Le pétrole a chuté fortement vendredi, et la raison correspond au schéma qui a défini ce marché toute l’année : l’Iran a demandé à Washington de revenir à l’accord intérimaire que les deux parties avaient signé en juin, le même qui s’est effondré en quelques semaines et n’a rien fait pour rouvrir le détroit d’Ormuz.

Les chiffres : le WTI s’est établi à 92,41 dollars le baril, en baisse de 2,33 % sur la journée. Le Brent a terminé à 104,32 dollars, soit -2,14 %. En reculant sur la semaine, la situation du WTI devient bien plus sombre : -3,79 %, après une baisse de 3,97 % la semaine précédente, qui avait déjà ramené le contrat à 96,08 dollars. Les prix ont commencé cette semaine près de 96,75 dollars, ont grimpé jusqu’à 97,22 dollars, puis ont chuté jusqu’à un plus bas à 88,67 dollars. La semaine précédente avait été pire, avec une large fourchette entre 94,83 et 106,75 dollars.

Curieusement, Brent est allé dans l’autre sens. Il a gagné 0,43 % sur la semaine, effaçant une partie des 0,71 % perdus la semaine précédente à 103,87 $. Son intervalle, de 97,36 à 108,23 dollars, était plus serré que celui de la semaine précédente, de 101,53 à 109,80. Peut-être cela signifie-t-il que le marché se stabilise. Probablement pas.

Des contacts indirects entre Washington et Téhéran sont en cours par l’intermédiaire de médiateurs, selon une source de haut niveau qui s’est exprimée à Al Arabiya, la réponse américaine restant encore en attente. Les garanties et les prochaines étapes coordonnées sont au centre des discussions pour l’instant, a indiqué la source, et ce qu’il en sortira arrivera probablement par phases, et non d’un seul coup. Une seconde source, distincte, l’a formulé plus clairement : un retour au mémorandum d’entente initial est possible.

Le correspondant d’Al Jazeera à Téhéran entend un écho similaire. Ce qui a commencé par des contacts informels à New York s’est transformé en quelque chose de plus technique, disent des sources sur place, décrivant un climat de plus en plus optimiste. Des experts techniques issus des deux délégations ont rejoint la discussion après un premier échange mené par les envoyés américains Steve Witkoff et Jared Kushner. L’équipe iranienne, dont les visas américains avaient brièvement été bloqués, a obtenu l’accès à temps pour participer.

Doha est encore celle qui tient les négociations ensemble. Le Qatar pousse un plan accéléré de sept jours pour rouvrir le détroit d’Ormuz, à condition que Washington lève son blocus, un calendrier bien plus rapide que la version de 60 jours évoquée plus tôt. La conversation plus large dépasse aussi le détroit : elle touche le programme nucléaire iranien, l’allègement des sanctions, le rétablissement des exportations pétrolières iraniennes et l’accès à des dizaines de milliards d’avoirs gelés.

Qui contrôle réellement le détroit est une question distincte, plus épineuse. Sur la table : un cadre conjoint Iran-Oman qui intégrerait d’autres États de la région et les États-Unis, ainsi que des règles encadrant le passage des navires américains. Personne n’a encore trouvé réponse à celle-là.

Abbas Araghchi, le ministre iranien des affaires étrangères, a exposé la position de son gouvernement aux journalistes aux Nations unies. « Téhéran a déjà transmis à Washington un plan concret de sept jours », a-t-il dit, « et l’horloge se met en marche dès que les États-Unis donnent leur feu vert ». Rien de ce que Washington doit faire n’est nouveau, selon son récit ; cela était déjà inscrit dans le MOU. « Le choix appartient désormais aux États-Unis », a-t-il déclaré. Il a ajouté que l’Iran ne cédera pas à la pression sur ses droits souverains, et que, à son avis, le détroit finira par s’ouvrir de toute façon, mais selon les conditions de Téhéran.

Washington ne regarde pas l’horloge

Le récit du camp de Washington ne ressemble en rien à cela. Trump s’oppose à un cessez-le-feu et, selon le Wall Street Journal, il a dit à ses collaborateurs qu’il s’attend à ce que les frappes américaines contre l’Iran reprennent après les élections de mi-mandat. Le journal a aussi rapporté qu’il doutait que Téhéran tienne sa parole même si un accord était signé. Un responsable américain s’est montré encore plus direct à Al Jazeera : Washington contrôle le détroit et « n’est pas pressé de parvenir à un accord avec l’Iran ».

Téhéran n’avance pas non plus. « La passe restera fermée », a déclaré un haut responsable iranien, et il n’y aura pas de pourparlers nucléaires tant que les conditions de l’Iran ne seront pas remplies intégralement, et encore moins des concessions sur le programme nucléaire lui-même. Deux capitales, deux échéances. Elles ne concordent pas.

L’Arabie saoudite trouve une solution pour contourner le blocus

Tout ce bavardage n’a pas empêché l’Arabie saoudite de résoudre discrètement son propre problème d’approvisionnement. D’après la société de renseignements commerciaux Kpler, le royaume expédie désormais 6 millions de barils par jour : le chiffre le plus élevé depuis le début de la guerre avec l’Iran, il y a environ sept mois, et suffisamment pour ramener les exportations au niveau de la moyenne complète 2025. Il a réussi même après avoir perdu le pipeline est-ouest, son détour habituel autour du détroit d’Ormuz, lorsque une attaque par drone lancée depuis l’Irak a forcé la ligne à s’arrêter. Le total de septembre se situe désormais à près de 80 % au-dessus des 3,4 millions de barils par jour d’août.

Le royaume continue d’être visé

Les exportations qui reprennent n’ont pas apporté à Riyad un ciel calme. Dès le début de la matinée samedi, la coalition menée par les Saoudiens a déclaré qu’elle suivait une nouvelle vague d’attaques de missiles et de drones, puis a confirmé avoir abattu deux missiles balistiques à destination de Khamis Mushait et deux drones visant la capitale. Des équipes de défense civile avaient émis, pendant la nuit, des avertissements de danger pour Khamis Mushait et Abha. Les deux ont été levés le matin. Aucun bilan de victimes n’a été signalé.

Rien de tout cela ne correspond à un marché stabilisé. L’Iran a un chiffre sur la table et une horloge qui tourne contre lui. Washington ne regarde pas cette horloge, pas pour l’instant en tout cas.