Un mois après le lancement du rouble numérique russe, beaucoup ont d’abord pensé qu’il s’agirait d’un énième projet gouvernemental que personne n’utiliserait… Mais les chiffres des comptes ne semblent pas confirmer cette idée…

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Mardi, la vice-présidente de la Banque centrale de Russie a déclaré que plus de 220 000 comptes avaient été ouverts au cours du premier mois suivant le lancement officiel du rouble numérique, le 1er septembre. Les prévisions initiales tablaient sur environ 60 000 comptes : le chiffre réel est près de quatre fois supérieur…

À première vue, ce n’est qu’une autre petite info financière sur un taux d’adoption supérieur aux attentes. Mais le moment où le projet a pris de l’ampleur est ce qui compte…

Ces dernières années, la Russie a été exclue d’une partie du système financier mondial, et ses règlements commerciaux avec la Chine et l’Inde sont devenus plus lents et plus coûteux… C’est après cela que le développement du rouble numérique s’est nettement accéléré… Le mois dernier, lors du sommet des BRICS à New Delhi, les pays membres ont soutenu l’élargissement des règlements en monnaies nationales, ainsi que l’interconnexion de leurs monnaies numériques de banque centrale pour les paiements transfrontaliers… L’enjeu n’est pas de savoir si les citoyens ordinaires du pays veulent l’utiliser, mais si une autre voie de règlement, qui ne passe pas par le dollar, peut fonctionner…

Pour les cryptomonnaies, il y a là un aspect plutôt inconfortable… Ces dernières années, la plus grosse part du gâteau des stablecoins est venue des règlements transfrontaliers… Si cette voie étatique voit vraiment le jour, le concurrent qui viendra prendre sa part ne sera pas un autre stablecoin, mais un acteur soutenu par l’État…

Mais, sous un autre angle, cela montre justement que le règlement sur blockchain n’est pas un simple effet de mode : il répond à un besoin… La question est seulement de savoir qui fournira l’infrastructure… D’un côté, les monnaies numériques de banque centrale pilotées par les États ; de l’autre, les stablecoins adossés au dollar. Entre les deux, le fossé réglementaire ne cesse de s’élargir…

220 000 comptes, c’est peu à l’échelle mondiale, mais ce chiffre ne mesure pas l’utilisation du rouble numérique par les Russes… Il mesure si une voie permettant de contourner le dollar peut fonctionner sur le plan technique… Si davantage de pays s’y connectent, ce qu’il faudra peut-être réévaluer, ce n’est pas une monnaie en particulier, mais toute la structure des coûts des paiements transfrontaliers…