Mais les expériences réelles, probablement, sont encore plus de science-fiction que ne le suggèrent les titres.
Le 16 septembre 2026, l’équipe de l’université Stanford publie une expérience très audacieuse dans (Nature) :
Ils commencent par modifier génétiquement la souris afin que la majeure partie de son cortex et de son hippocampe ne puisse pas se développer normalement, comme s’ils « libéraient une grande zone » dans le cerveau du rongeur.
Ensuite, ils transplantent des « organoïdes de cortex » issus de cellules souches humaines.
Et la suite est vraiment surprenante :
Ces cellules cérébrales humaines continuent de se diviser, de mûrir dans le cerveau de la souris, et elles se connectent au système nerveux de l’animal.
Quelques mois plus tard, les chercheurs estiment qu’environ 4 millions de neurones humains ont déjà poussé dans le corps d’une souris.
Les tissus humains remplissent presque entièrement les régions corticales qui manquaient à l’origine ; les fibres nerveuses se connectent non seulement aux profondeurs du cerveau de la souris, mais certaines s’étendent même jusqu’à la moelle épinière.
Alors, voici la question :
Cette souris, qui possède beaucoup de neurones humains, devient-elle plus intelligente ?
Non.
Les chercheurs ont testé de nombreux comportements : motricité, mémoire, apprentissage, sociabilité, etc.
Après la transplantation de tissus cérébraux humains, une partie des capacités de coordination et de la mémoire de travail des souris s’améliore quelque peu, mais il n’y a pas d’apparition de la fameuse « mise à niveau de l’intelligence ».
Elles n’ont pas appris d’un coup des tâches complexes, et elles ne sont pas devenues des « super-souris ».
En fait, cela révèle un point très important :
L’intelligence humaine ne dépend pas simplement du nombre de neurones humains présents.
4 millions de neurones humains sont placés dans l’environnement d’un cerveau de souris, et ils restent soumis aux limites imposées par le corps de la souris, ses circuits neuronaux, son processus de développement et son système sensoriel.
Là où c’est vraiment sidérant, en revanche, c’est :
Nous pouvons déjà faire survivre, se développer et former des circuits neuronaux de grands ensembles de tissus cérébraux humains dans le cerveau d’une autre espèce de mammifère, tout en influençant directement le comportement de l’animal.
Le véritable objectif de cette technologie n’est pas de créer une « souris intelligente », mais plutôt :
En plaçant des tissus cérébraux humains vivants dans un environnement doté d’une circulation sanguine, d’entrées sensorielles et d’un corps complet, afin d’étudier l’autisme, l’épilepsie, les lésions cérébrales et d’autres maladies du développement neurologique.
Auparavant, nous ne pouvions étudier les « organoïdes cérébraux » que dans des boîtes de culture.
Désormais, cela commence vraiment à se connecter à un cerveau vivant.
À certains égards, cela pourrait être même plus important que la question de savoir si « les souris deviennent intelligentes ».