Au milieu des sanctions imposées par les États-Unis, le Venezuela a cherché des alternatives pour opérer en dehors du système financier traditionnel. L'une d'elles serait l'utilisation de USDT (Tether), une cryptomonnaie stable liée au dollar. Bien qu'il n'y ait pas de confirmation officielle, certains rapports suggèrent que la Banque Centrale du Venezuela (BCV) pourrait utiliser cette stablecoin pour déplacer des fonds, en particulier dans les opérations liées au pétrole.

Cependant, cette stratégie présente un risque important : Tether Limited, l'entreprise qui émet USDT, a la capacité de bloquer ou de geler des fonds si des autorités comme le Bureau de Contrôle des Actifs Étrangers (OFAC) des États-Unis le demandent. Cela est dû au fait que USDT, bien qu'il fonctionne sur des réseaux comme Ethereum ou Tron, n'est pas décentralisé. L'entreprise peut intervenir directement dans les contrats intelligents et restreindre l'accès à certains portefeuilles.

En fait, en juillet 2025, Tether avait gelé plus de 2.900 millions de dollars pour des activités illégales ou par ordre gouvernemental. On se souvient également qu'en 2023, plus de 160 adresses numériques ont été bloquées. Circle, émetteur de USDC (une autre stablecoin), a fait de même dans des cas similaires.

Des experts comme Daniel Arraez et BTC Andres avertissent que posséder les clés privées d'un portefeuille USDT ne garantit pas un contrôle total, car Tether peut intervenir sans accès direct. Cela représente un dilemme pour le Venezuela : dépendre d'un actif contrôlé par une entreprise soumise aux lois du pays qui la sanctionne.

De plus, la transparence de Tether est remise en question, car elle n'a pas présenté d'audits publics complets confirmant que tous les USDT sont soutenus par des dollars réels.

Bien que certains croient que le BCV n'a pas la capacité opérationnelle d'utiliser USDT officiellement, il est possible que des fonctionnaires ou intermédiaires l'utilisent de manière informelle. Dans ce cas, le risque reposerait sur des individus, pas directement sur l'État.

D'autre part, l'utilisation de USDT entre citoyens et entreprises vénézuéliennes a rapidement augmenté. Avec une inflation accumulée de 85% en 2024, de nombreuses personnes l'utilisent comme refuge de valeur et moyen de paiement. Dans des groupes WhatsApp, des bolívares sont échangés contre des USDT à des taux très proches du dollar. Même certaines entreprises pétrolières ont commencé à payer des salaires dans cette monnaie numérique face à la rareté des devises traditionnelles.

L'économiste Asdrúbal Oliveros décrit ce phénomène comme une transformation profonde du système financier vénézuélien. Cependant, l'article conclut que, bien que USDT offre des solutions pratiques en pleine crise, son contrôle centralisé représente un risque stratégique. Comme l'a dit une utilisatrice sur les réseaux : “C'est comme laisser les clés de ta maison à un inconnu et espérer qu'il ne change pas la serrure.”

Source : Marianella Vanci

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