Le patron du Bitcoin, le millionnaire David Balland et son épouse ont été kidnappés à leur domicile par un groupe de criminels le 21 janvier, exigeant une rançon de 10 millions de dollars.
Le Groupement d'intervention de la Gendarmerie nationale (GIGN), unité d'élite de la police tactique française spécialisée dans les prises d'otages, a été dépêché pour retrouver le couple.
En effectuant une descente dans une maison isolée à environ 65 kilomètres de là, près de Châteauroux, le GIGN a trouvé David Balland ensanglanté et meurtri et sans un doigt.
10 suspects dont 9 hommes et une femme âgés de 20 à 40 ans ont été arrêtés. Tous ont un casier judiciaire. La police recherche d'autres complices.
David Balland est le co-fondateur de la société française de crypto-monnaie Ledger, leader mondial des portefeuilles numériques et des coffres-forts pour crypto-actifs. L'entreprise est valorisée à plus de 1,3 milliard d'euros et fait partie du top 15 des « licornes » françaises, startups privées valant plus d'un milliard de dollars. L'entreprise compte plus de 700 collaborateurs en Europe, en Asie et aux États-Unis.
Efforts de recherche
Selon le parquet de Paris, tôt le 21 janvier, des criminels armés ont fait irruption dans la maison de David Balland, un "génie reclus" qui vit dans un hôtel particulier situé sur un terrain de plus de 3 000 mètres carrés à proximité d'une forêt de pins.
Le groupe de kidnappeurs a emmené David et sa femme dans un autre endroit éloigné pour le torturer et lui couper une partie du doigt et l'envoyer à son associé, co-fondateur de Ledger.
Ils ont envoyé une autre vidéo montrant le processus de torture et ont demandé de transférer 10 millions de dollars en Bitcoin vers un portefeuille électronique.
"C'est une affaire extrêmement compliquée", a déclaré le général Ghislain Réty, chef de l'unité d'élite spécialisée dans le sauvetage des otages.
La police a suivi le GPS de l'une des voitures des ravisseurs et a recherché d'éventuels logements loués par les ravisseurs via booking.com et Airbnb. Certaines maisons ont été fouillées.
Dans l'après-midi du 22 janvier, la task force perquisitionne une maison près de Châteauroux, une résidence locative isolée, et découvre Balland vivant mais blessé par des « mains mutilées ».
Deux suspects ont été arrêtés. Une autre personne a été arrêtée quelques heures plus tard. L'un des suspects est un trafiquant de drogue notoire de Marseille, centre du trafic de drogue.
L'épouse de M. Balland, Amandine, est toujours portée disparue et la police craint que les ravisseurs effrayés aient décidé de « se débarrasser » des otages, n'ayant plus aucun espoir d'obtenir une rançon.
Au fil des heures, les enquêteurs ont reçu des instructions claires selon lesquelles l'épouse de David Balland était détenue dans le quartier d'Étampes, dans l'Essonne. Le 22 janvier, le GIGN a lancé une campagne de sauvetage.
L'épouse de l'homme d'affaires a été retrouvée ligotée à l'arrière du camion dans un parking proche du centre-ville, mais n'a pas été blessée.
Six autres suspects originaires de la région parisienne ont été arrêtés au même moment, pour la plupart des trafiquants de drogue. Selon le journal Le Parisien, l'évaluation préliminaire de la police était que l'enlèvement avait été réalisé par des groupes de jeunes criminels, mais qu'il était "contrôlé à distance" par des cerveaux anonymes.
Une partie de la rançon Bitcoin de 10 millions de dollars a été remise lors de négociations menées par la police, mais la majorité a été confisquée et gelée.
En raison de la nature sensible de l'affaire, les médias nationaux ont été priés de respecter l'ordre de cesser leurs reportages tant que les recherches ne sont pas terminées.
L'affaire a été transférée au tribunal interrégional spécialisé de Paris et une enquête a été ouverte pour "enlèvement et détention en bande organisée en vue d'exécuter une réquisition" - un délit peut être puni de la réclusion à perpétuité.
Une vague de violence cible les millionnaires Bitcoin
L'incident a provoqué une onde de choc dans le monde des crypto-monnaies et s'est produit le jour où le président américain Donald Trump a annoncé son intention de faire de l'Amérique la « capitale mondiale de l'intelligence artificielle et des crypto-monnaies » lors du Forum de l'économie mondiale à Davos, en Suisse.
Le Bitcoin, la crypto-monnaie la plus importante et la plus connue au monde en termes de capitalisation boursière et souvent appelée « l'or numérique », a atteint un niveau record le week-end dernier à 109 000 dollars avant l'investiture de Trump.
Le 31 décembre 2024, le père, la mère et la sœur d’un influenceur français des cryptomonnaies ont également été kidnappés et détenus pendant de nombreuses heures contre demande de rançon. La mère et la sœur ont été rapidement libérées, mais le père a été emmené à plus de 600 km de là. Il a été ligoté, aspergé d'essence et enfermé dans le coffre de la voiture.
La police française n'a pas précisé si les deux enlèvements étaient liés.
Plus tôt ce mois-ci, un homme de 56 ans, père d'un influenceur de cryptomonnaie vivant à Dubaï, a été découvert dans le coffre d'une voiture.
Les médias de ce pays ont rapporté qu'il avait été kidnappé contre rançon parce que le fils du millionnaire publiait régulièrement en ligne des vidéos sur les bénéfices tirés de la crypto-monnaie.
(Théo Télégraphe)
$BTC $XRP $WLD
