13 à 11. Une équipe menée par un chanteur l’a emporté face à celle menée par un champion du monde.

Le 17 octobre à 14 heures, au Mercedes-Benz Arena de Shanghai, avait lieu le match des étoiles du VALORANT Champions 2026 de Shanghai. Wang Junkai était à la tête de l’équipe ALPHA. Parmi ses coéquipiers figuraient BLG.whzy et HangHang, de véritables joueurs professionnels, ainsi que des streamers très populaires. En face, l’équipe OMEGA était menée par TenZ, avec keshi, ohnePixel, DABIN et Athena, tous des joueurs et créateurs de contenu de renommée internationale. Dès l’annonce des compositions, ce match entre un chanteur et une légende à la retraite a fait parler de lui pendant deux jours.

Tous ceux qui jouent à VALORANT savent ce que représente TenZ. Champion du Masters de Madrid 2024, réputé pour la précision et la régularité de son tir, il a pris sa retraite pour se consacrer à la création de contenu, mais ses streams attirent toujours une audience démentielle. Pour ce match, Wang Junkai jouait Iso, dont l’ultime, Contrat de duel, entraîne un adversaire désigné dans une arène où ils s’affrontent en un contre un. Encore faut-il trouver sa cible : tout dépend de soi. Lors d’une situation de clutch, il a lancé son ultime sur TenZ et l’a éliminé d’une seule balle. Les commentateurs se sont exclamés : « Magnifique, il vient d’éliminer en duel le champion du monde adverse ! » Et ce n’était pas fini : il a ensuite signé un quadruplé. Alors que l’adversaire remontait au point de match, il a de nouveau lancé son ultime et conclu la partie. ALPHA l’a emporté 13 à 11. Au total, Wang Junkai a frôlé les 30 éliminations.

Wang Junkai n’était pas là pour faire de la figuration. Lors du match des étoiles organisé à Pékin en mai dernier, il avait réalisé 31 éliminations en une partie avec Jett et remporté le titre de MVP. En août dernier, pendant un stream promotionnel, il avait déjà réussi un clutch à trois éliminations avec Iso. Son surnom officiel est « la star fan de VALORANT » ; pour savoir combien il s’est entraîné en privé, il suffit de regarder les statistiques. En vocal avec son équipe, il parlait le dialecte de Chongqing. Après le match, il a recommandé les xiaolongbao et les shengjian, et s’est même improvisé ambassadeur du tourisme de Shanghai.

À mon avis, ce match a repoussé les limites de ce qu’on peut attendre d’un match des étoiles avec des célébrités. Jusqu’ici, le principe était généralement de faire le show : les stars se montrent, les pros lèvent le pied et le public s’amuse. Cette fois, la différence, c’est qu’il y avait de vrais pros dans l’équipe, capables de porter leur équipe, et un véritable champion en face : impossible de jouer à moitié. La valeur d’un match vient de l’adversaire, pas du statut des joueurs.

Revenons à la monétisation de l’influence. Au cours des cinq dernières années, l’un des raccourcis les plus fulgurants de la crypto a été le lancement de jetons par des célébrités. Paris Hilton s’est lancée dans la crypto en 2021, a fait des apparitions et a aussi lancé des projets. CryptoZoo, le projet de Logan Paul, a été démonté pièce par pièce en 2023 par le youtubeur Coffeezilla, puis a donné lieu à plusieurs épisodes judiciaires. Quant au jeton de fan MESSI, lancé par Messi en 2022, son évolution était prévisible. À mon avis, la monétisation directe de l’influence a été maintes fois démontrée comme une impasse. À l’inverse, miser son influence sur du contenu que les gens regardent vraiment — comme ce match remporté 13 à 11 ou les marchés de pronostics — permet de durer davantage. Sur les marchés de prédiction liés à l’esport et au sport, les mises se font depuis longtemps avec de l’argent bien réel.

Ce que je ne sais pas, c’est s’il existait un marché de paris autour de ce match des étoiles. Il ne figure pas au programme officiel, et la ligue encadre toujours strictement les paris sur les matchs d’exhibition. Mais les faits confirmés sont là : une élimination en duel, un quadruplé, un score de 13 à 11, et des vidéos ainsi que des statistiques d’après-match à l’appui.

Les commentaires des internautes ont parfaitement conclu ce match. TenZ a dit : « Je suis venu faire le show », et Wang Junkai : « Je suis venu gagner. » Certains ont appelé « Kai le gamer » à s’inscrire directement au centre de formation, tandis que d’autres ont rétorqué que les chanteurs allaient finir par prendre leur gagne-pain aux champions du monde. Pour plus d’analyses, abonnez-vous.

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