Parmi les premiers membres clés d’Ethereum, Gavin Wood est l’un de ceux qui ont le plus écrit de code et de spécifications : il a rédigé le Livre jaune définissant la machine virtuelle Ethereum, proposé Solidity, puis fondé Polkadot. Cet article revient, dans l’ordre chronologique, sur ses principaux travaux publics.
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📌 Les débuts d’Ethereum
Gavin Wood est l’un des cofondateurs d’Ethereum et a été le premier directeur technique (CTO) de la Fondation Ethereum. En janvier 2016, il a quitté la Fondation Ethereum.
En 2014, il a publié le Livre jaune d’Ethereum, qui définit rigoureusement la machine virtuelle Ethereum (EVM) en langage mathématique. Le livre blanc explique « ce que l’on veut faire », tandis que le Livre jaune précise « comment cela fonctionne concrètement ». Les clients développés par différentes équipes peuvent ainsi produire les mêmes résultats en appliquant une même spécification.
📌 Solidity et Web3
Gavin Wood a proposé le langage de programmation de contrats Solidity et a participé à son développement. Sa syntaxe s’inspire du C++, de Python et de JavaScript. Une fois compilé, le code s’exécute sur la machine virtuelle Ethereum. Aujourd’hui encore, Solidity est le langage de contrats le plus utilisé sur Ethereum.
On considère généralement que Gavin Wood a proposé le terme « Web3 » en 2014. Aujourd’hui, le Web3 désigne en gros une vision d’Internet qui ne dépend pas d’une plateforme centralisée unique et où les utilisateurs contrôlent eux-mêmes leurs actifs et leurs données.
📌 Création de Parity et de la Fondation
En 2015, Gavin Wood et Jutta Steiner ont cofondé Parity Technologies, une entreprise spécialisée dans les infrastructures blockchain. Parity a développé un client Ethereum, puis s’est chargée du développement du framework de base de Polkadot.
En 2017, avec plusieurs collaborateurs, il a fondé à Zoug, en Suisse, la Fondation Web3, une organisation à but non lucratif qui soutient la recherche et le développement de réseaux décentralisés comme Polkadot.
📌 Polkadot
En 2016, Gavin Wood a publié le livre blanc de Polkadot, qui imagine une chaîne relais reliant plusieurs blockchains aux fonctions distinctes (les parachains) : la chaîne relais fournit une sécurité commune, les parachains se consacrent chacune à leurs propres activités et les chaînes peuvent échanger des messages.
Le réseau principal de Polkadot a été lancé en mai 2020, et les parachains ont commencé à le rejoindre en décembre 2021. Le DOT est le jeton natif de Polkadot ; il peut être utilisé pour le staking et les votes de gouvernance.
📌 En bref
Connaître le fondateur d’une blockchain publique peut nous aider à comprendre les principes qui ont guidé sa conception. Mais, pour savoir comment elle se développe, il faut avant tout examiner son utilisation concrète et les données de son écosystème. Ce n’est pas grave d’avancer lentement : survivre compte davantage que de gagner gros une fois.
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