EN BREF
L’action RKLB chute de 10,15 % alors que le premier vol de Neutron est de nouveau reporté à 2027.
Des poches d’air dans le dôme du réservoir en composite de carbone de Neutron nécessitent des réparations supplémentaires.
Le dernier retard de Rocket Lab fait suite à la rupture d’un réservoir lors d’un essai en janvier.
KeyBanc abaisse son objectif de cours pour RKLB à 100 $, tandis que Clear Street le relève à 105 $.
Les lancements d’Electron par Rocket Lab se poursuivent tandis que Neutron doit subir davantage d’essais.
Rocket Lab détecte des défauts de fabrication dans la fusée Neutron
Rocket Lab a annoncé mercredi le calendrier de lancement révisé dans une mise à jour destinée aux investisseurs et un document réglementaire. L’entreprise a détecté des problèmes de fabrication touchant les structures en composite de carbone des fûts du premier étage et les dômes des réservoirs de propergol de Neutron. Ces composants contribuent à la solidité structurelle de la fusée et aident à contenir le propergol pendant le vol.
Lors d’inspections en cours de fabrication, des ingénieurs ont découvert de petites poches d’air dans le dôme supérieur du réservoir de propergol du premier étage. Ces défauts peuvent fragiliser les matériaux composites et entraîner des risques structurels dans des conditions d’exploitation extrêmes. Rocket Lab a apporté des améliorations à ses procédés de fabrication afin de résoudre ces problèmes et de renforcer la fiabilité des composants.
Ce nouveau report fait suite à un revers antérieur : la rupture d’un réservoir du premier étage lors d’essais en janvier. Rocket Lab avait ensuite repoussé son objectif de lancement au quatrième trimestre 2026. Cependant, de nouvelles difficultés de fabrication ont prolongé le calendrier de développement au-delà des prévisions précédentes de l’entreprise.
Rocket Lab voit ses perspectives de revenus liées à Neutron retardées
Avec Neutron, Rocket Lab prévoit de dépasser ses activités établies de lancements de petits satellites pour se tourner vers des missions impliquant des satellites plus lourds. Cette fusée réutilisable ambitionne de concurrencer la Falcon 9 de SpaceX pour les contrats de lancement commerciaux et gouvernementaux. Le calendrier révisé retarde toutefois l’entrée de Neutron sur ce marché et sa contribution potentielle aux revenus.
Rocket Lab a annoncé Neutron en 2021 et visait initialement une étape clé dans la construction de son pas de tir en 2024. Par la suite, l’entreprise a reporté le vol inaugural prévu à 2025 en raison de difficultés de développement et de qualification. De nouvelles complications lors des essais et des problèmes de fabrication ont finalement repoussé l’objectif à 2027.
Rocket Lab poursuit l’exploitation de son lanceur Electron et le développement de ses capacités HASTE. En septembre, l’entreprise a annoncé un accord pluriannuel portant sur 20 missions Electron pour Synspective, un opérateur japonais de satellites. Cet accord soutient son activité de lancement existante tandis que Neutron fait l’objet de travaux supplémentaires de fabrication et d’essais.
Les analystes de Wall Street abaissent leurs objectifs de cours pour l’action RKLB
Le calendrier révisé de Neutron a incité plusieurs analystes de Wall Street à abaisser leurs objectifs de cours pour l’action RKLB. KeyBanc a ramené son objectif de 135 $ à 100 $ après le dernier revers rencontré par l’entreprise dans le développement du lanceur. De même, Clear Street a abaissé son objectif de 129 $ à 105 $ après avoir évalué le calendrier de lancement prolongé.
Ce retard prolonge également les dépenses de développement de Rocket Lab avant que Neutron puisse contribuer aux activités commerciales de lancement. Dans l’intervalle, l’entreprise doit apporter des améliorations à la fabrication, qualifier les composants et effectuer des essais supplémentaires avant de tenter le vol inaugural. Ces étapes restent essentielles pour que Neutron soit prêt à entrer en service.
Rocket Lab prévoit de continuer à rendre compte de l’avancement des étapes de fabrication et d’essais. L’entreprise a également publié des précisions sur le calendrier révisé de Neutron dans ses documents destinés aux investisseurs. Ses prochaines mises à jour sur le développement permettront de mieux évaluer les progrès vers le lancement prévu en 2027.
L’article Rocket Lab Corporation (RKLB) : l’action chute de 10 % alors que des défauts de fabrication repoussent les débuts de Neutron à 2027 est paru en premier sur Blockonomi.