Pour les jeunes qui viennent tout juste d’obtenir leur diplôme, de commencer à travailler ou qui envisagent de se lancer dans l’entrepreneuriat.
On voit souvent aujourd’hui des histoires de « liberté financière », de personnes qui « saisissent les opportunités » ou de gens ordinaires qui « renversent la situation ». Il est facile d’en éprouver de l’anxiété : les autres ont-ils déjà pris beaucoup d’avance ? Est-il trop tard pour me lancer maintenant ?
Cet article pourra peut-être vous apporter quelques réponses…
Lors d’une récente rencontre privée à Hong Kong, d’une séance de questions-réponses autour de son nouveau livre « La vie chez Binance », ainsi que de plusieurs entretiens sur l’investissement, Zhao Changpeng (CZ) a partagé des conseils de vie destinés aux jeunes sur l’entrepreneuriat, les compétences et l’investissement. Il ne s’est pas lancé dans de grands discours théoriques : il a surtout livré des réflexions personnelles, directes et pragmatiques.
Voici quelques-unes de ses idées les plus représentatives. Nous avons essayé d’en préserver le sens sans y ajouter d’interprétation personnelle.
I. Développer une compétence clé et viser le top 1 %, voire le top 0,1 %, à l’échelle mondiale
La concurrence est désormais mondiale. CZ dit qu’il faut être très fort dans son domaine, mais qu’en toute objectivité, il est difficile d’être nettement meilleur que les professionnels du monde entier.
Prenons la programmation en exemple : il y a des dizaines de millions de programmeurs dans le monde, et il est pratiquement impossible d’être deux fois meilleur qu’eux tous. Mais il suffit d’être un peu meilleur que son prochain concurrent pour entrer dans le top 1 % mondial, voire le top 0,1 %. Les gains peuvent alors être plusieurs fois, voire des dizaines ou des centaines de fois supérieurs à ceux des autres.
Les écarts de niveau peuvent sembler faibles, mais les occasions et la rémunération obtenues par la première personne sont très différentes de celles de la deuxième !
Commencez par consolider une compétence clé. Si vous envisagez d’entreprendre plus tard, vous pourrez ensuite développer progressivement votre réseau, votre capacité à communiquer et votre crédibilité. Si vous ne comptez pas entreprendre, ces qualités peuvent se construire petit à petit. La technologie, le marketing ou la finance peuvent devenir votre principal domaine d’expertise.
II. Ne vous précipitez pas pour entreprendre : il est conseillé de travailler d’abord 2 à 5 ans dans une grande entreprise
On voit souvent sur les réseaux sociaux :
« Réussir à entreprendre pendant ses études universitaires. »
« Atteindre l’indépendance financière à 25 ans. »
« Obtenir un financement dès la fin de ses études. »
À force d’en voir, on finit par se dire : moi aussi, je veux entreprendre, moi aussi, je veux réussir.
Le conseil de CZ aux jeunes est plutôt le suivant : inutile de se précipiter à ce point.
Si vous venez de terminer vos études, pourquoi ne pas commencer par travailler quelques années dans une grande entreprise bien établie ?
Lui-même a travaillé quatre ans chez Bloomberg. Les grandes entreprises ont beau souffrir de lourdeurs administratives et risquer de réduire leurs employés à de simples rouages, elles disposent aussi de systèmes de gestion, de processus, de gammes de produits et d’une expérience organisationnelle bien établis. Vous pouvez commencer par observer le fonctionnement d’une entreprise mature.
Entreprendre, c’est un tout autre état d’esprit.
Les start-up n’ont pas autant de modèles tout prêts ; il faut souvent tout découvrir par soi-même. Comment concevoir le produit, trouver des utilisateurs, gagner de l’argent, recruter une équipe et résoudre les problèmes : bien souvent, on apprend en faisant des erreurs.
Alors, travailler quelques années avant de se lancer dans l’entrepreneuriat ne signifie pas qu’on a pris du retard. Entreprendre est une démarche qui s’inscrit dans la durée. Beaucoup d’entrepreneurs y consacrent dix ans, voire davantage. Inutile de se sentir obligé de se lancer immédiatement parce qu’on voit d’autres personnes entreprendre à la vingtaine. CZ lui-même a fondé Binance vers l’âge de 40 ans. L’âge n’est donc pas le critère le plus important pour entreprendre.
Ce qui compte vraiment, c’est d’avoir suffisamment de compétences, d’expérience et de discernement.
