Les pressions inflationnistes pourraient durer plus longtemps que prévu, même après que la Réserve fédérale a relevé ses taux d’intérêt la semaine dernière, augmentant le risque que des hausses élevées des prix s’enracinent.
Thomas Barkin, président de la Réserve fédérale de la Banque de Richmond, a déclaré lors d’un événement à Baltimore le 22 septembre que les récents chocs d’offre ne sont pas seulement temporaires et continuent d’exercer une pression à la hausse sur les prix dans l’ensemble de l’économie, rapporte Bloomberg.
« Ces chocs peuvent s’estomper avec le temps, mais cela prendra probablement une période considérable », a déclaré M. Barkin. En attendant, a-t-il ajouté, il existe un risque que la forte inflation d’aujourd’hui influence aussi les augmentations de prix futures.
La Fed a relevé la semaine dernière son taux d’intérêt directeur de 0,25 point de pourcentage pour la première fois en plus de trois ans, portant la fourchette cible à 3,75 % à 4,00 %. La projection médiane des responsables de la Fed indiquait une hausse supplémentaire cette année et aucune autre hausse l’an prochain. Néanmoins, huit responsables estimaient que le taux directeur à la fin de l’an prochain serait supérieur de 0,5 point de pourcentage à son niveau actuel.
Barkin a indiqué que la Fed reste déterminée à ramener l’inflation vers son objectif de 2 % et que la hausse des taux de la semaine dernière contribuerait à cet effort. Il n’a toutefois pas donné d’avis sur la nécessité de nouvelles hausses, ni sur le nombre qui pourrait être requis.
Concernant les perspectives d’inflation, Barkin a décrit deux scénarios. L’inflation pourrait ralentir rapidement si les chocs d’offre liés aux prix de l’énergie et aux droits de douane s’atténuent. Mais de nouvelles pressions sur les coûts et une demande résiliente pourraient aussi se combiner pour maintenir l’inflation à un niveau élevé sur une période prolongée.
Il a déclaré que certaines pressions sur les prix liées aux coûts de l’énergie et aux droits de douane devraient s’atténuer, tout en soulignant qu’une politique monétaire suffisamment restrictive jouera un rôle important pour contenir l’inflation.
Barkin a également déclaré que l’économie américaine et le marché du travail demeurent solides. Les entreprises indiquent que les conditions économiques s’améliorent et que les signes de surchauffe ne sont pas visibles dans l’ensemble de l’économie en dehors du secteur de l’intelligence artificielle.
Par ailleurs, Susan Collins, présidente de la Banque fédérale de réserve de Boston, a soutenu la hausse des taux de la semaine dernière. Collins a déclaré que l’amélioration des conditions sur le marché du travail laisse à la politique monétaire une marge pour se concentrer sur la stabilité des prix, et qu’elle appuie une hausse supplémentaire des taux cette année. Elle s’attend à ce que le taux de référence reste inchangé l’an prochain.