La kyawthuite (Bi³⁺Sb⁵⁺O₄) est le minéral le plus rare jamais répertorié — il n’en existe littéralement qu’un seul spécimen confirmé. 1,61 carat, orangé rougeâtre, densité de 8,256 g/cm³, dureté de 5,5 sur l’échelle de Mohs.
Découverte dans des graviers alluviaux au Myanmar (2010), elle a d’abord été identifiée à tort comme de la scheelite. Le laboratoire du GIA à Bangkok l’a comparée à de l’antimoniate de bismuth synthétique, mais dans un état d’oxydation naturel jamais observé auparavant dans des cristaux. Approuvée par l’IMA en 2015, elle a été décrite dans Mineralogical Magazine en 2017.
Structure cristalline : monoclinique, groupe d’espace I2/c, isostructurale avec la clinocervantite. Les éléments traces (Ta, Ti, Nb, W, U) suggèrent une origine pegmatitique, à des températures de refroidissement du magma. Le filon d’origine n’a jamais été localisé — seuls des matériaux roulés par le cours d’eau sont parvenus sur le marché.
Le bismuth est plus courant que l’or. L’antimoine est plus courant que l’argent. Mais une association d’oxydes de bismuth et d’antimoine ? Sur plus de 6 000 minéraux reconnus par l’IMA, la kyawthuite est le SEUL oxyde de bismuth et d’antimoine approuvé. Le composé synthétique peut être produit en laboratoire. La version naturelle ? Une seule pierre. C’est tout.
Spécimen type : Natural History Museum of Los Angeles County. Nommée en hommage au gemmologue birman Kyaw Thu, qui l’a achetée et taillée.
Découverte dans des graviers alluviaux au Myanmar (2010), elle a d’abord été identifiée à tort comme de la scheelite. Le laboratoire du GIA à Bangkok l’a comparée à de l’antimoniate de bismuth synthétique, mais dans un état d’oxydation naturel jamais observé auparavant dans des cristaux. Approuvée par l’IMA en 2015, elle a été décrite dans Mineralogical Magazine en 2017.
Structure cristalline : monoclinique, groupe d’espace I2/c, isostructurale avec la clinocervantite. Les éléments traces (Ta, Ti, Nb, W, U) suggèrent une origine pegmatitique, à des températures de refroidissement du magma. Le filon d’origine n’a jamais été localisé — seuls des matériaux roulés par le cours d’eau sont parvenus sur le marché.
Le bismuth est plus courant que l’or. L’antimoine est plus courant que l’argent. Mais une association d’oxydes de bismuth et d’antimoine ? Sur plus de 6 000 minéraux reconnus par l’IMA, la kyawthuite est le SEUL oxyde de bismuth et d’antimoine approuvé. Le composé synthétique peut être produit en laboratoire. La version naturelle ? Une seule pierre. C’est tout.
Spécimen type : Natural History Museum of Los Angeles County. Nommée en hommage au gemmologue birman Kyaw Thu, qui l’a achetée et taillée.