Deux investisseurs en cryptomonnaie, John Woeltz, 37 ans, et William Duplessie, 33 ans, ont été arrêtés et accusés d'enlèvement, d'agression et de possession d'armes après avoir prétendument retenu un homme italien captif pendant près de trois semaines dans une maison de ville de luxe à Manhattan pour extorquer son mot de passe Bitcoin.
Détails de l'Incident
La victime, Michael Valentino Teofrasto Carturan, un entrepreneur crypto italien de 28 ans, a été attirée dans la maison de ville du quartier huppé de SoHo à Manhattan le 6 mai. Là, selon les rapports de police, il a été ligoté, battu, drogué, électrocuté avec des fils électriques, et à un moment donné suspendu au-dessus d'un escalier par ses ravisseurs qui menaçaient de le tuer, lui et sa famille, s'il ne leur cédait pas l'accès à ses comptes Bitcoin.
Carturan a réussi à s'échapper le 23 mai, apparaissant pieds nus et ensanglanté dans la rue, où il a demandé de l'aide à un officier à proximité. La police a trouvé des preuves troublantes à l'intérieur de la maison de ville, y compris une scie, de la cocaïne, du grillage, un gilet pare-balles, des lunettes de vision nocturne, des munitions et des photographies de la victime avec une arme pointée sur sa tête.
Procédures Légales
Woeltz a été inculpé par un grand jury et doit comparaître le 11 juin, tandis que Duplessie est récemment apparu devant le tribunal et reste en détention. Aucun des deux hommes n'a encore plaidé. Leurs avocats ont refusé de commenter publiquement.
La défense de Woeltz a souligné son absence de casier judiciaire et son parcours professionnel dans la technologie et l'investissement blockchain, tandis que les procureurs ont noté son accès à des jets privés et des hélicoptères, arguant qu'il représente un risque de fuite.
Antécédents des Accusés
John Woeltz est originaire du Kentucky et a un parcours dans l'innovation technologique, y compris sa participation à des projets blockchain et la fondation de Silicon River Capital. On rapporte qu'il a une valeur nette dépassant 100 millions de dollars.
William Duplessie a cofondé le Pangea Blockchain Fund en Suisse et est impliqué dans le capital-risque crypto depuis 2012. Malgré ses références professionnelles, Duplessie a été confronté à des allégations civiles et criminelles auparavant et aurait mené un style de vie luxueux à Manhattan.
Les deux hommes et la victime étaient apparemment liés par le biais d'un fonds spéculatif de cryptomonnaie basé à New York, des documents internes de la police suggérant qu'un différend financier entre Woeltz et Carturan a précipité le crime.
Implications Policières et Politique
Deux officiers du NYPD, dont un affecté à la sécurité du maire Eric Adams, sont sous enquête pour leurs liens avec l'affaire. Un officier aurait transporté la victime jusqu'à la maison de ville, soulevant des inquiétudes concernant l'implication ou la négligence de la police.
Contexte d'une Vague Croissante de Crimes liés aux Cryptomonnaies
Cette affaire fait partie d'une tendance plus large de crimes violents ciblant les détenteurs de cryptomonnaies à l'échelle mondiale. Les incidents récents incluent des enlèvements de haut profil en France et des groupes de crime organisé en Europe et au Mexique utilisant la crypto pour des activités illicites. L'affaire de Manhattan se distingue en raison du statut des accusés en tant qu'investisseurs crypto de haut profil eux-mêmes, marquant une escalade choquante de la violence liée aux cryptomonnaies.
Cette affaire en cours met en lumière le côté sombre du monde des cryptomonnaies où des fortunes numériques peuvent provoquer une violence brutale dans le monde réel, même parmi les initiés. Les prochaines procédures judiciaires seront étroitement surveillées pour leurs implications sur la sécurité de l'industrie crypto et le contrôle des forces de l'ordre.