Le gouvernement sud-coréen intervient pour coordonner l’offre et la demande entre les producteurs de gaz et les grandes entreprises de semi-conducteurs, alors que la pénurie d’azote industriel persiste. Selon Sina Finance, le ministère du Commerce, de l’Industrie et de l’Énergie a récemment discuté avec de petites et moyennes entreprises de remplissage de gaz et prévoit d’aborder ce mois-ci les ajustements de l’approvisionnement avec quatre grands producteurs de gaz et de grandes entreprises de semi-conducteurs.
La pénurie dure depuis trois mois, depuis août, selon les documents transmis aux services concernés par l’Ombudsman de la Fédération coréenne des petites et moyennes entreprises. L’approvisionnement des petites et moyennes entreprises de remplissage a chuté de 70 à 80 % début septembre et se maintient à ce niveau ce mois-ci. Certaines entreprises, qui recevaient auparavant 10 tonnes par mois, n’en reçoivent désormais que 2 à 3 tonnes.
La pénurie est particulièrement grave dans la région centrale de la Corée du Sud, obligeant les entreprises de la région de la capitale à s’approvisionner en azote auprès de Yeosu, Gwangyang et Ulsan, ce qui a accru les coûts logistiques. Une source du secteur a indiqué que l’approvisionnement en azote s’était tendu en août et que la situation devrait rester difficile jusqu’à la fin de l’année.
Le principal moteur est la forte demande liée à la hausse du taux d’utilisation des usines de semi-conducteurs, tandis que les efforts des grandes entreprises pour constituer des stocks de sécurité ont également aggravé les tensions. Selon les estimations du secteur, le marché intérieur de l’azote en Corée du Sud a représenté environ 11 millions de tonnes l’an dernier. Plus de 90 % de la production a été directement livrée à de grands clients des secteurs des semi-conducteurs, de la chimie lourde et de la construction navale, tandis que moins de 10 % a transité par de petites et moyennes entreprises de conditionnement pour approvisionner les utilisateurs des secteurs médical, alimentaire et de la métallurgie.