III. Les jeunes peuvent prendre des risques, mais ne vous mettez jamais dans une situation où vous pourriez tout perdre
Les jeunes ont généralement moins de charges familiales. Le rapport risque-rendement est différent : ils peuvent prendre un peu plus de risques. Avec l’âge, les responsabilités envers la société deviennent plus lourdes et la capacité à prendre des risques diminue, mais on a davantage d’économies et de relations. Il faut trouver un équilibre entre les deux.
Pour savoir si vous pouvez prendre un risque, une seule question compte : si vous perdez tout, pourrez-vous continuer à vivre ? Dans quelle mesure votre qualité de vie sera-t-elle affectée, et jusqu’à quel point pouvez-vous accepter cette situation ? La confiance de CZ, qui avait investi massivement dans le bitcoin à ses débuts, venait du fait que même s’il perdait tout, il pourrait retrouver un emploi rémunéré à six chiffres à Wall Street et que sa vie familiale n’en serait pas fondamentalement affectée.
Il s’oppose clairement à ce que les jeunes se fixent comme objectif de « devenir riches du jour au lendemain ». « Ce qui arrive vite repart vite. » Les choses qui peuvent vous rendre riche du jour au lendemain peuvent aussi vous ruiner tout aussi vite.
Il vaut mieux accumuler progressivement : on garde ainsi la tête froide et on est plus à même de conserver ses positions. Pour les occasions à haut risque, mieux vaut procéder par petites décisions et petites positions, plutôt que de tout miser ou d’emprunter pour investir massivement.
IV. Le principal atout des jeunes, c’est le temps : ne vous précipitez pas
C’est peut-être l’un des points les plus importants dans les conseils de CZ aux jeunes.
Beaucoup de jeunes pensent qu’ils n’ont ni argent, ni ressources, ni relations. Mais si l’on voit les choses autrement, la jeunesse elle-même est un atout considérable.
Parce que vous avez encore beaucoup de temps devant vous. À 20 ans, si vous faites un mauvais choix, vous avez encore le temps de recommencer. À 25 ans, changer de secteur n’est pas trop tard. À 30 ans, vous pouvez encore apprendre une nouvelle compétence.
Mais si l’on consacre tout son temps à se demander avec inquiétude : « Quand est-ce que je gagnerai enfin mon premier million ? », on risque de passer à côté de ce qui compte vraiment.
CZ a même dit que s’il pouvait échanger la fortune qu’il possède aujourd’hui contre la possibilité de redevenir âgé de 18 ans, il le ferait sans hésiter.
Pourquoi ?
Parce que la richesse peut se recréer. Mais le temps, lui, ne revient pas.
Alors, quand on est jeune, inutile de se précipiter. Vous pouvez réduire vos dépenses et consacrer davantage de temps à apprendre et à vous construire. Épargnez une partie de votre argent chaque mois, investissez en vous-même chaque mois et essayez de progresser un peu plus chaque année. Tout cela peut sembler lent. Mais si vous persévérez pendant dix ans, le résultat peut être tout autre. Le temps, en lui-même, produit des intérêts composés.
V. Maîtriser son temps de loisirs et continuer à apprendre
Selon CZ, les jeunes d’aujourd’hui ont en réalité plus d’occasions que ceux d’autrefois, car ils bénéficient d’un avantage : l’accès à l’information coûte désormais très peu. Internet, le cloud, l’IA et la blockchain abaissent tous les barrières à l’apprentissage et à l’entrepreneuriat.
Des connaissances auxquelles il fallait autrefois accéder en intégrant une entreprise sont désormais disponibles en ligne.
La question est : consacrons-nous vraiment notre temps à saisir ces occasions ?
Les jeux vidéo, les vidéos courtes et les réseaux sociaux peuvent bien sûr être divertissants. Mais si vous consacrez beaucoup de temps chaque jour à des plaisirs immédiats, il est probable que vous n’aurez développé aucune véritable compétence quelques années plus tard.
À l’inverse, si vous apprenez chaque jour quelque chose de nouveau, ne serait-ce qu’une heure par jour, l’écart sera considérable au bout de quelques années.
Cela ne veut pas dire que les jeunes ne peuvent pas s’amuser. Il faut simplement garder cela dans des proportions raisonnables.
Les loisirs peuvent vous détendre, mais ce qui peut vraiment changer votre vie, ce sont les compétences que vous avez développées sur le long terme.
Et il n’est pas nécessaire de se tuer à la tâche pour apprendre.
Lire, apprendre l’anglais, se familiariser avec les outils d’IA, découvrir les marchés financiers, améliorer ses capacités d’expression ou étudier un secteur : tout cela contribue à se construire.
