Selon le Washington Post, l’administration Trump réévalue le calendrier de sa pression économique sur l’Iran. Le renforcement des sanctions et le blocus des ports n’ayant pas encore contraint Téhéran à accepter les conditions américaines pour négocier, Washington admet peu à peu que cette opération pourrait durer plusieurs mois, voire davantage. L’« opération d’exil économique » contre l’Iran passe ainsi d’une stratégie visant des résultats rapides à une stratégie d’usure à long terme.
Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, avait précédemment estimé que les compagnies aériennes iraniennes seraient contraintes de cesser leurs vols internationaux d’ici à la fin septembre, mais cet objectif n’a pas été atteint. Bien que le blocus américain ait fortement réduit les nouvelles exportations de pétrole iranien, l’Iran continue de vendre des stocks de brut expédiés auparavant. Reuters, citant des données pertinentes, indique qu’environ 20 millions de barils de brut iranien se trouvent encore hors de la zone de blocus ; selon les données de Kpler, l’Iran peut toujours acheminer par voie terrestre quelque 250 000 barils de pétrole par jour vers l’étranger.
Dans la prochaine phase, les États-Unis continueront d’intensifier leurs actions contre les banques, les compagnies aériennes, les navires pétroliers et les réseaux d’intermédiaires iraniens. Ils feront également pression sur les institutions financières étrangères, en les avertissant que leurs transactions avec l’Iran pourraient les exposer à des sanctions secondaires. Washington cherche aussi à empêcher l’Iran de contourner les sanctions grâce à sa flotte fantôme, aux transbordements de navire à navire et au commerce avec des pays tiers.
Toutefois, la pression économique ne s’est pas encore traduite par des concessions iraniennes sur des questions fondamentales telles que le programme nucléaire. Téhéran continue d’exiger que les États-Unis lèvent le blocus des ports, assouplissent les sanctions pétrolières et débloquent les avoirs gelés. Le gouvernement américain estime actuellement que, tant que les revenus pétroliers de l’Iran et ses accès aux circuits financiers internationaux continueront d’être réduits, le temps jouera progressivement en faveur des États-Unis. Mais un blocus prolongé implique également des dépenses militaires plus importantes, des risques accrus pour le transport maritime et des coûts plus élevés pour les marchés de l’énergie.