Dans les fines structures « plume » de la région des pôles, se cache une myriade d’ondes magnétiques à haute fréquence, auparavant presque impossibles à observer.

L’équipe de Gao Yuhang et Tian Hui de l’Université de Pékin utilise l’instrument d’imagerie en ultraviolet extrême (EUI) de Solar Orbiter pour suivre les structures en plume (plumes) situées dans les trous coronaux de la calotte polaire de l’hémisphère nord. Avec EUI, l’on obtient environ une image toutes les 5 secondes, avec une résolution spatiale d’environ 420 km par pixel ; par comparaison, SDO/AIA produit typiquement environ une image toutes les 12 secondes, avec une résolution d’environ 1100 km par pixel : c’est plus rapide et plus fin.

En faisant tourner le même ensemble de programmes de suivi automatique des ondes (NUWT), EUI détecte environ 2318 événements de perturbations, contre seulement ~560 pour SDO. Dans EUI, plus d’un tiers des périodes durent moins de 100 secondes, alors que pour les événements comparables de SDO, cette proportion est d’environ 9 %. Les filaments de plasma affichent aussi une vitesse transversale moyenne plus élevée — environ 15,4 km/s contre 9,9 km/s. Et, selon les estimations de l’article, le flux d’énergie serait d’environ 2,6 fois supérieur à l’estimation précédente, laquelle reposait sur une résolution plus faible.

Ces ondes haute fréquence de type magnétolyquide vont-elles aider ? La couronne externe, à des millions de degrés Celsius, et le vent solaire rapide doivent encore être accélérés : la question de l’origine de l’énergie reste entière. Cette observation permet au moins de préciser nettement que, dans les structures en plume de la région polaire, il existe une grande quantité d’énergie liée à des ondes haute fréquence qui avait été sous-estimée. La fenêtre d’observation est le 2021-09-14 ; l’article a été publié dans National Science Review (DOI 10.1093/nsr/nwag370).

La figure illustre les structures en plume des pôles et les oscillations transversales observées par Solar Orbiter/EUI. Les informations publiques sont disponibles sur Phys.org (2026-09-21), ainsi que dans un communiqué de Science China Press via EurekAlert.

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