SpaceX a signé avec un opérateur télécom un accord Starlink d’une valeur de 8 milliards de dollars, en lui vendant en gros la capacité de son réseau de connexion directe par satellite aux téléphones. Le même jour, les cours d’AT&T, de Verizon et de T-Mobile ont tous chuté.

La structure de cette opération est particulièrement inhabituelle. Le vendeur de services satellitaires ne possède aucune antenne-relais : il vend par lots sa capacité à des concurrents qui, eux, ont construit leur réseau d’antennes. Les opérateurs terrestres gagnent un fournisseur qui n’a besoin ni de pylônes ni de spectre ; le fournisseur satellitaire, lui, obtient un contrat de longue durée, plus proche d’une source de revenus stable que les ventes au détail à des clients individuels.

Depuis plusieurs années, la connexion directe des téléphones par satellite fait débat, mais elle bute sur la concurrence entre réseaux satellitaires et terrestres pour l’accès au spectre. La solution retenue ici évite l’affrontement direct : le fournisseur satellitaire loue sa capacité, et quel que soit le locataire, le trafic est détourné des réseaux terrestres.

Cette stratégie de Musk n’est pas nouvelle dans le secteur des télécommunications. Elle consiste essentiellement à contourner les circuits établis et à modifier directement la structure de coûts des concurrents. Le montant du contrat a été rendu public, mais cela ne signifie pas que les revenus ont déjà été comptabilisés. Il faudra suivre le calendrier de mise en œuvre et le nombre réel de sites déployés, d’après les annonces des deux parties.#SpaceX #Starlink $TSLA