Le pétrole a baissé pour la cinquième séance consécutive mardi alors que l’Arabie saoudite a commencé à redémarrer un pipeline essentiel et que les traders ont évalué les derniers signaux liés à l’affrontement entre les États-Unis et l’Iran, notamment une réunion en marge de trois heures à l’Organisation des Nations unies que les deux parties ont qualifiée de productive sans toutefois préciser ce qu’elle avait réellement produit.
Un pipeline revient en ligne
L’Arabie saoudite a passé la journée à renforcer la pression via son pipeline Est-Ouest, dans le but de relancer de manière significative les flux d’ici samedi, selon des personnes au fait de la situation, les exportations reprenant en fin de semaine. La conduite permettait à Riyad d’acheminer le pétrole brut en contournant entièrement le détroit d’Ormuz, jusqu’à ce qu’une attaque par drone la mette hors service plus tôt ce mois-ci.
Plusieurs traders ont indiqué que des pétroliers se rassemblaient déjà à Yanbu, le port de la mer Rouge qui reçoit la production du pipeline. Une reprise apporterait un soulagement à un marché privé de fournitures depuis que l’arrêt a contraint l’Arabie saoudite à réorienter ses exportations en repassant par le Golfe. Ras Tanura, le principal terminal du royaume dans le Golfe, a enregistré son jour de chargement le plus actif depuis avant le début de la guerre, fin février.
Trois heures dans les coulisses
Le pétrole a également été plombé par le récit de Donald Trump concernant une réunion de trois heures entre des responsables américains et des envoyés iraniens, en marge de l’Assemblée générale des Nations unies à New York. Trump a qualifié cette rencontre de « très bonne » et « très productive » et a dit qu’une autre session était déjà en préparation.
Il a ajouté qu’il voit un réel élan pour que Téhéran conclue un accord et qu’il s’attend à ce que ses envoyés, Steve Witkoff et Jared Kushner, parviennent à faire aboutir un accord. Il a aussi exhorté l’Iran à agir rapidement, prévenant qu’un moment viendra où il sera trop tard pour négocier.
Witkoff et Kushner se sont entretenus avec le ministre des Affaires étrangères de l’Iran et des médiateurs qatariens afin d’examiner les termes visant à mettre fin à la guerre. Witkoff a ensuite écrit que les deux parties avaient terminé « un cycle de discussions que nous espérons constructif et porteur de promesses », et que les médiateurs continueraient à faire vivre le canal.
Les deux indices ont chuté sous les 100 dollars le baril. Le Brent a clôturé en baisse de 1,09 %, à 99,25 dollars. Le West Texas Intermediate a perdu environ 1,2 % pour clôturer à 94,59 dollars. C’était la cinquième séance consécutive de baisse pour les deux références, et la chute s’est poursuivie dès les premiers échanges de mercredi en Asie, même si les mouvements étaient plus faibles que les baisses marquées observées plus tôt dans la semaine.
Même ainsi, le brut reste nettement en hausse sur le mois et s’échange encore bien au-dessus du niveau qu’il occupait avant le début de la guerre.
La diplomatie est intervenue quelques heures seulement après que Trump, s’adressant à l’Assemblée générale, a menacé d’éliminer purement et simplement le gouvernement iranien. Il a passé une grande partie d’un discours d’environ 35 minutes à défendre la guerre, presque âgée de sept mois, présentant le gouvernement iranien comme source de violences régionales sur plusieurs années et se posant en leader agissant, à l’inverse de ceux qui ne font que parler.
« Ou bien j’annihile la République islamique et je le fais rapidement ? » a demandé Trump, en posant, selon lui, un choix radical : un accord négocié qui permettrait à l’Iran de se reconstruire et de devenir l’un des plus grands pays de la région, ou sa destruction totale. Il a dit avoir déjà exhorté l’Iran à négocier à plusieurs reprises.
Trump a prédit que Téhéran tiendrait jusqu’à un accord après les élections de mi-mandat, affirmant que l’Iran attend de voir comment les Républicains se comportent dans les urnes. Il a insisté sur le fait que le calendrier électoral ne changerait pas son approche à l’égard de l’Iran et a déclaré que les prix du pétrole baisseraient fortement une fois la guerre terminée.
Côté militaire, il a déclaré qu’il y avait eu peu d’activité au mont Pickaxe, le site souterrain fortifié près du complexe d’enrichissement de Natanz en Iran, mais il a averti que toute reprise ferait l’objet d’une frappe immédiate. Il a répété qu’il ne sera jamais permis à l’Iran de disposer d’une arme nucléaire et a laissé entendre que la guerre pourrait s’essouffler après les élections de mi-mandat, possiblement plus tôt.
Trump a appelé d’autres pays à resserrer l’isolement économique de l’Iran et a déclaré que les États-Unis et l’Iran parviendront à un accord, d’une manière ou d’une autre. Le Premier ministre britannique Andy Burnham, pour sa première rencontre avec Trump depuis son arrivée au pouvoir en juillet, lui a dit que le Royaume-Uni veut que le conflit se règle le plus rapidement possible et que « nous sommes prêts à prendre notre part ».
Le vrai goulot d’étranglement
Rien de tout cela ne résout le mécanisme réel de la réouverture du détroit d’Ormuz, qui nécessite encore un accord avec Téhéran. Un haut responsable du gouvernement iranien a déclaré à Reuters et à la chaîne japonaise Kyodo News que l’Iran pourrait rouvrir le détroit dans un délai de sept jours si Washington assouplissait sa pression militaire et levait le blocus sur les ports iraniens.
Par l’intermédiaire de médiateurs qatariens, l’Iran a présenté trois conditions pour rouvrir le détroit : un arrêt immédiat des combats sur tous les fronts, le retour des actifs iraniens gelés et la fin du blocus naval américain. La liste est courte. Le fait qu’elle survive au contact avec Washington est une autre affaire.
La rencontre de Trump, mardi, avec les dirigeants du Conseil de coopération du Golfe, en marge des discussions, a largement dépassé la liste initiale des invités : elle a fini par faire venir des responsables de Turquie, de Syrie et de Jordanie, tandis que la session passait d’un point d’information limité au Golfe à un sommet régional plus large. Les responsables du Golfe ont plaidé pour une désescalade, tandis que Trump maintenait à la fois la pression financière et militaire sur l’Iran.
Le roi Abdallah de Jordanie, s’exprimant peu après Trump, a averti que la portée de la guerre dépasse largement la région. Il a évoqué « les factures d’énergie et d’alimentation des familles ordinaires, de Mumbai à Madrid, jusqu’au Minnesota », comme preuve qu’une crise au Moyen-Orient reste rarement confinée au Moyen-Orient.
Voilà la comparaison qui mérite qu’on s’y attarde. Environ 200 jours après que les États-Unis et Israël ont frappé pour la première fois l’Iran, le brut s’échange encore à quelque 25 dollars au-dessus de son prix d’avant l’invasion. Reprenez la même “horloge” de 200 jours sur l’invasion de l’Ukraine par la Russie : le pétrole en était déjà à rebrousser chemin, s’échangeant à 7 dollars de moins que le niveau de départ. Choc du même type. Récupération très différente.
