La chaleur qui émanait du champ pétrolifère du bassin des Permien, au Texas, était impitoyable, même à minuit. De gigantesques pompes métalliques défilaient contre le ciel sombre, comme des oiseaux de fer, tirant le pétrole brut des profondeurs du sol. Au-dessus des puits, de gigantesques torchères flambaient, brûlant le gaz naturel en excès dans l’air désertique.
Dans une remorque étroite et climatisée, au bord du champ, Cole Vance—un vétéran ingénieur de terrain—claqua une clé sur son bureau.
« Ils veulent qu’on fasse quoi ?! » Cole hurla dans son téléphone satellite, sa voix se disputant avec le vacarme des générateurs dehors.