait aucun doute.
Après son arrivée, il va créer un laboratoire d’embryologie des cellules souches et de biologie des organismes chimériques. Des dizaines de doctorants et de postdoctorants sont en train de le rejoindre. Le nom du laboratoire a déjà été choisi, mais l’université n’a pas précisé quand toute l’équipe sera réunie.
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#吴军 #西湖大学 #人才回流 #科学家
À la mi-octobre, une annonce de l’université Westlake a propulsé le spécialiste des cellules souches Wu Jun au sommet des sujets tendance. En septembre de cette année, à 49 ans, il avait déjà rejoint l’université Westlake à plein temps, où il occupe une chaire de professeur en biologie des cellules souches et médecine régénérative à l’École des sciences de la vie. Juste avant de rentrer en Chine, il venait d’être promu professeur titulaire à l’UT Southwestern Medical Center, au Texas. Lorsqu’il y est arrivé en 2018, il était professeur adjoint ; en 2023, il est devenu professeur associé. En huit ans, il a parcouru le chemin que d’autres mettent une demi-vie à accomplir.
Son ancien établissement, apprenant son départ, a tenté sincèrement de le retenir et a même envisagé de lui proposer de nouvelles conditions. Il a décliné poliment. Dans un entretien publié le 15 octobre par le South China Morning Post, un détail est révélateur : Wu Jun était assis dans un bureau provisoire de l’université Westlake, avec des bagages encore fermés posés sur une armoire. Il a déclaré : « J’avais déjà décidé de rentrer en Chine ; aucune somme d’argent supplémentaire n’aurait pu me retenir. »
Remarquez l’ordre des choses. La décision est venue d’abord, les tentatives pour le retenir ensuite. Il n’a pas été licencié, et on ne l’a pas débauché à prix d’or : il a choisi de partir de lui-même au moment où sa carrière était la plus stable.
Son parcours universitaire est impressionnant. Dans une étude de 2017 sur les embryons chimériques homme-porc, son équipe a injecté des cellules souches humaines dans des embryons de porc et a, pour la première fois au monde, franchi le seuil du chimérisme de cellules souches pluripotentes humaines dans des embryons de porc à un stade précoce. En 2021, il a été le premier à publier des travaux sur la création de structures humaines de type blastoïde, que la revue Science a classés parmi les dix avancées scientifiques majeures de l’année. En 2024, la Société internationale de recherche sur les cellules souches lui a décerné le prix du jeune chercheur d’exception.
Il a expliqué son départ en termes très simples. Dans le domaine des modèles embryonnaires issus de cellules souches, les chercheurs actifs sont de plus en plus nombreux en Chine. Plusieurs postdoctorants qu’il avait formés au Texas étaient déjà rentrés au pays et avaient atteint l’excellence dans leurs fonctions respectives. Il a affirmé sans détour que la Chine avait désormais un net avantage dans les domaines du développement embryonnaire humain, des modèles embryonnaires dérivés de cellules souches et des modèles d’organes.
À mon avis, cette question n’a rien à voir avec les émotions : c’est une affaire d’écosystème. Pour un responsable de laboratoire, l’endroit où se trouvent ses pairs n’est pas une question de sentiments, mais une question pratique. Il faut pouvoir recruter des postdoctorants, avoir des interlocuteurs capables de comprendre les sujets de recherche et disposer à proximité d’une chaîne d’approvisionnement en instruments et en réactifs. On va là où la densité est la plus forte.
Les gens du monde des cryptomonnaies devraient reconnaître cette logique. Les équipes de projets déplacent leurs serveurs, déménagent, et l’argent suit la liquidité ; ces dernières années, nous avons vu cela maintes fois. Scientifiques et capitaux se posent la même question, et leur réponse a la même forme.
Une étude longitudinale menée par l’université Stanford pendant plus de vingt ans montre qu’environ 900 scientifiques d’origine chinoise ont quitté les États-Unis en 2010, contre 2621 en 2021, et que les deux tiers sont rentrés en Chine. Je ne suis pas certain que la méthode de comptabilisation soit restée identique d’une année à l’autre, mais la tendance ne fait aucun doute.
Après son arrivée, il va créer un laboratoire d’embryologie des cellules souches et de biologie des organismes chimériques. Des dizaines de doctorants et de postdoctorants sont en train de le rejoindre. Le nom du laboratoire a déjà été choisi, mais l’université n’a pas précisé quand toute l’équipe sera réunie.
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