Les forces aériennes américaines ont élargi la participation de la société Blue Origin au programme de livraison de cargaisons militaires par des fusées, en attribuant à l’entreprise encore 11,7 millions de dollars. Le coût total du contrat est passé à 13,1 millions de dollars, et les travaux se poursuivront jusqu’en octobre 2027. À ce stade, Blue Origin doit définir les exigences techniques du système qui pourra acheminer des charges vers pratiquement n’importe quel point de la planète en environ une heure. Pour l’instant, il ne s’agit que d’une étude d’ingénierie, et non de la création d’un ensemble de transport prêt à l’emploi ou de la réalisation d’essais de vol complets. Le programme Rocket Cargo examine la possibilité d’utiliser des fusées réutilisables au lieu de l’aviation de transport militaire pour acheminer rapidement des fournitures vers des régions éloignées.
À l’avenir, un tel système devrait transporter une cargaison comparable en volume aux capacités des avions de transport C-17 Globemaster, viser une trajectoire spatiale courte et atterrir à proximité du lieu de destination. La plateforme la plus probable de Blue Origin est considérée comme étant la fusée lourde New Glenn, mais l’entreprise devra encore résoudre des questions d’atterrissage, de déchargement, de protection de la cargaison lors de l’entrée dans l’atmosphère et du coût de chaque lancement. Parallèlement, le Pentagone finance des développements similaires chez SpaceX, Anduril et Rocket Lab ; ainsi, le programme demeure une recherche concurrentielle explorant plusieurs approches technologiques.
