La rencontre sino-américaine va-t-elle se traduire par une “très grande bonne nouvelle” ?

À mon avis, il ne sert à rien d’avoir ce genre d’attentes.

Les relations entre la Chine et les États-Unis sont très difficiles à ramener à ce qu’elles étaient auparavant. L’état plus réaliste, c’est que les deux parties redessinent clairement leurs frontières et continuent à vivre chacune dans sa propre trajectoire.

Il en va de même pour la Chine, et aussi pour les États-Unis et leurs alliés.

La Chine subit ses propres pressions de développement ; les États-Unis ont, eux aussi, leurs propres problèmes. Le système d’alliances américain paraît vaste. Avec plus de cinquante alliés, la taille de leur population cumulée est proche de celle de la Chine. Mais une population importante ne signifie pas qu’il n’y a pas de problèmes structurels.

Regardez l’Europe.

En plus de l’inertie de développement et des bases industrielles accumulées au cours des décennies passées, de nombreux pays font face eux aussi à une série de pressions : énergie, industrie, finances publiques, démographie, industrie de défense, etc. Donc ce n’est pas une question de savoir si “quelqu’un” a des difficultés. C’est plutôt que deux systèmes gigantesques, chacun avec ses propres problèmes, cherchent un nouvel équilibre.

À l’intérieur du pays, c’est pareil. 1,4 milliard de personnes se partagent une terre qui n’est pas à l’origine très riche. Pour chacun, sa position en termes de ressources est relativement limitée, et les dirigeants n’ont guère de marge pour augmenter les ressources.

Ce qui mérite vraiment d’être observé dans la rencontre sino-américaine, ce n’est pas de savoir s’il y aura ou non une “très grande bonne nouvelle”. C’est plutôt de savoir si les deux parties peuvent continuer à contenir la compétition dans les limites de leurs frontières.

S’il est possible de discuter, cela signifie que la concurrence continue. Si les frontières peuvent être clarifiées et discutées clairement, cela signifie qu’elles ne partiront pas facilement hors de contrôle. C’est probablement plus important qu’une prétendue “super bonne nouvelle”.

De plus, chacun a des intérêts fondamentaux à protéger, et même des frontières à court terme, il n’est pas facile de les clarifier.

Derrière l’animation de la rencontre, on voit davantage un échange et des escarmouches intenses ; simplement, les frontières deviennent de plus en plus claires.

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