L’essentiel, c’est de ne pas cesser de progresser.
VI. Trouver l’équilibre entre investir en soi et investir financièrement
Quand ils commencent à gagner de l’argent, beaucoup de jeunes se demandent :
Faut-il dépenser cet argent, l’épargner ou l’investir ?
En réalité, il n’y a pas de réponse absolue. L’idée de CZ se rapproche plutôt de ceci : trouver un équilibre.
Quand on est jeune, sa capacité à gagner de l’argent n’a généralement pas encore atteint son maximum. Il est donc inutile de se priver excessivement pour économiser.
Dans le même temps, il ne faut pas non plus dépenser tout l’argent qu’on gagne.
Plus important encore : investir une partie de ses ressources en soi-même.
Par exemple : apprendre une compétence vraiment utile, améliorer son anglais, étudier la technologie, rencontrer des personnes plus compétentes, développer son expertise professionnelle, ou même investir dans son corps et sa santé.
Car le plus grand atout des jeunes n’est pas l’argent qu’ils ont actuellement sur leur compte, mais leur capacité à gagner de l’argent au cours des prochaines décennies.
Si vous dépensez 10 000 yuans pour apprendre une compétence qui peut réellement augmenter vos revenus futurs, cela pourrait avoir plus de valeur que d’utiliser cette même somme pour spéculer sur les fluctuations à court terme des marchés.
L’investissement ne se limite donc pas à acheter des actions, des fonds ou des actifs numériques.
Investir en soi, c’est déjà investir.
VII. Au début d’une aventure entrepreneuriale, concentrez-vous sur les deux éléments les plus importants : le produit et les utilisateurs
Au démarrage d’une entreprise, l’essentiel se résume à deux choses : le produit et les utilisateurs.
C’est en apportant continuellement de la valeur aux utilisateurs et en attirant leur intérêt qu’une entreprise peut assurer les fondements de son existence.
La constitution de l’équipe, les questions juridiques et le marketing peuvent attendre. En revanche, dans les activités liées à la finance, il faut accorder très tôt une grande importance à la conformité.
L’esprit d’initiative est une qualité particulièrement recherchée chez les personnes recrutées à distance par Binance. CZ dit : « Si vous prenez l’initiative de faire avancer les choses, vous avez plus de chances d’y arriver. Si vous attendez toujours que votre patron vérifie pour vous mettre au travail, vous aurez du mal à réussir. »
Bien souvent, choisir ce qu’on ne va pas faire est plus important que choisir ce qu’on va faire. Beaucoup ont pris l’habitude de répondre aux messages dans la seconde, de participer à des événements sans intérêt ou de suivre les choix des autres. On peut très bien se passer de tout cela.
Après le succès, les problèmes ne font que se multiplier. Il faut vraiment aimer ce qu’on fait pour pouvoir tenir sur la durée. Ne répartissez pas les parts de capital à parts égales sans réfléchir : les fondateurs doivent conserver le pouvoir de décision. Limitez les risques d’échec, privilégiez le financement par capitaux propres et évitez de vous endetter lourdement. Essayez, échouez et apprenez le plus tôt possible, mais veillez toujours à bien gérer le niveau de risque.
VIII. Quelques principes fondamentaux généraux qui s’appliquent à tous
• Ne vous concentrez pas uniquement sur l’argent : privilégiez la création de valeur. Si vous créez 10 points de valeur et n’en recevez que 8 en retour, vos gains seront en fait plus importants sur le long terme.
• Le temps est la ressource la plus rare. Le meilleur moyen de le gérer consiste à dresser une « liste de choses à ne pas faire ».
• Prenez vos décisions en fonction de leur importance et de leur réversibilité : réfléchissez longuement aux décisions importantes et irréversibles ; prenez rapidement les petites décisions que vous pourrez corriger, puis ajustez le tir en avançant.
• Privilégiez les relations gagnant-gagnant sur le long terme, respectez les principes d’équité et ne franchissez jamais les limites de la morale.
Le parcours de CZ : il a quitté ses études en cours de route, a travaillé quatre ans chez Bloomberg et a connu plusieurs échecs entrepreneuriaux avant de fonder Binance, vers l’âge de 40 ans. Mais il répète souvent que chaque personne suit un parcours différent et qu’il n’existe pas de réponse toute faite. L’essentiel est toujours de trouver la voie qui nous correspond et de continuer à créer de la valeur pour les autres.
#CZ