Warren Buffett met discrètement fin à l’une des plus importantes relations philanthropiques de l’histoire
L’investisseur milliardaire Warren Buffett a mis fin à l’une des plus grandes collaborations philanthropiques de l’histoire avec la Fondation Gates après près de deux décennies et 48 milliards de dollars de dons.
Cette année, l’ancien PDG de Berkshire Hathaway âgé de 95 ans fait don au total de 12 millions d’actions Berkshire de catégorie B à des organisations caritatives, d’une valeur juste en dessous de 6 milliards de dollars. Dans un changement frappant par rapport aux 19 dernières années : la Fondation Gates ne recevra rien.
Cette annonce intervient alors que la relation entre Buffett et Gates s’est détériorée au cours des dernières années. Elle a commencé avec le divorce du fondateur de Microsoft avec la philanthrope Melinda French Gates en 2021, puis plus tard en raison des liens présumés de Gates avec le financier déshonoré Jeffrey Epstein.
Buffett garde ses dons annuels au plus près du foyer cette année : toutes les actions sont destinées à des fondations liées à sa famille ou dirigées par elle. Le reste de ses actions de Berkshire d’une valeur de 140 milliards de dollars sera distribué d’ici 2034 aux organisations dirigées par sa famille, a-t-il annoncé mardi.
« Bien sûr, la mortalité est imprévisible, mais mes actions restantes seront données aux quatre fondations, d’une manière ou d’une autre, d’ici le 31 décembre 2034 », a-t-il écrit.
L’annonce de mardi révèle que la plus importante attribution — 9 millions d’actions, d’une valeur d’environ 4,5 milliards de dollars — sera versée à la Susan Thompson Buffett Foundation, que Buffett a fondée en 1964 et nommée en hommage à son épouse défunte après sa mort en 2004. La fille de Buffett, Susie Buffett, est à la tête du conseil d’administration de l’organisation.
Un autre 1 million d’actions d’une valeur d’environ 500 millions de dollars chacune est destiné à la Howard G. Buffett Foundation et à la NoVo Foundation, qui sont respectivement gérées par les fils de Buffett, Howard Buffett et Peter Buffett. La Fondation Sherwood, créée par Susie Buffett et placée sous sa supervision, recevra également 1 million d’actions.
Même si Buffett fait des dons à ces fondations familiales depuis des années, c’est la Fondation Gates qui a reçu l’essentiel des dons caritatifs du milliardaire pendant près de deux décennies. Rien qu’en l’année dernière, Buffett a fait don de 9,4 millions d’actions à la Fondation Gates, d’une valeur stupéfiante de 4,6 milliards de dollars.
Le changement dans les dons caritatifs de Buffett est significatif, dans la mesure où celui-ci avait fait une promesse « irrévocable » de dons à vie à la Fondation Gates en 2006. Dans cette promesse, il s’engageait à faire des dons à la Fondation Gates tant que Bill Gates ou Melinda French Gates serait vivant et activement impliqué dans l’organisation, entre autres conditions.
Le mois dernier, le Wall Street Journal a rapporté que Buffett allait suspendre son don à mi-année à la Fondation Gates afin de pouvoir prendre connaissance des conclusions d’une enquête menée par le cabinet d’avocats WilmerHale sur les liens potentiels de l’organisation avec Jeffrey Epstein. Les résultats devraient être publiés cet été.