Les Portugais reviennent au Venezuela : plus de 30 entreprises arrivent à Caracas à la recherche d’affaires grâce à la diaspora
La mission de plus de 30 entreprises portugaises a inclus un accord entre le CIIP et l’AICEP, tandis que des groupes comme Abanca, Pestana et Grupo Casais explorent les possibilités sur le marché vénézuélien.
Les Portugais reviennent au Venezuela : plus de 30 entreprises arrivent à Caracas à la recherche d’affaires grâce à la diaspora. Delcy Rodríguez lors d’une réunion avec une délégation portugaise.
Bloomberg Línea — Le Portugal cherche à gagner du terrain au Venezuela, alors que le gouvernement de Delcy Rodríguez tente de projeter une nouvelle phase d’ouverture aux capitaux étrangers.
La visite à Caracas d’une délégation de plus de 30 entreprises portugaises, accompagnée d’une mission officielle de haut niveau, a donné des signes d’une stratégie qui va au-delà de l’exploration des possibilités commerciales : il s’agit de construire des liens institutionnels et économiques qui facilitent l’entrée d’entreprises européennes sur un marché soumis depuis des années à des restrictions financières, à l’insécurité juridique et à des difficultés opérationnelles.
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L’une des mesures concrètes a été la signature d’un accord entre le Centre international d’investissement productif (CIIP) du Venezuela et l’Agence portugaise pour l’investissement et le commerce extérieur (AICEP), destiné à établir un canal de coopération afin de rapprocher les entreprises portugaises des possibilités d’affaires dans le pays, selon des personnes au fait de cette alliance.
Le ministre portugais de l’Économie et de la Cohésion territoriale, Manuel Castro Almeida, a confirmé la réouverture de l’agence à Caracas, au Venezuela, qui sera rattachée à l’ambassade du pays européen.
La délégation comptait des représentants d’entreprises de différents secteurs, notamment Abanca, le groupe financier lié à l’homme d’affaires vénézuélien Juan Carlos Escotet ; le groupe hôtelier Pestana ; CFR Metals et Grupo Casais, une entreprise portugaise spécialisée dans la construction et l’ingénierie. Les milieux d’affaires étaient également représentés par le secrétaire d’État aux Communautés portugaises, Emídio Sousa, et la présidente de l’AICEP, Ana Casaca.
La communauté portugaise au Venezuela au fil des ans
Le rapprochement portugais comporte un élément qui le distingue des autres initiatives visant à nouer des liens d’affaires avec le Venezuela : le rôle que peut jouer la communauté luso-vénézuélienne. La stratégie prévoit de s’appuyer sur ces liens pour repérer des possibilités, mettre en contact des entreprises avec des partenaires locaux potentiels et faciliter leur entrée sur le marché, selon des personnes au fait des discussions.
Ce lien a une dimension historique et économique. Le Venezuela abrite l’une des plus importantes communautés portugaises hors d’Europe et la deuxième en nombre en Amérique latine, après le Brésil.
La migration s’est intensifiée à partir du milieu du XXe siècle, en particulier durant les décennies 1950, 1960 et 1970, lorsque la croissance économique portée par le pétrole a attiré des milliers de Portugais, principalement de Madère, mais aussi de régions comme Aveiro et Porto.
Au fil des ans, nombre de ces familles se sont lancées dans le commerce et ont créé des entreprises et des réseaux de fournisseurs, surtout dans la distribution alimentaire, les supermarchés, les boulangeries et d’autres services. Cette présence a fait de la communauté portugaise une composante du tissu économique vénézuélien et un point de liaison avec le marché local.
Les chiffres disponibles illustrent les différentes dimensions de cette population. Environ 218 000 citoyens portugais étaient inscrits auprès des consulats de Caracas et de Valence, selon des données citées par la presse portugaise en 2025.
