Le secteur du ferrochrome en Afrique du Sud reçoit un coup de pouce majeur alors que Glencore-Merafe annule 1 500 suppressions de postes prévues après une remise sur le prix de l'électricité.

📌 L'entreprise Glencore-Merafe Chrome Venture a annulé son projet de supprimer 1 500 emplois après que l'industrie du ferrochrome d'Afrique du Sud a obtenu l'approbation d'un tarif électrique préférentiel de 0,62 ZAR/kWh, soit environ 54 % de moins qu'auparavant.

💡 C'est un changement clé car l'électricité est un coût critique pour la fusion du ferrochrome. Avec la chute des coûts énergétiques, des fours à l'arrêt comme Boshoek, Wonderkop et Lion ont désormais une base plus solide pour un redémarrage progressif.

🔎 L'histoire ne concerne pas seulement Glencore ou Merafe, mais reflète également l'effort de l'Afrique du Sud pour préserver une industrie qui était autrefois l'un de ses principaux avantages. Bien que le pays reste le plus grand producteur de minerai de chrome au monde, il a progressivement perdu sa domination dans le ferrochrome au profit de la Chine en raison des coûts énergétiques élevés.

⚠️ Actuellement, seuls 11 des 66 fours à ferrochrome en Afrique du Sud sont en fonctionnement, montrant à quel point l'industrie s'est affaiblie ces dernières années. Si la politique énergétique permet à plus de capacité de revenir, l'approvisionnement en ferrochrome sud-africain pourrait progressivement se redresser et impacter la chaîne d'approvisionnement mondiale en acier inoxydable.

✅ Le signal à court terme est positif pour les deux entreprises et les travailleurs, mais le principal risque reste la durabilité du tarif électrique réduit. Si le soutien est seulement temporaire, l'industrie du ferrochrome en Afrique du Sud aura toujours besoin d'une solution à long terme pour concurrencer de manière stable avec la Chine.

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