Kroger prévoit de supprimer environ 3 000 postes dans ses services centraux au cours des trois prochaines années, soit près de 37 % des quelque 8 200 postes de ce type que compte l’entreprise. Ces suppressions ont été annoncées le 12 octobre 2026 par Greg Foran, PDG de Kroger, selon le Cincinnati Enquirer.
Le calendrier soulève des questions. Vingt jours à peine auparavant, Kroger avait dévoilé sa stratégie en matière d’IA. Mais l’entreprise n’a pas établi de lien entre ces suppressions de postes et l’IA. Greg Foran a plutôt évoqué une structure d’entreprise plus simple et des investissements accrus dans le personnel des magasins.
Des ventes stables derrière la rationalisation
Au deuxième trimestre 2026, Kroger a déclaré 34,6 milliards de dollars de ventes, contre 33,9 milliards sur la même période un an plus tôt. Toutefois, les ventes à magasins comparables hors carburant n’ont progressé que de 0,2 %, loin derrière la hausse de 3,4 % enregistrée en 2025. Les ventes en ligne ajustées ont bondi de 20 %, selon les informations communiquées par l’entreprise dans son dépôt auprès de la SEC.
Dans son rapport sur les résultats daté du 11 septembre 2026, Foran, de Kroger, a reconnu la difficulté :
« L’amélioration de la dynamique des ventes reste une priorité absolue. »
Il s’est également dit confiant dans le projet de Kroger de devenir « l’épicier préféré des Américains ».
L’entreprise a revu à la baisse ses prévisions de croissance des ventes à magasins comparables pour l’ensemble de l’année, les faisant passer de 1,0 %–2,0 % à 0,2 %–0,8 %. Les investisseurs en apprendront davantage lors de sa réunion du 20 octobre.
Ce que couvre réellement le plan d’IA
Lors de GroceryShop 2026, un événement mondial consacré au commerce de détail et aux marques, Yael Cosset, directeur du numérique chez Kroger, a présenté sa vision de l’utilisation de l’IA pour les prévisions, la personnalisation de l’expérience d’achat et les opérations en magasin.
Pour concrétiser cette vision, Kroger a dispensé une formation à l’IA à plus de 400 000 employés. L’entreprise développe également des agents qui aideront le personnel de première ligne à gérer son travail.
Dans l’annonce de l’entreprise du 22 septembre, Cosset a souligné que :
« L’objectif n’est pas de tout rendre autonome. »
Elle a précisé que l’IA devait aider les employés tout en laissant à l’humain le rôle prépondérant dans la prise de décision.
Ce que disent les recherches sur l’IA et l’emploi
Les recherches invitent à la prudence avant d’attribuer des licenciements à l’IA.
Une note d’analyse de Stanford a révélé que, depuis 2022, la hausse du chômage chez les travailleurs exposés à l’IA s’élève à 0,77 point de pourcentage, contre 0,85 point pour ceux qui y sont moins exposés. Cela montre qu’il existe peu de preuves de pertes d’emplois attribuables à l’IA.
Selon une étude de Ramp-Revelio Labs, les entreprises qui utilisent largement l’IA ont vu leurs effectifs augmenter de 10,2 % au cours des deux dernières années, avec notamment une hausse de 12 % des postes de débutants. En revanche, les entreprises qui adoptent l’IA de façon limitée n’ont enregistré aucune croissance notable. Cela ne prouve toutefois aucunement que l’adoption de l’IA ait créé ces emplois.
Une étude publiée par Springer a conclu que l’IA tend à transformer considérablement les emplois tout en creusant les écarts de rémunération entre les compétences. Parallèlement, un rapport de PwC sur la main-d’œuvre fait état de préoccupations croissantes concernant la sécurité de l’emploi et les besoins en formation.
Kroger va supprimer 3 000 emplois : ralentissement des ventes, adoption de l’IA et tendances de l’emploi
Comparaison avec les licenciements dans le secteur technologique
Cryptopolitan avait précédemment fait état de suppressions d’emplois chez Amazon, LinkedIn et Cisco, dans un contexte d’investissements croissants dans l’IA.
La situation de Kroger est différente. Ses réductions s’étalent sur trois ans, et les économies réalisées sont destinées aux magasins plutôt qu’au financement explicite de l’infrastructure d’IA.
Les enjeux dépassent le cadre de Kroger. Infosys évalue le marché mondial du commerce de détail à 29 700 milliards de dollars et estime que le commerce agentique pourrait peser jusqu’à 1 000 milliards de dollars dans les ventes au détail aux États-Unis d’ici 2030.
L’enquête de Deloitte menée auprès de 330 dirigeants du commerce de détail désigne également l’IA comme une force majeure du secteur en 2026.
Le défi de Kroger est plus concret : la réduction des postes au siège et l’augmentation des dépenses consacrées aux magasins permettront-elles d’améliorer les ventes et le service à la clientèle ? Sans précisions sur le rôle de l’IA dans la restructuration, il serait prématuré de tenir cette technologie pour responsable des suppressions de postes.
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