L’estimation atteint environ 600 000 personnes si l’on inclut les descendants de Portugais, bien que certaines organisations de la communauté avancent le chiffre de 1,2 million. Ces derniers chiffres ne concernent pas des citoyens enregistrés, mais des estimations plus larges de la population d’origine portugaise.
Migration luso-vénézuélienne
Les liens ont également évolué dans le sens inverse. La crise vénézuélienne a poussé de nombreuses familles d’ascendance portugaise à s’installer au Portugal, dans le cadre d’une migration de retour qui concerne les enfants et petits-enfants de Portugais nés ou élevés au Venezuela et qui ont pu se prévaloir de la nationalité de leurs parents ou grands-parents pour s’établir en Europe. Un peu plus de 35 000 citoyens vénézuéliens résident actuellement dans le pays européen.
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Pour les entreprises qui cherchent à s’implanter au Venezuela, ce réseau familial et économique peut constituer un avantage concret : connaissance des consommateurs, relations commerciales et partenaires potentiels déjà actifs dans le pays.
La diaspora n’est donc pas seulement un lien culturel, mais aussi un réseau de relations qui peut faciliter le repérage des possibilités et réduire les coûts d’approche d’un marché complexe.
La stratégie portugaise s’inscrit également dans un mouvement plus large d’entreprises internationales qui commencent à évaluer le marché vénézuélien, dans un contexte marqué par les signes d’ouverture économique de l’exécutif et les contacts avec les États-Unis.
Jeanmiguel Uva, cofondateur de Bello Partners, un cabinet de conseil spécialisé dans l’implantation sur le marché vénézuélien, estime que l’intérêt commence à s’étendre au-delà des entreprises américaines.
« Certains pays européens cherchent à nouer des liens et à saisir les possibilités offertes par la réouverture de l’économie vénézuélienne », déclare Uva dans un entretien avec Bloomberg Línea. Selon lui, tant le secteur privé que le gouvernement vénézuélien se montrent disposés à accueillir des capitaux étrangers, même si les entreprises qui envisagent d’opérer dans le pays restent exposées à des risques. « Les pays et les entreprises qui s’implanteront les premiers bénéficieront d’un avantage à long terme », ajoute-t-il.
Le programme portugais couvre des secteurs tels que l’énergie, la construction, les équipements, la banque, la santé, l’industrie pharmaceutique, la technologie, l’alimentation et le tourisme, selon les informations diffusées par le gouvernement portugais. Au cours de la visite, Castro Almeida a identifié la relance du secteur énergétique et la reconstruction des infrastructures comme deux domaines prioritaires pour la participation des entreprises portugaises. L’activité pétrolière, a-t-il expliqué, génère des besoins en équipements, technologies, infrastructures et services spécialisés.
Cet intérêt s’appuie toutefois sur une relation commerciale qui dispose encore d’une importante marge de croissance. Le Portugal a exporté vers le Venezuela des biens d’une valeur d’environ 10 millions d’euros en 2024 et a enregistré des importations d’une valeur similaire, selon des données de l’Institut national de la statistique portugais citées par la presse du pays. Cette même année, 165 entreprises portugaises ont exporté vers le Venezuela, une base d’entreprises que la mission cherche à élargir.
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Castro Almeida a également reconnu que le Venezuela maintient des obstacles au commerce et à l’investissement, notamment les difficultés à effectuer des opérations bancaires internationales, les conditions douanières et les procédures administratives. La sécurité juridique, la prévisibilité et des conditions favorables au développement des activités économiques restent nécessaires pour rétablir la confiance des entreprises.
Dans ce contexte, la visite a également annoncé la réactivation de la représentation de l’AICEP à Caracas, qui permettra d’accompagner les entreprises intéressées par le marché vénézuélien et de repérer les possibilités sur le terrain.
La participation de Delcy Rodríguez à la rencontre d’affaires, en tant qu’invitée surprise, a également témoigné de l’intérêt de l’exécutif à soutenir le rapprochement avec les milieux d’affaires portugais.
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