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Un ingénieur d’OpenAI arrêté sous des accusations fédérales liées à un dispositif d’enregistrement dissimulé

Abdulrahman Alfozan, un ressortissant saoudien de 35 ans qui travaillait comme responsable de l’ingénierie au sein de l’équipe produit d’OpenAI depuis juillet 2025, a été arrêté le 9 octobre et inculpé pour avoir utilisé ou tenté d’utiliser un dispositif afin d’intercepter des communications orales. Il est toujours détenu par les autorités fédérales. Les accusations découlent d’une plainte pénale déposée devant un tribunal fédéral de San Francisco. Il est présumé innocent jusqu’à ce que sa culpabilité soit établie par un tribunal.

Selon la plainte, le personnel d’OpenAI a découvert le 30 septembre un dispositif d’enregistrement dissimulé dans du papier hygiénique et branché sur un port USB derrière un téléviseur, dans une salle de conférence réservée aux cadres au siège de l’entreprise, à San Francisco. Les procureurs affirment que le dispositif aurait été installé vers le 28 septembre. Des images de vidéosurveillance auraient montré Alfozan près de la salle de conférence à plusieurs dates, alors qu’il n’était pas autorisé à y accéder ni à participer aux réunions qui s’y tenaient.

Le jour même de la découverte du dispositif, Alfozan aurait laissé un sac sans surveillance dans un autre bâtiment d’OpenAI. En l’ouvrant, le personnel de sécurité y a trouvé son portefeuille, ses papiers d’identité et un deuxième dispositif d’enregistrement semblable au premier. OpenAI a déclaré disposer de preuves indiquant qu’il avait l’intention d’installer d’autres dispositifs dans d’autres zones sensibles de ses bureaux.

Les procureurs affirment également qu’un compte de chatbot associé au conjoint d’Alfozan a servi à se renseigner sur la fabrication, la dissimulation et l’accès à distance à un dispositif d’enregistrement, notamment au moyen de requêtes faisant référence à l’en-tête personnalisé et à l’adresse MAC unique de ce dispositif.

OpenAI a déclaré avoir utilisé des outils d’IA pour aider à identifier le suspect, avoir signalé l’affaire au FBI, avoir coordonné avec les enquêteurs fédéraux la date de son licenciement et l’avoir licencié le jour de son arrestation. L’enquête est en cours.

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