La cryptomonnaie, un type d'argent numérique ou virtuel, opère en dehors du contrôle d'un gouvernement ou d'une institution financière centrale. Contrairement aux monnaies traditionnelles, comme le dollar ou l'euro, les cryptomonnaies n'existent pas sous forme physique. Elles sont créées et gérées par des techniques cryptographiques (d'où leur nom) qui garantissent leur sécurité et leur intégrité, rendant presque impossible leur contrefaçon ou double dépense
La technologie fondamentale qui sous-tend la plupart des cryptomonnaies est la blockchain, un livre de comptes numérique décentralisé et distribué. La blockchain enregistre toutes les transactions de manière sécurisée et transparente sur un réseau d'ordinateurs, plutôt que sur un serveur central. Cette nature décentralisée élimine le besoin d'intermédiaires, tels que les banques ou les processeurs de paiement, ce qui réduit les coûts et les délais de transaction.