menegrande

À Mene Grande, la richesse pétrolière vénézuélienne est née. Aujourd’hui, c’est une ville ravagée par les coupures de courant et la pauvreté, en plus d’être décimée par l’émigration. Ses habitants espèrent s’en sortir grâce au nouvel accord entre le Venezuela et les États-Unis.
À Mene Grande, berceau de l’industrie pétrolière du Venezuela, le pétrole affleure même du sol jusque dans les cours des maisons. Des bouffées de gaz bouillonnants se mêlent aux hydrocarbures qui imprègnent l’air d’une odeur pouvant provoquer des vertiges.
Plus d’un siècle après avoir déclenché un boom pétrolier, le petit village d’environ 27 000 habitants est de nouveau dans le viseur des investisseurs, ce qui suscite « beaucoup d’attentes ».

📊 Un village qui flotte sur du pétrole et vit dans l’obscurité
Il existe un coin du Zulia où le pétrole ne se cherche pas : on y trébuche. À Mene Grande, un hameau d’environ 27 000 habitants dans le bassin du lac de Maracaibo, le brut jaillit dans les cours, forme de petits ruisseaux noirs entre la végétation et soulève de modestes bouffées de gaz qui rendent la tête à quiconque passe par là. C’est là que l’industrie pétrolière vénézuélienne a commencé il y a plus d’un siècle. Aujourd’hui, c’est aussi le portrait le plus cruel de ce qui reste : de la richesse sous les pieds, de la pauvreté dans le réfrigérateur et des coupures de courant qui s’étirent jusqu’à 17 heures.