Un crypto-milliardaire est une personne qui a gagné plus d’un milliard de dollars de valeur nette grâce à des entreprises de cryptographie ou à des investissements en cryptographie. Ce qui les distingue, c'est le courage dont ils ont fait preuve en prenant le risque d'entrer dans un secteur émergent en difficulté en raison de nombreux défis, notamment une volatilité extrême et l'incertitude concernant la réglementation.
Boom du marché des cryptomonnaies en 2024
2024 a été une année remarquable pour le marché des cryptomonnaies, avec une croissance stupéfiante de 99,4 % depuis le début de l’année. Cette croissance intervient alors que l’environnement politique aux États-Unis devient plus favorable à l’industrie et que Bitcoin atteint la barre des 100 000 $. Les experts prévoient une croissance encore plus forte dans les années à venir. Avec cette progression, de nombreux entrepreneurs crypto ont vu leur richesse augmenter considérablement.
Zhao Changpeng
Changpeng Zhao, fondateur de la bourse Binance, est le crypto-milliardaire le plus riche, avec une valeur nette de 65,4 milliards de dollars. Le voyage de Zhao dans le monde de la crypto-monnaie a commencé après avoir acquis de l'expérience dans des sociétés telles que Bloomberg et Blockchain.com. Il a fondé Binance en 2017 et est rapidement devenu l’une des plus grandes bourses de crypto-monnaie au monde.
Malgré des problèmes juridiques cette année, notamment une peine de quatre mois de prison et une amende de 50 millions de dollars pour violation des lois bancaires américaines, Zhao a été libéré en septembre et reste une figure très influente dans le secteur des cryptomonnaies.
Brian Armstrong
Avec une valeur nette de 12,1 milliards de dollars, Brian Armstrong, co-fondateur du populaire échange de crypto-monnaie Coinbase, reste deuxième sur la liste. Au début de sa carrière, il était ingénieur logiciel. Il a travaillé pour plusieurs grandes entreprises technologiques, dont IBM et Airbnb. Sa fortune a changé lorsqu’il a cofondé Coinbase en 2012. Mi-2021, sa société a été cotée à la bourse du Nasdaq. Avec un volume d’échanges de 2 236 072 410 $, Coinbase reste la plus grande bourse de crypto-monnaie aux États-Unis.
Giancarlo Devasini
Giancarlo Devasini, co-fondateur de Bitfinex et Tether, est troisième sur la liste, avec une valeur nette de plus de 9,2 milliards de dollars. La richesse de Devasini est largement liée à ses actions dans Tether (la troisième plus grande crypto-monnaie par capitalisation boursière) et Bitfinex, une bourse de premier plan. Il détiendrait plus de 47 % de Tether, ce qui joue un rôle clé dans son immense fortune.
Michel Saylor
Michael Saylor, co-fondateur de MicroStrategy, s'est classé quatrième avec une valeur nette de 9 milliards de dollars. Saylor est célèbre pour sa stratégie d'achat agressive de Bitcoin, qui a porté ses fruits puisque la valeur du Bitcoin a grimpé en flèche en 2024. MicroStrategy détient désormais plus de 444 000 Bitcoins, ce qui en fait le plus grand détenteur de Bitcoin au monde. La participation de 9,9 % de Saylor dans la société continue également de prendre de la valeur parallèlement à la hausse du prix du Bitcoin.
Chris Larsen
Chris Larsen, co-fondateur de Ripple Labs, se classe cinquième avec une valeur nette de 8 milliards de dollars. Le jeton XRP de Ripple, la quatrième plus grande crypto-monnaie par capitalisation boursière.
XRP joue un rôle central dans la richesse de Larsen. Ripple reste le leader des solutions de paiement basées sur la blockchain, et le succès de l'entreprise a contribué à une augmentation significative de la valeur nette de Larsen.
Fred Ehrsam
Avec une valeur nette de 3,4 milliards de dollars, Fred Ehrsam, co-fondateur d'Ethereum, arrive au sixième rang de la liste. Le véritable parcours d'Ehrsam, qui a débuté sa carrière en tant que trader au sein de la division des changes de Goldman Sachs, en matière de crypto-monnaie, a commencé lorsqu'il a cofondé Coinbase en 2012.
En 2017, il a quitté Coinbase pour fonder la société de capital-risque crypto Paradigm. Les rapports montrent que cette société de capital-risque dispose de plus de 8 milliards USD (actifs sous gestion – AUM) dans des projets comme Uniswap et Flashbots.
Barry Silbert
Barry Silbert, fondateur de Digital Currency Group, a pris la septième place avec une valeur nette de 3,2 milliards de dollars. Silbert, un ancien banquier d'investissement, a joué un rôle clé dans l'adoption précoce du Bitcoin via son véhicule d'investissement BIT. Sa société, Digital Currency Group, est devenue un acteur majeur dans le secteur de l’investissement en crypto-monnaie.
Jed McCaleb
Jed McCaleb, un personnage clé derrière le mont. Gox, Ripple et Stellar se classent huitièmes avec une valeur nette de 2,9 milliards de dollars. McCaleb a participé au mont. Gox, le premier échange majeur de Bitcoin, avant de rejoindre Ripple en tant que co-fondateur. Après avoir quitté Ripple en 2014, il a créé Stellar, un concurrent de Ripple. Sa vente initiale de 9 milliards de jetons XRP a contribué à accroître sa richesse.
Jumeaux Winklevoss
Cameron et Tyler Winklevoss, les célèbres jumeaux à l'origine de la bourse Gemini, ont une valeur nette de 2,7 milliards de dollars. Les jumeaux ont gagné en notoriété en 2009 grâce à leur procès contre Mark Zuckerberg, l'accusant de leur avoir volé leur idée pour Facebook. Ils ont reçu un règlement de 65 millions de dollars, qu’ils ont investi dans Bitcoin.
Plus tard, les deux frères fondèrent la bourse Gemini et firent de Gemini l’une des principales bourses aux États-Unis. La croissance des Gémeaux a contribué à accroître leur richesse.
Devin Finzer
Devin Finzer, co-fondateur d'OpenSea, occupe la dixième place avec une valeur nette de 2,2 milliards de dollars. Finzer est entré dans le monde de la cryptographie en 2017 lorsqu'il a lancé OpenSea, un marché NFT populaire.
OpenSea a enregistré une forte croissance en 2021. Le succès d'OpenSea a aidé Finzer à rejoindre les rangs des meilleurs crypto-milliardaires.
L’avenir des crypto-milliardaires
Alors que le secteur des cryptomonnaies est sur le point de connaître une croissance encore plus importante dans les années à venir, nous pourrions voir davantage de milliardaires émerger grâce à des projets et des investissements innovants. Des noms comme Alex Atallah, Kim Hyoung-Nyon, Nikil Viswanathan et Joe Lau font actuellement des vagues et pourraient bientôt rejoindre cette liste des meilleurs crypto-milliardaires.