La blockchain n’a pas d’autorité centrale pour tenir le registre. Alors, qui décide du prochain bloc et comment empêcher quelqu’un de modifier les comptes ? C’est à ces questions que répond le mécanisme de consensus. Les deux plus courants sont la preuve de travail (PoW), utilisée par Bitcoin, et la preuve d’enjeu (PoS), actuellement utilisée par Ethereum.
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Preuve de travail : miser sur la puissance de calcul
Bitcoin utilise la preuve de travail : les mineurs tentent sans cesse de calculer des hachages SHA-256. Celui qui trouve en premier un résultat répondant aux exigences de difficulté obtient le droit d’ajouter le bloc au registre ainsi que la récompense de bloc.
En moyenne, Bitcoin produit un bloc toutes les 10 minutes environ. La difficulté de minage est ajustée tous les 2 016 blocs : si la puissance de calcul totale du réseau augmente, la difficulté est relevée en conséquence afin que le temps de production des blocs revienne aux alentours de 10 minutes.
Preuve d’enjeu : miser des fonds en garantie
En septembre 2022, Ethereum est passé de la preuve de travail à la preuve d’enjeu lors de « The Merge » (la Fusion). Pour faire fonctionner un validateur, il faut mettre en jeu au moins 32 ETH. Les validateurs proposent et attestent les blocs à tour de rôle, selon les règles.
Avec la preuve d’enjeu d’Ethereum, un créneau (slot) dure 12 secondes et peut produire au maximum un bloc. Les validateurs qui agissent de manière malveillante peuvent perdre une partie de leur mise ; ceux qui restent hors ligne pendant longtemps peuvent également se voir retirer une partie de leur solde.
Sur quoi repose la sécurité ?
La preuve de travail repose sur des investissements bien réels en puissance de calcul et en électricité : pour réécrire l’historique, il faudrait disposer de la majeure partie de la puissance de calcul du réseau, ce qui coûterait extrêmement cher.
La preuve d’enjeu s’appuie sur les actifs mis en jeu comme garantie : pour attaquer le réseau, il faudrait en contrôler une grande quantité ; et si une action malveillante était détectée, ces fonds pourraient être confisqués. Les deux mécanismes visent à faire en sorte que « le coût de la malveillance dépasse largement les gains », mais les mises en jeu sont différentes.
Ne comparez pas uniquement les mécanismes de consensus
Pour déterminer quelle blockchain est la plus sûre, le mécanisme de consensus n’est qu’un des facteurs à prendre en compte. La répartition des nœuds et des validateurs, la qualité des logiciels clients et la réaction de la communauté en cas de problème sont tout aussi déterminantes.
Mon avis :
Quand on comprend le PoW et le PoS, les termes « puissance de calcul », « mise en jeu » et « confiscation » prennent tout leur sens dans le système. Mes favoris regorgent de contenu utile, et mon portefeuille est rempli de leçons. Vérifiez les informations auprès de plusieurs sources avant de prendre une décision ; ne vous fiez pas à l’avis d’une seule personne.
Vous le saviez déjà ?
Écoutez, mais ne copiez pas : décidez par vous-même.